Погоня через миры

Впрочем, подумала я, вовсе не обязательно таинственные путешественники должны были попасть сюда с несуществующей развилки возле пыльного перекрестка Бейт-Даган. Возможно, это просто гуляющие, приехавшие в парк и оставившие автомобиль на обочине, как и мы.

Хотя, зачем им это делать? Наверняка с другой стороны парка, у входа, есть благоустроенные стоянки…

И тут меня как будто ударило. Я внезапно поняла сразу две вещи. Два озарения посетили меня одновременно. Во-первых, в этом мире не ездят на серых «Пежо». Во-вторых, мужчины не носят здесь джинсовых рубашек. Не знают тут ничего про джинсовую ткань, а одежду шьют из полотна, окрашенного в разные цвета, иногда из чего-то похожего на ситец или сатин.

Тот, кто прибыл сюда на автомобиле, одетым по моде совсем другого мира, мог быть только пришельцем, таким же гостем, как и мы.

* * *

Все это было более чем странно. Две машины в течение одного и того же дня – это слишком много для трассы, связывающей между собой два мира, расстояние между которыми по прямой исчисляется даже не световыми годами, а парсеками.

– Мама, а зачем мы ходили в этот парк? – вдруг спросил Йони.

– Я хотела отдохнуть. Разве вам там не понравилось?

– Понравилось, очень! Но ты разве устала?

Я задумалась. Я, конечно, устала, но не настолько, чтобы нуждаться в срочном отдыхе в тот момент, когда остается всего полчаса езды до цели, а в том месте, куда мы прибудем, мы сможем хорошо отдохнуть. И кроме того, меня ожидает там встреча с Эрвином, с которым я не виделась уже очень много лет.

Эрвин, мой учитель. Он, наверно, все-таки поругает меня немного при встрече. Поругает и простит. Он поймет, насколько мне нужен этот недолгий отдых – всего несколько дней! – именно здесь, где воздух сладок и кристально чист, и где можно пить отдых и расслабление большими глотками прямо из этого воздуха.

Здесь, в этом мире, где не нужно ничему соответствовать. Который приспособлен для меня, в который я вписываюсь полностью, всеми своими выступами, углами, усталостями и депрессиями…

Да, так почему же я остановилась в лесу?

Я попыталась восстановить события часовой давности.

Я остановилась потому, что явственно ощутила усталость.

А этого быть не могло, поняла я внезапно. В этом лесу усталости никто чувствовать не может. Он специально предназначен, этот лес, для того, чтобы брать на себя и полностью компенсировать усталость тех, кто его посещает. Именно поэтому после развилки дорога еще полчаса идет по лесу, хотя логичнее было бы, если бы она сразу же упиралась непосредственно в ворота Шаанана.

Полчаса – тот срок, за который лес способен убрать всю усталость и депрессию путника, попавшего в него с одной из развилок между мирами. А для тех пришельцев, кто желает дополнительно набраться энергии перед входом в Город, кто считает, что нехорошо подходить к его воротам опустошенным, пусть даже и не уставшим, но просто пустым, – для них существует парк, аллеи которого выстланы камнями, заряжающими тех, кто по ним ступает, радостью и вдохновением.

Так вот, никакого вдохновения я не ощущала, как, впрочем, и радости. Вместо этого я никак не могла прогнать засевшее в закоулках мозга чувство тревоги.

Лес и парк «не сработали»! Как это может быть?

Это могло произойти только в одном случае: если рядом со мной находилось что-то или кто-то, перекачавшее в себя энергию, которую лес предназначил для меня.

Что же такое я притащила с собой сюда? Ну и ну. Мало того, что явилась незваная, еще и приволокла нечто, с чем не справились лес и парк.

Кажется, мне здорово достанется. Да даже если и не достанется, я сама себе этого не прощу…

* * *

Я опять остановилась на обочине.

– Мама, что случилось? – немедленно осведомились сзади.

– Все в порядке, ребята, я просто хочу еще чуть-чуть отдохнуть.

– Мы опять пойдем в лес?

Ну, нет.

– Я хочу просто посидеть в машине. Просто какое-то время не ехать и подумать. Ладно?

Милостивое разрешение было получено, и на заднем сидении занялись коллективным разглядыванием картинок в журнале, обнаруженном за спиной в багажнике.

Итак. Где-то здесь находится незримый враг. Он по-прежнему рядом, потому что я и сейчас чувствую себя опустошенной. Нет, я могу, конечно, вести машину, двигаться и вообще функционировать. Но это функционирование будет происходить на том же уровне, к которому я привыкла в том мире, из которого уехала час назад.

Там это было нормой. Я вполне справлялась, мною даже на работе были довольны.

Но здесь этого просто не может быть. Я не восприняла помощь леса только потому, что мне не дали ею воспользоваться.

Кому-то нужна моя энергия, мои силы. И этот кто-то смог проникнуть ко мне в мозг.

Я попыталась сосредоточиться и настроиться на волну леса. Даже опустила стекла на обоих дверцах. Дети радостно подхватили почин и немедленно открыли свои окна тоже.

Шум леса ворвался в уши и в сознание, я впустила его и постаралась слиться с ним. Стало немного легче.

Но страх и тьма не ушли. Те самые малые дозы страха и тьмы, с которыми вполне можно существовать. С которыми я всю жизнь и существую…