Погода интересует всех

Большинство молний сопровождается громом. Он возникает при внезапном очень сильном нагревании молнией воздуха, который быстро расширяется. После удара расширившийся воздух возвращается в канал молнии. Порции воздуха, стекающиеся сюда с разных сторон, сталкиваются, в результате чего и возникает гром. В месте удара молнии гром раздается как резкий треск, а на большом расстоянии от этого места в результате многократного отражения от облаков и от инверсионных слоев атмосферы приобретает характер глухих раскатов. По длине интервала времени между вспышкой молнии и ударом грома можно судить о расстоянии до молнии. Скорость звука составляет 330 м/сек. Поэтому если между вспышкой молнии и ударом грома прошло, скажем, 6 секунд, то молния была примерно в 2 км от наблюдателя. Утверждают, что на месте удара молнии гром не слышен; вероятно, сильная вспышка света во время молнии, а также электризация самого наблюдателя делают его невосприимчивым к удару грома.

В Европе от молнии ежегодно погибает около 40 человек. При прямом ударе человек подвергается примерно такому же воздействию, как и при ударе током высокого напряжения. Резкое усиление сердцебиения может стать причиной прекращения работы сердца. Кроме того, раздражающее и тепловое действие молнии вызывает изменения в центральной нервной системе пораженного. В этом случае причиной смерти является паралич мышечной системы и прежде всего мышц, управляющих дыханием. Паралич нервной и мышечной систем возможен также в результате ощущения ужаса, испытываемого человеком, в которого ударила молния. Однако этот вид паралича, как правило, впоследствии проходит бесследно.

Вблизи от места удара молнии люди и животные могут получить травмы вследствие так называемого напряжения шага. Оно связано с тем, что вокруг места удара молнии образуется «воронка напряжений», т. е. электрическое поле, напряжение которого уменьшается вдоль радиусов, расходящихся от места удара молнии. Если человек или животное перемещается так, что пересекает изолинии одинаковой напряженности такого электрического поля, то ноги могут сыграть роль вилки, в которой возникает большая разность потенциалов, называемая напряжением шага. Этим можно объяснить случай, когда однажды ударом молнии в овечью отару было убито сразу 504 овцы. Чтобы не возникла такая разность потенциалов, рекомендуется, укрываясь где-либо от грозы, держать ноги плотно сжатыми.

Напряжение шага. Оно представляет опасность для человека даже в том случае, когда сама молния ударит в нескольких метрах от него.

Особым видом молнии является так называемая чёточная молния. Это явление напоминает цепочку из светящихся шаров, связанных друг с другом тонким ярким каналом, а иногда имеет вид жемчужного ожерелья. Чёточная молния очень красива и продолжается несколько дольше, чем вспышка линейной молнии. Условия возникновения чёточной молнии пока еще неизвестны, так как она не всегда образуется в пределах видимости ближайшей метеорологической станции, на которой ведутся наблюдения за — атмосферным электричеством. Поэтому очень редко удается проследить за явлениями, сопутствующими чёточной молнии, в частности, определить направление и величину вектора напряженности электрического поля. В настоящее время считают, что неточная молния образуется из линейной, распадающейся на отдельные звенья.

Весьма замечательное явление представляют собой и шаровые молнии. Это очень яркие шары размером с яблоко или даже с футбольный мяч. Шаровые молнии, как и обычные, наблюдаются во время грозы, но не в свободной атмосфере, а на земной поверхности: на улицах, дорогах или в лесу. Движутся они очень медленно и часто разрушаются с громким треском. Природа шаровой молнии еще мало исследована, так как такая молния появляется очень редко, а заранее предвидеть ее возникновение невозможно. Рассказывают, например, что несколько лет тому назад шаровая молния проникла через закрытое окно в комнату. Находившиеся в ней люди были ослеплены ярким светом и не могли проследить за ее движением. В сильном электрическом поле, созданном этой молнией, волосы людей встали дыбом и они смотрели друг на друга, не в силах произнести ни звука, так как их лица оказались как бы парализованными. Но тишина была нарушена, когда молния покатилась по полу, достигла печки, втянулась в нее через открытую дверцу и разорвалась. С оглушительным шумом из печи вырвались зола и пепел, и все в комнате пришло в хаос.

Известен и такой случай, который, возможно, покажется неправдоподобным, когда молния расплавила у одной женщины серьгу в ухе, не нанеся ее владелице сколько-нибудь значительных повреждений.

О молнии можно было бы рассказать еще многое. Все мы любим наблюдать за грозой, хотя нас пугают яркие молнии и оглушительные удары грома. Мы уже знаем природу молнии, процесс ее возникновения и внешние особенности.