Погоня

По-прежнему моросил дождь, после полуночи пешеходов почти нет. Две женщины, торчавшие возле кафе, поглядели на мужчин с надеждой. Но быстро поняли, что эти парни приехали не за развлечениями. Перешли на другую сторону улицы и по раскисшей от дождя тропинке стали спускаться вниз. Оказавшись на широком пешеходном мосту остановились посередине и стали смотреть вниз, на освещенные железнодорожные пути.

— Вроде бы там эта башня, — Артем Чугунов откинул назад прядь светлых почти рыжих волос и махнул рукой куда-то в темноту.

— Мне сказали, что ты хорошо местность знаешь, — Девяткин вздохнул.

— Я знаю, но…

— Тебе надо заняться географией. Иначе когда-нибудь заблудишься. И дорогу к дому не найдешь.

Оперативник, чтобы не показать смущения, отвернулся.

— Вот кого мы ищем, — Девяткин и вытащил фотографию Ивана Глебова, включил фонарик и повернул карточку к свету. — Этот мальчик нам нужен до зарезу. Запомнил его?

Чугунов молча кивнул. Прохожих по-прежнему не было, внизу гудели рельсы. Девяткин вынул из кармана сложенный вчетверо листок и, светя фонариком, стал разглядывать план, нарисованный отцом Ивана. Вроде бы все правильно. Справа внизу какие-то темные заросли, кусты и молодые деревца с дрожащими на ветру листьями. На путях в несколько рядов стояли товарные составы, их мокрые крыши, освещенные прожекторами, отливали металлическим блеском.

Слева видны приземистые постройки с плоскими крышами, то ли склады, то ли мастерские, находящиеся в ведении железной дороги. Дальше трехэтажное здание из силикатного кирпича, опоясанное на уровне второго этажа металлическим балконом. Это диспетчерская товарной станции, где круглосуточно находится дежурный. За ней видна какая-то башня, темная и мрачная, похожая на церковную часовню. Судя по рисунку, это и есть брошенная водокачка. Дальше дорога, еще один забор и старое кладбище, где уже лет пятьдесят никого не хоронят.

По рельсам загрохотал состав. Прожектор локомотива выхватил из темноты товарные вагоны, цистерны с топливом на соседнем пути.

— Видишь водокачку? — спросил Девяткин у Лебедева. — А вон дорога, ну, возле бетонного забора. Кажется, туда можно подъехать на машине. Так-то… А машина нам может пригодиться. Понял задачу?

— Понял, — Лебедев взял ключи и отправился обратно к станции.

Девяткин, приказав Чугунову держаться сзади, дошагал до другого конца моста, взял вправо, сошел с асфальтовой дороги, уходящей в темноту, к кладбищу. Спустился вниз и двинул по насыпи вдоль железнодорожных путей, мимо товарных вагонов. Минут через пять он оказался на узкой тропинке, которая шла между полуразвалившихся пустых сараев.

За сараями пошли складские постройки, длинные кирпичные корпуса без окон, освещенные одиноким фонарем на столбе, но башня куда-то пропала, будто ее и не было. Путники пересекли пустую узкую дорогу, уходящую в темноту. И неожиданно Девяткин, уже решивший, что заблудился, оказался возле водокачки. Она возникла из мрака, словно нос огромного корабля.

Здесь буйствовала дикая трава, в темноте угадывалась пристройка с черными окнами, по виду брошенный склад с двускатной крышей, примыкавший к водокачке. Откуда-то из-под ног метнулась в темноту одичавшая кошка, вдалеке засвистел локомотив. Когда эти звуки исчезли, послышалось шуршание шин по грязной дороге. Мигнули и погасли фары. Появился контур человеческой фигуры. Лебедев отдал Девяткину ключи от машины.

— Действительно, есть сюда дорога, — прошептал он. — Только надо крюк дать. Ну, чтобы кладбище объехать.

— Хорошо, — сказал Девяткин. — Сейчас мы посмотри, что там внутри.

Подняв голову, Девяткин глянул вверх. Широкая и круглая, сложенная из красного кирпича башня нависала над ним словно огромный монумент, протыкавший низкое дождливое небо. На уровне второго и третьего этажа виднелись окна. Он вытер лицо платком и толкнул хлипкую рассохшуюся дверь, но она, чем-то подпертая изнутри, не поддалась. Тогда он подергал за ручку туда-сюда. Заскрипела пружина, дверь приоткрылась.

На первом этаже были свалены в кучу оконные рамы без стекол, гнилые доски и пластиковые ящики. Видны ржавые трубы, сочащиеся влагой. Пахло старыми тряпками и чем-то кислым, будто тут разлили пиво или вино. Вверх поднималась деревянная лестница с шаткими ступенями.

— Ты пистолет не забыл? — шепотом спросил Девяткин.

— При мне, — ответил Лебедев. — Но тут стрелять все равно некого.

— Оставайся внизу. Чугунов, у тебя пистолет есть?

— Так точно.

— Иди за мной.

Девяткин стал подниматься, светя фонарем под ноги. Он миновал два пролета и оказался на втором этаже, в темном пространстве между лестницей и стенами. У Чугунова тоже был фонарик, но не на длинной рукоятке, а маленький и плоский.

— Ты посмотри здесь, — скомандовал Девяткин. — А я наверх поднимусь. Мальчишку запомнил? По фотографии узнаешь?