Погода интересует всех

Контроль за изменением радиоактивности атмосферного воздуха является важной задачей метеорологии. На основании последовательных измерений степени радиоактивности проб воздуха, подвергшегося радиоактивному заражению, может быть установлена дата ядерного взрыва. Если привлечь еще и результаты наблюдений за режимом ветра в эти дни, то можно приблизительно определить и место взрыва. Этот метод используется для международного контроля за испытаниями ядерного оружия. Он не является самым надежным, но может служить хорошим дополнением к другим методам контроля. Распространение расщепляющихся продуктов в атмосфере не происходит равномерно вокруг места взрыва. Различные воздушные течения, включая, в частности, струйные течения, могут за несколько часов перенести продукты ядерного взрыва на очень большое расстояние, в то время как участки атмосферы, непосредственно примыкающие к месту взрыва, могут иметь лишь очень невысокую радиоактивность. Распространение крупных частиц радиоактивной пыли определяется именно характером воздушных течений. Все стихийные бедствия — землетрясения, извержения вулканов, наводнения— обычно прекращаются в течение нескольких часов или дней. После их окончания человек может ликвидировать причиненный ущерб. Но после взрыва атомной или водородной бомбы атмосфера остается зараженной на протяжении десятилетий, причем нет никакой возможности удалить из нее или с земной поверхности радиоактивные атомы, излучающие смертоносную радиацию.

Ядерные взрывы представляют чудовищную опасность для человечества. Жизнь наших детей и внуков уже немыслимо себе представить без разумно контролируемого мирного использования атомной энергии. С 1954 г. существуют атомные электростанции, с 1955 г. — корабли с атомными двигателями, а будущие космические летательные аппараты, по всей вероятности, тоже будут приводиться в движение атомной энергией. Весьма вероятно, что и для управления климатом в будущем тоже будет использоваться энергия атомного ядра. В научно-фантастических произведениях рассказывается о том, как с помощью атомной энергии будут регулироваться воздушные течения и как с центрального пульта управления будет задаваться программа движения всех воздушных масс на нашей планете. Однако весьма характерно, что среди авторов таких фантастических произведений совсем нет метеорологов, которых, казалось бы, все это должно касаться в первую очередь. Это имеет свое объяснение.

В метеорологии климатом принято считать средний характер погоды на обширной территории за длительный период времени (много десятилетий). Однако когда мы рассматриваем хотя бы кривые хода температуры воздуха за весьма длительный период, например, по станциям Берлин, Вена, Базель, где наблюдения производятся уже около 200 лет, то замечаем, что средняя годовая температура воздуха не является величиной постоянной, что холодные зимние и жаркие летние сезоны распределены беспорядочно. Тем не менее метеорологи не решаются говорить об изменении климата за эти 200 лет. Конечно, наблюдаются определенные колебания климата. Так, с 1795 по 1845 г. чаще бывали очень холодные зимы, в течение следующих 80 лет было больше мягких зим, а в последние 30 лет снова отмечаются очень суровые зимы.

Хотя точные причины таких колебаний климата еще неизвестны, бесспорно влияние на них огромного количества энергии. Вспомним, например, что атмосферный фронт, при прохождении которого выпадает 10 мм осадков, т. е. 10 л воды на 1 м², содержит запас энергии, эквивалентный энергосодержанию 10 т урана. Это в тысячу раз больше, чем заключалось в атомной бомбе, сброшенной на Хиросиму. В отдельные годы над Европой проходит до 100, а иногда даже до 600 атмосферных фронтов. Это значит, что число атмосферных фронтов может меняться в пределах 500, а в атмосфере должна содержаться энергия, равная энергии 500 000 атомных бомб. Однако мы не можем говорить о колебании климата, даже если в течение двух лет подряд проходит исключительно большое число атмосферных фронтов. Мы понимаем, что об управлении климатом следует пока говорить с большой осторожностью. Даже если предположить, что в нашем распоряжении уже имеются необходимые запасы ядерной энергии, то еще неизвестно, как заставить эту энергию воздействовать на атмосферу. До настоящего времени такая энергия вводилась в атмосферу лишь в течение тех нескольких миллисекунд, за которые происходил ядерный взрыв. Для искусственного воздействия на климат этот способ совершенно непригоден. При мгновенном вводе энергии в атмосферу возможны только стихийные бедствия. Увеличение осадков под действием ионизирующих излучений отдельных ядерных осколков вряд ли вероятно. Атмосфера и без того содержит значительное количество радиоактивных примесей, вредных для здоровья, и недопустимо загрязнять ее еще сильнее. Возможно, однако, что в будущем удастся заставить ядерные реакции в атмосфере протекать медленно и постоянно их контролировать. Но и в этом случае останется еще проблема удаления из атмосферы вредных продуктов распада, т. е. радиоактивных изотопов.