Погоня

Именно тогда и был организован штаб.

Предположили, что Слаг и Пи-Си сбежали вместе с Саммер или все трое сбежали с кем-то еще. Местный супермаркет выделил место для дислокации поискового штаба. Сотни добровольцев бросились прочесывать канавы и свалки.

Дженни не могла остановить это. С каждым днем количество добровольцев росло, поиски расширялись.

Дженни чувствовала себя отвратительно, но потом она кое-что поняла: Саммер не было в канавах, но там мог оказаться картонный дом. Было бесполезно искать Саммер, но имело смысл поискать Слага и Пи-Си.

— Потому что, — объясняла она Ди и остальным, — они могли проникнуть в картонный дом. Это значит, что они могут дойти до третьего этажа. А это, в свою очередь, означает, что они могут открыть ту самую дверь и выпустить Джулиана...

После этого они присоединялись к другим добровольцам, пытаясь выяснить, куда Скотт Мартел и Пи-Си Серрани унесли игру. «Мы действуем наперегонки со временем, — думала Дженни. — Успеть добраться до дома, прежде чем Слаг и Пи-Си доберутся до Джулиана. Потому что после того, что я сделала с Джулианом, обманула его и заперла, после моего обещания остаться с ним навсегда и последующего побега...»

Если он выберется, он разыщет ее. Он будет охотиться за ней. Он обязательно отомстит.

Глава 3

Майкл застонал при мысли о том, что придется разыскивать Плачущую Девочку.

- Возможно, она ничего не знает, - заметил Зак. - Скорее всего, она думает, что это наших рук дело. Честно говоря, мне кажется, все именно так и думают.

Дженни окинула взглядом всю группу. Ди лениво растянулась на траве. Одри стояла, боясь испачкать белый брючный костюм. Увалень Майкл с сарказмом смотрел на нее своими карими глазами спаниеля. Зак сидел, поджав под себя ноги, в этой позе он был похож на тибетского монаха. В его словах определенно был здравый смысл.

- В любом случае сегодня мы отправимся в штаб, - сказала Одри, - и попробуем отыскать девчонку.

- Это ничего не изменит, - равнодушно бросил Зак.

Все повернулись к Дженни.

«Это твой кузен, ты с ним и разбирайся», - явственно читалось в их взглядах.

Дженни тяжело вздохнула.

- Ты и сам понимаешь, что это может изменить многое, - резко произнесла она. - Ты знаешь, что может случиться, если мы не вернем картонный дом.

- А что ты сделаешь с ним, если мы его найдем? Сожжешь? Разорвешь на мелкие кусочки? А если они внутри? Разве это не убийство? Или Слаг и Пи-Си не в счет?

Все заговорили одновременно.

- Они бы не стали беспокоиться о нас, - начала Одри.

- Успокойся, - добавила Ди, тесня Зака, словно львица.

- Возможно, их нет внутри. Может быть, они украли его и сбежали из города, - выдвинул предположение Майкл.

Дженни собрала волю в кулак.

- Если у тебя нет никаких реальных предложений, можешь уйти, - заявила она.

Все изумленно взглянули на нее, и только Зак воспринял слова кузины без эмоций. Он встал, повернулся и, не говоря ни слова, ушел.

Дженни опустилась на траву.

- Круто ты с ним, - сказал Майкл.

- Он это заслужил, - парировала Ди.

«Возможно, Зак и не заслуживал такого обращения», - мелькнуло в голове Дженни.

Майкл, например, был явно удивлен ее решительностью.

«Я изменилась», - подумала она.

Ей хотелось бы относиться к этим переменам спокойнее, но не получалось. Где-то в глубине души Дженни чувствовала, что изменилась гораздо сильнее, чем можно было предположить.

- Нужно найти картонный дом, - повторила она.

- Правильно, - кивнула головой Ди. - Хотя черта с два Слаг и Пи-Си смогут добраться до третьего этажа, где находится Джулиан. Ведь там змея и волк...

- Василиск и Вервольф, - многозначительно произнесла Одри.

Прозвенел звонок.

- Увидимся на физиологии, - сказала Ди, обращаясь к Дженни, и поспешила в класс живописи.

Майкл стряхнул с колен крошки печенья, встал и направился в спортзал.

Дженни тоже нужно было торопиться: им с Одри необходимо переодеться перед игрой в теннис. Но в данный момент ей было все равно, опоздает она или нет.

- Хочешь прогулять? - спросила она у Одри.

Одри подкрашивала губы, и ее рука замерла в воздухе. Через мгновение она убрала помаду в косметичку и повернулась к Дженни:

- Что с тобой случилось?

- Ничего, - начала Дженни и тут заметила, что к ним направляется Брайан Деттлингер из выпускного класса.

Он неуверенно взглянул на Одри и, поняв, что та не собирается уходить, поздоровался с обеими девушками.

Дженни и Одри ответили на его приветствие.

- Хотел спросить, - сказал он, не отрывая взгляда от шмеля, жужжавшего над растущими рядом лилиями, - пригласили ли тебя на бал?

«Бал уже прошел», - подумала Дженни, но потом сообразила, что он имеет в виду бал-маскарад для старшеклассников.

Одри широко распахнула глаза.

- Нет, ее еще не пригласили, - многозначительно произнесла она, складывая губки бантиком.

- Но у меня есть парень, - автоматически добавила Дженни.

Это не было тайной. Они с Томом дружили с начальной школы, и все говорили о них не иначе как скороговоркой: Том-и-Дженни.

- Ах да, - раздосадовано сказал Брайан, - но я подумал, что его больше нет рядом с тобой и...

- Спасибо, - перебила его Дженни, - но я не смогу пойти.