Погоня

За рулем Саша Лебедев, он хороший водитель и тертый парень, который бывал в разных переделках. Он вывезет Осипова отсюда, доставит до нужного места. Он знает, что делать, если улицу перекроет полиция. Или люди Дробыша, который тот наверняка притащил с собой и оставил где-нибудь рядом, в соседнем переулке, пустятся в погоню.

На этот случай здесь Девяткин. Если охрана попытается устроить погоню, он подаст фургон вперед и перекроет узкое пространство между соседним домом и трансформаторной будкой. А потом выйдет из кабины, предъявит служебное удостоверение. Он прикажет охранникам выйти из машины, бросить стволы, положить руки на крышу автомобиля. Это все, что можно сделать для Осипова. Остальные проблемы художнику придется решить самостоятельно. И не надеяться на помощь.

Секундная стрелка часов сделала круг и еще полкруга. Двор поликлиники был по-прежнему пуст. Только старик, скрюченный ревматизмом, прошагал мимо, постукивая палкой по асфальту, и скрылся за трансформаторной будкой.

Девяткин набрал телефонный номер и сказал:

— Нашего друга не видно. Засеки время. Если его не будет еще пять минут — все. Можешь уезжать.

— Понял, — ответил Лебедев и дал отбой.

Девяткин пробежал взглядом по зданию поликлиники. И увидел, как на одно из окон вдруг рассыпалось в мелкие осколки. На лестнице мелькнула темная человеческая фигура, на секунду загородившая свет. Затем свет погас. Девяткин опустил стекло и услышал, как один за другим раздалось несколько пистолетных хлопков.

Глава двадцать пятая

Осипов выскочил на лестничный марш, приподнял руку и, не целясь, выстрелил несколько раз. Он видел как человек, бежавший впереди, споткнулся, выронил ствол и опустился коленями на ступеньку. Поплыл пороховой дым, за которым, кажется, ничего нельзя было разглядеть. Защипало глаза. Тут же погас свет на лестнице. Снизу ударило несколько выстрелов. Пули прошли над головой, попали в стену, отколов куски штукатурки. Осипов выстрелил в ответ, не видя цели.

Кто-то вскрикнул и выругался. Затем раздался стон, жалобный и слабый. Показалось, что внизу кто-то двигается. Осипов прислушался. И тут пуля ударила в левое плечо. Боль обожгла ключицу и верхнюю часть груди, стало трудно дышать, на глаза навернулись слезы. Сумка соскользнула с плеча. На этот раз он не удержал равновесия и повалился боком на пол. Слетела с головы и покатилась вниз синяя бейсболка.

Он неподвижно пролежал так с минуту, даже две минуты, не осмеливаясь пошевелиться. Он смотрел в потолок, слыша внизу какие-то шорохи. Боль в плече отдавалась ниже, в бок, вступала в спину. Кажется, пуля раздробила ключицу и застряла где-то внутри, в мягких тканях межу обломков кости. Теперь глаза привыкли к полумраку, царящему на лестнице, пороховой дым рассеялся.

Он чуть повернул голову, скосил глаза и увидел человека лежавшего на ступенях, залитых кровью. Под лестничным маршем ничком лежал второй мужчина, одетый в серый спортивный пиджак и синие брюки. Он не шевелился. Из-за лестничного марша появился контур человеческой фигуры. Мужчина сделал осторожный шаг вперед, поставил ногу на нижнюю ступеньку, свободной рукой коснулся перил. Он поднял руку с пистолетом вверх. Наверняка снизу он видел плечо Осипова, разбитое пулей, измятую окровавленную куртку.

Мужчина шагнул выше. Он был одет в темный пиджак, под ним рубашка в синюю и белую поперечную полоску, похожую на тельняшку. И еще он зачесывал светлые волосы наверх. Черты лица Осипов не стал разглядывать. Он выставил вперед руку с оружием, приложив все силы, чтобы движение получилось быстрым и неожиданным. И дважды выстрелил в близкую цель. Человек вскрикнул, выронил оружие. Схватившись за голову, шагнул назад, опустился на пол и сел, привалившись спиной к стене. Он прижимал руки к лицу и стонал.

Осипов положил пистолет на пол, схватился рукой за железные поручни перил, медленно поднялся. Кровь из раны на плече уже пропитала майку на груди. И теперь эта майка, теплая и противная, прилипла к телу. Он согнул ноги в коленях, присел, поднял оружие. Голова кружилась, в глазах стояли слезы. Он спустился на несколько ступеней, стараясь не упасть, обошел человека, лежавшего на лестнице. Перешагнул через тело второго мужчины. И остановился возле раненого, сидевшего у стены.

Он хотел спросить у этого человека, много ли денег платил покойный босс? И вообще, сколько нынче выдают за мокрые дела, за насилие? Почем теперь человеческая жизнь? Наверное, он здорово разбогател, сколотил состояние на крови? Или цены упали, а босс отделывался мелкими подачками? Раз так, придется умирать бедняком, ничего не оставив своим близким людям кроме долгов и приятных воспоминаний.

И пусть ответит. В эту последнюю предсмертную минуту можно позволить себе хоть малую долю откровенности, можно сказать хоть пару слов правды. Но Осипов ни о чем не спросил, язык во рту не ворочался, горло пересохло.