Погоня за сокровищем

— Случалось выхлебать рюмаху, — развязным тоном ответила девушка.

На самом деле после того единственного раза, когда пила разбавленное вино в доме его сиятельства, Тина не пила ничего крепче чая. Да еще кружка рома на «Алиани», после того как она стала свидетелем убийства некоего Лени тем, кто сейчас сидел напротив и продолжал с любопытством наблюдать за ней. Урсус Вард улыбнулся уголками губ и поднял свой бокал.

— У нас есть повод выпить, — сказал он. — Ваш первый шторм и счастливое избавление от смерти моими стараниями.

— Любите похвалиться своими заслугами? — не скрывая иронии, спросила Тина.

Ржавый промолчал. Он поднес бокал к губам, но пить не торопился, ожидая, когда к нему присоединится девушка. Она не спешила пить, надеясь избежать хмеля.

— Выпей со мной, Тина, — в голосе пирата появились неожиданные бархатистые нотки. — Это был тяжелый день, вино поможет расслабиться.

— Мне в глотку ничего не лезет, — ответила она. — Так выворачивало, чуть кишки не выблевала, дьявол их дери. Никогда не блевала от качки, а тут такое дерьмо.

— Да уж, — усмехнулся пират. — А ты, оказывается, забавная. Пока ты не высказалась, когда я открыл дверь твоей каюты после шторма, я думал, что ты скучная тихоня и зануда. Нужно было раньше подойти к тебе и пообщаться.

Тина поджала губы, понимая, что выбрала неверную линию поведения. Конечно, они же не на светском рауте, чтобы отпугивать кавалера нарочитым хамством и грубыми выходками. Перед ней сидел пират, привыкший к крепким выражениям. Но хотя бы брезгливый, отметила девушка, вспоминая, как он отдернул локоть после ее показательного вытирания носа. И раз уже поздно отпугивать портовыми замашками, можно было попробовать ударить именно по этой стороне Ржавого.

— Ну же, Тина, — он вновь поднял свой бокал, — всего глоточек. Мне хочется, чтобы ты оценила вкус этого напитка. Очень насыщенный букет. Я его не предлагаю всем подряд, — с намеком закончил мужчина. — Могу встать на колени.

— Не надо, обойдусь, — буркнула она и сделала глоток.

Прополоскав горло, погоняв вино во рту, девушка огляделась, желая сплюнуть. Она нагнулась и услышала сухое:

— Не стоит.

Пират поднялся со своего места, приблизился к ней, и Тине пришлось выпрямиться. Тонкие длинные, но сильные пальцы ухватили мадемуазель за подбородок и приподняли ей голову, вынудив проглотить вино.

— Это употребляется внутрь, маленькая, — насмешливо произнес капитан Вард и, накрыв руку девушки, сжимавшую бокал, поднес его к губам Тины. — До конца.

— Сейчас назад полезет, — сдавленно сообщила она, изображая спазм.

— Не успеет, — усмехнулся пират. — За то, чтобы «Счастливчик» скорей нашел нас. За это выпьешь?

— Выпью, — глухо ответила Тина и убрала от себя руку Ржавого. — Сама.

Он не возражал. Самолично наполнив тарелку гостьи нехитрой пищей, мужчина вновь разлил вино, и мадемуазель Лоет заметила, что себе он просто долил. То, что ее пытаются споить, Тина поняла практически сразу. Оставался вопрос: для чего? Надеется, что у девчонки развяжется язык, и она скажет все, о чем умалчивает? Зачем капитану «Зари» нужны эти посиделки и пьяная пленница?

— Как тебя занесло в море? — спросил между тем Ржавый. — Лоет, хоть и был пиратом, сейчас уважаемый судовладелец. Сбежала из дома, это я понял, когда поговорил с Верта еще в Тарване. Обижали дома? Лоет — мужик жесткий, это я уже понял, но за тебя трясется, из чего следует, что нелюбимым дитя ты не являешься. Навязывали выгодное замужество? Старика? Просто не понравился? Или же удрала вслед за дружком? Любовник?

— Ты как-то однобоко мыслишь, — усмехнулась Тина, ощущая, что первый бокал на пустой желудок не прошел даром. В голове шумело.

— Тогда каким ветром тебя занесло в Порт-Дайон? И как ты пронюхала про карту?

— Ничего я не нюхала, — буркнула девушка, вздохнув и облизав губы. — Мне бы воды.

— Вино, — ответила Урсус, — сегодня только вино, маленькая. Так что с картой?

— Дьявол в спину толкал, — криво усмехнулась мадемуазель. — Просто решила пройтись к сгоревшему складу, прогулялась. — Она хохотнула и все-таки сделала большой глоток из бокала, тут же выругавшись. — Черт, забылась.

— Прошлась и…

— И услышала ваш разговор с Лени. Потом возню, и мне под ноги упал кожаный чехол, а за ним и половина Лени, — девушка снова хмыкнула. — То есть он свесился из окошка, после того как ты его, — она провела большим пальцем по горлу и передернулась. — Мерзкое зрелище. Карту я раньше подняла, а там уже дала стрекача. То, что бегу с футляром в руках, поняла, когда было поздно. С «Алиани» уже успели сдать меня с потрохами. Меня и Альена. — Глаза девушки вдруг подернулись мечтательной дымкой, и она повторила: — Альен.

Протяжно вздохнув, Тина допила вино и взялась за вилку. Когда ее бокал наполнился в третий раз, мадемуазель Лоет уже не заметила, занятая своими мыслями.

— Провидение, — негромко усмехнулся пират, отпив немного из своего бокала, поставил его на стол и посмотрел на девушку, ковыряющуюся в тарелке. — Ничего в этой жизни не делается просто так, как считаешь, маленькая?

— Я большая, — проворчала Тина.