Погода интересует всех

Рассмотрим прежде всего, что происходит в атмосфере под действием поступающих в нее примесей. Отработанные газы, распространившись в атмосфере, образуют здесь мутную среду[36]. При наличии в атмосфере примесей увеличивается поглощение солнечной радиации и, следовательно, уменьшается доля радиации, доходящей до земной поверхности. В некоторых промышленных городах, например в Лондоне, эта потеря солнечной радиации в сумме за год эквивалентна среднему приходу радиации за месяц. Атмосферные примеси избирательно поглощают радиацию разных длин волн. Наиболее сильно поглощается коротковолновая радиация. Над Лондоном при устойчивом состоянии атмосферы, когда отработанные газы рассеиваются очень медленно, поглощается до 98 % поступающей в атмосферу ультрафиолетовой радиации.

Статистика однозначно указывает на рост смертности вблизи источников загрязнения атмосферы. Исследование различных жилищ показало, что смертность среди живущих в нижних этажах зданий больше, чем в верхних. Во время сильного лондонского тумана в 1952 г. смертность за одну неделю в 9 раз превысила норму.

Увеличение смертности в жилищах, которые расположены в нижних этажах зданий, да еще выходят окнами на пыльные улицы, объясняется, конечно, не только недостатком ультрафиолетовой радиации. Дефицит ультрафиолетовой радиации составляет лишь одну сторону вредного влияния городского климата на организм человека. Рахит как типичная болезнь промышленных городов также имеет своей причиной главным образом неблагоприятные микроклиматические условия.

При поглощении солнечных лучей частицами атмосферных примесей воздух нагревается и увеличивается противоизлучение атмосферы. При этом возникает неприятное ощущение духоты; и без того жаркие летние дни становятся еще более тяжелыми для городского населения.

Примеси, взвешенные в воздухе, способствуют также конденсации водяного пара, содержащегося в атмосфере. Пылинки и частицы дыма являются ядрами конденсации. Вблизи источников дыма водяной пар конденсируется даже при относительной влажности воздуха менее 100 % и возникают весьма распространенные промышленные (городские) туманы. При въезде во многие города водителей автотранспорта встречают щиты с предупреждающей надписью: «Внимание! Городской туман!». В Лондоне в зимнее время года при антициклоническом характере погоды туманы в отдельные дни совершенно парализуют работу городского транспорта. Нередко прекращаются даже занятия в школах, так как, несмотря на электрическое освещение в классах, школьники не видят своих учителей[37].

Опасность, которую несут с собой «классические» виды атмосферных загрязнений — SO₂, СО₂, СО и другие газы, — невелика по сравнению с опасностью от выхлопных газов автомашин. Наиболее опасен поступающий при этом в атмосферу угарный газ (окись углерода), так как его сродство с гемоглобином крови в 300 раз больше, чем с кислородом. Гемоглобин, являющийся носителем кислорода в крови человека, начинает вместо кислорода соединяться с угарным газом. Снабжение клеток организма кислородом нарушается, в результате чего возникает тяжелое заболевание, а при большой концентрации угарного газа возможна даже смерть. Измерения на улицах городов Рурской области показали, что концентрация угарного газа здесь достигает иногда 0,03 % (по объему). На шахтах при такой же концентрации вредных газов горняки применяют приборы для искусственного дыхания.

Однако углеводороды, поступающие в атмосферу с выхлопными газами, еще более опасны, чем угарный газ, ибо под воздействием дневного света они образуют озониды, т. е. газы, содержащие озон (О₃). Они в тысячу раз более ядовиты, чем угарный газ. В Лос-Анжелесе, третьем по величине городе США, борьба против загрязнения воздуха озонидами стала очень острой проблемой. В городе 4 миллиона жителей и 2,5 миллиона автомобилей. Кроме выхлопных газов здесь распространены еще два источника атмосферных загрязнений. Это дым, который образуется при неполном сжигании домашних отбросов, и отходы производства нефтеочистительных предприятий. Все эти газы и дымы образуют над городом завесу, которую называют «смог» (от английских слов smoke (дым) и fog (туман).