Погоня

- Цветочные эльфы, - бесстрастно произнесла Ди.

Напряжение Дженни улетучилось: эта женщина ничего не знала о Сумеречном мире. Еще одна шарлатанка.

Медиум все еще улыбалась.

- Послание следующее, - сказала она. - «Исчезновение». Они велели передать тебе это.

- Исчезновение? - переспросила Дженни.

- Исчезновение, - повторила женщина. - По крайней мере, я думаю, они хотели сказать именно это. Иногда я могу слышать лишь отдельные звуки.

Сказав это, она направилась обратно к своей машине.

- В какой-то момент я поверила, будто она что-то знает, - пробормотала Одри.

Дженни взяла карту и несколько фотографий Саммер:

- Пошли.

На улице они решили обсудить план действий.

- Дом Пи-Си находится на Рамона-стрит. Номер тринадцать двадцать два.

Она помнила это наизусть. В первую очередь они проверили именно этот дом и еще дом Слага. Конечно, они не могли войти внутрь и произвести обыск, но какой-то полицейский сказал, что ни в одном из зданий картонный дом не был найден.

- Ди, вы с Майклом начнете отсюда и прочешете улицу в западном направлении, скажем, до Анкор-стрит. Мы с Одри отправимся на восток. Помните, мы ищем девчонку.

- Другими словами, ты хочешь, чтобы мы проверили почти половину города, - со стоном произнес Майкл, - каждый дом?

- Конечно, мы не успеем сделать это за один день, - ответила Дженни, - но осмотреть нужно абсолютно все.

Она взглянула на Ди, та в ответ кивнула. Ди не даст Майклу отлынивать от задания.

Одри тоже не выглядела слишком счастливой.

- Мы уже были во многих домах. Что нам говорить, если у хозяев уже есть фотографии Саммер?

Ди усмехнулась:

- Скажи, что продаешь энциклопедии.

Она взяла Майкла за руку и потащила к автомобилю.

Одри и Дженни тоже сели в машину и тронулись в путь. Ветер дул в лицо. Дженни закрыла глаза. Она ни о чем не хотела думать. Ни о медиуме, ни о Заке, ни о Томе. Особенно ей не хотелось думать о Томе. Она надеялась, что после занятий он появится в штабе, но, видимо, он избегал ее.

Она хотела, чтобы он был рядом. Если она будет думать о его карих глазах, тепле его рук, его насмешливой улыбке, то обязательно расплачется.

- Давай проедем по Истмен-авекю, - услышала она собственный голос.

Слова вырвались у нее автоматически. Одри странно посмотрела на нее, но послушно повернула на юг.

Истмен-авеню пустовала. В последний раз Дженни была тут в день рождения Тома. Она купила игру и теперь вновь переживала тот день: шаги за спиной, синие всполохи, необъяснимый страх. Казалось, вот-вот на тротуаре появятся Слаг и Пи-Си.

Одри повернула на Монтевидео-стрит и остановилась перед стеной, на которой был нарисован магазин и было написано: «Иные игры». Издали надпись смахивала на вывеску на настоящем магазине, но вблизи все оказывалось просто картинкой. Плоская картинка на бетонной стене. Не было даже дверной ручки.

За этой стеной Дженни встретила Джулиана.

Ветер гнал по улице обрывки бумаги, среди которых были и фотографии Саммер. Неожиданно Дженни почувствовала пустоту внутри. Она не знала, что хотела найти в этом месте и зачем приехала сюда.

Одри повела плечами:

- Не нравится мне здесь.

- Ты права. Это была плохая идея.

Они повернули на север и вскоре оказались рядом с домом Саммер. Здесь было оживленнее: на улице играли дети, их белокурые, темноволосые и рыжие головки мелькали повсюду.

Девушки припарковали машину возле школы и отправились обходить дома.

- Привет, мы из городского штаба поиска Саммер Паркер-Пирсон. Можно оставить вам ее фотографию?

Если хозяева оказывались приветливыми, они пытались проникнуть внутрь. Тогда от фразы «Мы ищем Саммер» они переходили к «Мы ищем кого-нибудь, кто может что-то знать о ней», что означало Плачущую Девочку с темными волосами.

Больше всего их интересовало то, что могли рассказать дети.

Дети многое знали и многое подмечали. Взрослые, как правило, лишь вежливо выслушивали, тогда как малыши действительно стремились помочь. Они ехали вслед за Одри и Дженни на велосипедах, советовали, куда обратиться, вспоминали, кто мог видеть Саммер накануне или днем раньше.

- Картонный дом - это очень важно и опасно. Он может показаться игрушкой, - говорила Дженни девятилетнему мальчику, пока Одри беседовала с его мамой.

Мальчик кивнул, его глаза загорелись. Позади него скрипнул диван, на котором сидела его сестра четырех-пяти лет с книжкой на коленях.

- Это Нори, - сказал мальчуган. - На самом деле она еще не умеет читать.

- Нет, умею, - возмутилась Нори, наклоняясь над книгой, хотя ее глаза продолжали смотреть на брата. - Красная Шапочка сказала: «Бабушка, почему у тебя такие большие глаза?» - а Волк ответил: «Это чтобы лучше видеть тебя, моя дорогая!»

Дженни улыбнулась ей и снова повернулась к мальчику:

- Если ты найдешь дом или белую коробку, не трогай, а сразу позвони по номеру телефона на фотографии Саммер и оставь для меня сообщение.

- ...«Бабушка, а почему у тебя такие большие уши?»

- Скажи: «Я нашел» - и я все пойму.

Мальчик снова кивнул. Он знал, что такое пароли и зашифрованные сообщения.

- ...«Это чтобы лучше слышать тебя, моя дорогая».