Погоня за химерой

Землю солдаты ссыпали на расстеленные плащ-накидки, которые отволакивали через проделанный проход в периметре к протекающей метрах в трёхстах речушке, после чего земля ссыпалась в воду, и процедура повторялась. Делалось это для того, чтобы не выдавать свою позицию кучками свежего грунта, сразу бросающимися в глаза среди бурной зелени леса. Вырыв два небольших окопчика, разведчики установили над ними две странные конструкции, выполненные из гнутой проволоки и похожие на каркас зонтика, затем накрыли их сеткой, присыпали палой листвой, заползли внутрь и затихли, ожидая гостей. А ждать клоны умели.

Глядя на поляну, Чимбик невольно раз за разом возвращался к воспоминаниям об Эйнджи. Правда, вместо мыслей о истинных целях Лорэй память подло подсовывала образ доверчиво прижавшейся к нему эмпатки, грела руку теплом её ладошки, расслабляя сержанта и мешая сосредоточиться. Клон зло пыхтел, тряс головой, но ничего поделать не мог - стоило ему чуть расслабиться, как всё начиналось по новой. Чимбик даже обрадовался, когда наконец услышал гул репульсоров, и на поляну упала тень садящегося корабля.

- Борат, ты уверен в этом ботане? - мандалорец Бутч оглядел поляну сквозь транспаристил рубки. - Выйду, осмотрюсь.

- Ага, давай, - кивнул Борат и набил рот кексами из стоявшей рядом с ним вазочки. Бутч с отвращением посмотрел на его расплывшуюся тушу, дёрнул щекой и вышел.

- Параноик, - прошипел из своего пилотского кресла трандошан. - Но правильный.

Фусск встал, поправил пояс с кобурой, подхватил свой дробовик и вышел следом за мандалорцем, бросив:

- И я тоже параноик. Хоть сигнализация и молчит - глазами понадёжнее...

Чимбик, замерший под маскировочной накидкой в сотне метров от корабля, затаился в своём окопчике и даже не высовывал голову, дожидаясь, пока вышедшие мандалорец и трандошан не завершат осмотр. К его немалому облегчению, ящер не стал соваться в джунгли, а мандалорец вообще предпочёл облететь вокруг на своём реактивном ранце, положившись на системы шлема.

- Похоже, нас держат за придурков, - по-своему оценил их старания сержант, умащивая на бруствере карабин, обмотанный проволокой с подсунутыми под неё пучками травы. Броня ЭРСов экранировала практически все типы излучений и защищала от подавляющего большинства электронных средств обнаружения. - А зря... Ящер - твой, горшкоголовый - мой.

- Принял, - каким-то странным - словно его только что разбудили - голосом отозвался Блайз.

'Уснул он там, что ли?' - раздражённо подумал Чимбик, ведя мандалорца на мушке. Откуда же сержанту было знать, что на самом деле Блайза одолевали почти те же воспоминания, что и самого Чимбика, с той лишь разницей, что он погрузился в них полностью, вынырнув из пучины грёз лишь после оклика. Да и то не полностью - целеуказание Блайз бессовестно пропустил, а переспрашивать не стал.

Закончив осмотр, мандалорец и трандошан остановились у аппарели, по которой съехало гравикресло с воистину титанических размеров тви'лекком. Глядя на эту заплывшую жиром тушу, Чимбик отстранённо подумал, что придётся постараться, выбивая из жирдяя данные - слой сала будет работать не хуже иного бронежилета. Хатт прям какой-то, а не тви'лекк...

Мандалорец снял шлем, зачем-то сорвал травинку, обернулся к Борату и даже раскрыл рот, но сказать ничего не успел - державший его на мушке Чимбик нажал на спуск, и тело в синих доспехах, всплеснув руками, неестественно медленно легло в траву. Время словно замерло, а потом события понеслись со скоростью света: трандошан вскинул дробовик, но выстрелить ему помешала туша его же босса, в панике рванувшего кресло в сторону и перекрывшего ящеру сектор стрельбы. Трандошан потратил бесценные доли секунды на то, чтобы отскочить в сторону, и как раз это и предрешило его судьбу: Блайз чётко, словно на стрельбище, всадил в голову ящера два выстрела, после чего выстрелил перед носом у пытающегося удрать тви'лекка. Тот круто развернулся, едва не выпав на землю, но перед ним упала брошенная Чимбиком граната с вставленной чекой - ясный намёк на то, что пора прекратить суету и сдаваться. Того, что тви'лекк воспользуется столь любезно предоставленной ему гранатой, клон не опасался - тучное сложение не позволило бы ему наклониться за ней, а если бы он рухнул для этого на землю - уже не сумел бы развернуться и бросить её во врага.

Борат, хоть и производил несерьёзное впечатление из-за своей обманчиво-добродушной внешности, дураком не был - поняв бессмысленность своих потуг, тви'лекк послушно остановил кресло и задрал вверх руки. Чимбик полежал ещё немного, осматривая местность, а затем вылез из окопа, похожий на сказочного лесного духа, выходящего из своего убежища.

- Ты почему медлил? - недовольно спросил он Блайза.

- Задумался, - сконфуженно признался тот.

Чимбик недовольно посопел и буркнул:

- А давай ты больше не будешь задумываться на работе, хорошо?

- Да, садж, - покладисто откликнулся Блайз, прекрасно осознавая свою вину.

При виде клонов в броне Борат не на шутку озадачился.

- Республиканцы? - спросил он. - Что вам нужно?