Погоня

Девяткин снова повторил, что сделав несколько выстрелов, не надо суетиться. Пистолетные хлопки с таким глушителем будут тихими, не громче выстрела духового ружья. На нижних этажах никто ничего не услышит. А те люди, которые могут оказаться рядом, не сразу поймут, что произошло. Охраны в поликлинике нет.

Надо убедиться, что Дробыш мертв. Можно не тратить на это время, просто выстрелить в голову с близкого расстояния. Даже в худшем случае на отступление у Осипова будет как минимум минуты три. Этого хватит, чтобы спуститься по лестнице и дошагать до угла ближнего дома. Только не надо спешить и суетиться. И ни в коем случае не бежать.

* * *

Пологий склон незаметно спускался к реке. Радченко старался глядеть под ноги, чтобы не упасть, но в темноте почти ничего не видел. Узкая улочка с редкими фонарями осталась справа, но чем дальше они уходили от дома, тем меньше попадалось огней. Откуда-то из темноты лаяла собака. Ветер, дувший с реки, чем-то шуршал, и казалось, что в сохлой траве бегают испуганные мыши. Когда попадались заборы или изгороди на задних дворах, Радченко обходил их и шел дальше. Он слышал шаги Инны за спиной и какие-то неясные шорохи.

Трижды они пересекали какие-то улочки, плохо освещенные и узкие, застроенные одноэтажными домами. Машин на обочинах не видно. Когда подошли к четвертой улице, Радченко, что-то услышав, остановился, отступил назад. Молча взял Инну за руку и потянул к дереву с широким стволом. По тротуару шла группа подростков, высоких черных парней.

Где-то неподалеку послышался звук разбитого стекла. Следом донесся сдавленный крик, не поймешь, то ли женский, то ли мужской, который тут же стих, будто человеку зажали рот ладонью. Еще через две-три минуты по улице беззвучно проехала белая полицейская машина, большой джип с тонированными стеклами и голубой звездой шерифа на передней дверце.

Радченко пошел вперед, Инна за ним. Они пересекли улицу, нырнули в темное пространство между домами. На заднем дворе оказалась длинная изгородь с двумя продольным перекладинами, уходящая куда-то в темноту. Радченко пролез под верхнюю перекладину, дождался Инну. Прошли еще немного и увидели впереди широкую дорогу, перебежали на другую сторону. Здесь тянулись длинные постройки, склады или ангары.

В кромешной темноте вышли к изгороди. На сварной каркас из труб в рост человека была натянута железная сетка. Радченко перебросил рюкзак на другую сторону. Уцепился за верхушку металлического столба, взобрался на забор и сверху подал руку Инне. Затем спрыгнул вниз, помог девочке спуститься. Они оказались на пешеходной дорожке, идущей вдоль набережной.

Впереди лежало открытое пространство реки, отделенное от пешеходной дорожки еще одной изгородью. Луна выползла из облака, стало светло. Постояли пару минут в тени дерева, вслушиваясь в звуки ночи. Слышно, как волны шлепаются о парапет набережной. На другом берегу светилась россыпь мелких огоньков. Радченко перемахнул загородку, за ним перебралась Инна. Ветер, холодный и порывистый, дул в лицо, выжимая слезы. Они шли вдоль парапета, пока не увидели металлической лестницы, вертикально спускавшейся к воде. Вытащили из рюкзака лодку, быстро ее накачали.

Радченко взял конец капроновой веревки, привязанной к носу лодки, намотал веревку на ладонь. Спустился вниз по лестнице и махнул рукой. Инна столкнула лодку вниз. Радченко подтянул лодку ближе, привязал ее к лестнице, Инна передала ему весла и две доски, заменявшие сидения, и спустилась вниз. Она заняла место на корме. Радченко вставил весла в уключины, перерезал веревку и оттолкнулся рукой от парапета.

Он налег на весла, слишком короткие и легкие, словно игрушечные, и греб без остановки минут десять. Ветер поднимал волну. Лодка ковыряла воду носом, переваливаясь с носа на корму, ее сносило течением вниз. Вода шлепалась о борт и перехлестывали его. Радченко оглянувшись назад, на канадский берег, выбрал ориентир, два ярких близких к берегу огня. И поплыл на них, стараясь строго держаться выбранного курса.

Инна до боли сжимала кулаки и закрывала глаза. Она боялась воды, она не умела плавать. Казалось, что путешествие кончится плохо. Лодка перевернется. И в этой жуткой темноте, в холодной воде, Радченко потеряется и не сможет ей помочь. И тогда смерть. А если сломается хотя бы одно из весел, тогда до противоположного берега они едва ли доберутся. Один раз она увидела за бортом крупную рыбу, плывущую кверху светлым серебристым брюхом. Через секунду рыба пропала в черной воде.

Радченко изо всех сил работал веслами, но чувствовал, что силы уходят впустую. Ногам не во что упереться, подошвы ботинок скользят по мокрой резине, как по льду. Колени приходилось сгибать при каждом замахе веслами. Посадка лодки слишком низкая, чтобы лопасти весел захватывали воду, а не скользили поверху.

Луна снова вышла из серебряного облака, стали видны волны, высокие и покатые. Вода напоминала цветом расплавленное олово.