Погоня за «Черной акулой»

— Ничего, — заверил ее Сашка, который не удосужился даже обуться, — для дачницы сойдешь.

Дорожка, резко шарахающаяся в сторону от гигантских зарослей крапивы, вывела ребят на разбитое шоссе, уводящее круто вверх. Прошагав быстро метров с пятьдесят, Женя с удивлением почувствовала, что ни испарины, ни одышки у нее нет. А попробовала бы она совершить такой подвиг в городе еще несколько дней назад! Сопрела бы, едва начав!

— Все, уже рядом, — решил подбодрить ее Сашка. — Вот здесь "Тройка", а там — "Юбилейный".

Дугнинский магазин "Тройка" оказался обыкновенным бревенчатым сарайчиком, на двери которого красовалось расписание работы, начертанное выцветшим на солнце фломастером. Хотя по расписанию магазин должен был вовсю функционировать, на покупателей глядел большой висячий замок.

— М-да, — почесал воображаемую щетину Сашка, — придется идти в "Юбилейный".

"Юбилейный", также не страдавший архитектурными излишествами, был открыт и безлюден. За прилавком, отгороженным от зала витринами — холодильниками двадцатилетней давности, уперев ладонь в щеку, спала продавщица. Чтобы разбудить ее, Сашке пришлось вернуться к входу и громко хлопнуть дверью. Продавщица вздрогнула, приоткрыла один глаз и необычным для ее мощных габаритов, тонким голоском осведомилась:

— Чего надо?

— Еды, — честно призналась Женя, с тоской оглядывая дохлые залежи мороженой рыбы и консервированных морских водорослей, оккупировавших прилавок.

— Да уж понятно, — усмехнулась продавщица, — что не стройматериалы, магазин-то продовольственный, — смахнула она с прилавка какие-то крошки. — Ну что вам, консервы, наверное, нужно, хлеб, соль, спички, — разглядела она опытным взглядом посетителей-туристов.

— Да и крупы какой-нибудь.

— И чаю, — добавил Сашка.

— И кофе, — вздохнула Женя, у которой от одного только этого полузабытого слова " кофе" начали подрагивать ноздри и закружилась голова.

Странное дело, чего уж там какой-то кофе!

Понятно, что без хлеба и трех дней нормально не проживешь. Но удивительно, что в походе Жене недоставало именно этого напитка и она бы с удовольствием про меняла свою дневную порцию тушенки на одну ма-аленькую, кроохотную чашечку ароматного и сладкого кофе.

— Есть и кофе, — обрадовала ее продавщица и, вздохнув, поднялась из-за прилавка и стала выкладывать перед собой припасы. — Ну вот, — перечисляла она, — тушенка кончилась, но есть зато килька в томатном соусе, водоросли дальневосточные, крупа "Артек", кофе в пакетиках, чай… Чай хороший, со слоном.

Пока тетка выкладывала продукты на прилавок и пересчитывала их, Женя решила получить развед-информацию.

— А к вам часто сюда за покупками заходят? — начала она издалека светский разговор. — Да какой там, — махнула рукой продавщица, — только на вас, на туристах, и держимся. Ну а местные если чего и берут, то мешок сразу, ну а потом по полгода их и не видишь.

— А бывают те, кто регулярно плавают?

— Рыбаки, что ли? — покосилась на юных покупателей продавщица. — Бывают, но они, как правило, тоже со всем со своим. Так редко что берут: соль, спички, водка. Но водку я вам не продам, — неожиданно посуровевшим голосом пообещала она.

— Да нам и не надо, не надо, — открестились в один голос Сашка и Женя.

— Мы тут просто знакомых ищем, — стараясь вложить в свой голос максимум искренности, пролепетала Женя. — Ребята, на катере ездят, черный такой катер…

— А-а, Родька, что ли? — закивала продавщица. — Ну и знакомые у вас! Да, были они у меня тут давеча. Водку покупали.

— А куда они пошли — вверх или вниз по реке? А то мы их никак поймать не можем, — продолжала наседать Женя, справедливо полагая, что глагол "поймать" в данном случае теткой будет истолкован не в детективном смысле.

— Да кто их знает? — пододвинула кучу продуктов к Сашке и Жене продавщица. — Носит черт где-то. А они кто вам? — с интересом взглянула на Женю тетка, которой уже не терпелось пересказать знакомым байку о Родьке и малолетней девчонке, что в него влюбилась до такой степени, что разыскивает его на реке.

— Да это брат мой двоюродный, — небрежно обронила Женю — Так сколько, вы говорите?

Расплатившись за продукты и подхватив сильно потяжелевший рюкзак, добытчики двинулись обратно к реке.

Игорь, который, видимо, не был подвержен поросячьей болезни, сидел на камне и охотился на слепней.

— Ну что, принесли? — вскинул он глаза на приближающуюся парочку.

— Что? — непонимающе посмотрела на него Женя.

— Жратву, что же еще! — завопил Игорь. Или вы хотите заняться людоедством? Предупреждаю — я самый худенький, жилистый и совсем невкусный. А вот ты… — двинулся он на сестру.

— Ладно, ладно, — загородилась от него рюкзаком Женя, — вот выкуп. Кильки в томатном соусе уважаешь?

— Еще бы, — хмыкнул Игорь. — А хлеб есть?

— Есть, — подтвердила Женя. — Черный. И кофе даже есть.

— Кофе?! — обрадовался Игорь. — Слушай, никогда не хотел кофе так, как сейчас. Может, прямо здесь костерок и запалим?

— Не-ет, — брезгливо оглядела местность Женя, — давайте хотя бы чуть-чуть, с полкилометрика, отсюда отплывем.