Погоня за сокровищем (СИ)

— Конечно, не поднимете, — отмахнулся Ржавый. — Наполняйте мешки и на выход.

— Дочь верни, — потребовал Лоет, наблюдая за тем, как пират тянет за собой Тину.

— Рано, — отмахнулся тот.

Альен посмотрел на Вэя, но тот пока безмолвствовал, наблюдая, как капитан «Зари», не выпуская девушку из рук, указывает на очередной сундук. Его люди послушно возились с защелками, открывали их, откидывали крышки, и Ржавый урчал, как довольный сытый кот.

— Шевелитесь, — велел он, своим людям. — Времени, как я понимаю, у нас мало. — Лоет, пусть твои матросы помогут. Вы сюда за другим сокровищем пришли.

— Обойдешься, — огрызнулся Вэй, и Тина вскрикнула, когда острое лезвие кинжала несильно разрезало ей кожу. — К дьяволу! Помогите ублюдкам, — прорычал мужчина, не сводя ненавидящего взгляда с Варда.

Мельник и Красавчик с готовностью поспешили, невзначай проверив огладив рукояти пистолетов, торчавших из-за поясов обоих мужчин. К ним присоединились еще двое человек, больше пещера не вместила. И когда содержимое сундуков начало наполнять мешки, позвякивая и лаская слух, послышался глухой удар.

Люди замерли, прислушиваясь.

— Что это? — насторожился Ржавый.

Но ответа не получил, Лоет и Литин напряженно вслушивались, ожидая, что будет дальше. Время шло, однако удар не повторялся, и Вэйлр криво усмехнулся, подозревая, что это начал действовать Ардо, выполняя свою часть работы.

— Что это?! — воскликнул пират, и ответом ему прозвучало повторное глухое: «Бух».

Тина дернулась, пользуясь тем, что хватка пирата немного ослабла, но он удержал девушку, поворачивая к ее отцу лицо, искаженное яростью.

— Я спрашиваю — что это было?!

Альен Литин сглотнул и негромко произнес:

Большое сердце громко бьется.

Удар десятый — твой конец.

Ох, маменька, — судорожно вздохнула Тина.

Что это означает? — тут же отозвался Урсус Вард.

— С десятым ударом все уйдет под воду, — с неожиданной ясностью понял Альен. — Было два, осталось восемь. Ржавый короткое мгновение смотрел на него, осмысливая, что сказал молодой человек, а затем порывисто развернулся к своим людям, крутанув за собой Тиной.

— Пошевеливайтесь, ублюдки! — выкрикнул он. — Хотите жить долго и богато — шевелитесь! Кто наполнил мешок, уходит в шлюпку и живо назад!

Первый пират вскочил на ноги, с трудом взвалил на спину мешок и поспешил на выход. Лоет проводил его мрачным взглядом.

В голове капитана назрел вопрос, важный по своей сути, жизненно важный. Если в первый раз они услышали корабельные пушки, то у них в запасе еще девять ударов. Если «Заря» выстояла и огрызнулась, то и все десять. Но если сюда не долетали звуки пальбы, то те звуки, огласившие пещеру, ни что иное, как «сердце», и времени слишком мала.

Разум Вэя сопоставлял время, за которое скалы поднялись на поверхность, и разницу между двумя ударами. Слишком быстро…. Это давало надежду, что «сердце» еще не начало отстукивать смертоносные удары, но цепляться за слепую удачу Лоет не привык. Пришло время действовать.

— Лоет, вели своим людям помочь, — подал голос Ржавый. Пират не увидел, как на мгновение исказились губы второго капитана в злой ухмылке.

— Парни, — коротко произнес он.

— Да, капитан, — ответил Мельник, забрал мешок у худощавого мужичонки из команды Варда и направился на выход. За Мельником отправился второй пират, за ним незаметно ушел Красавчик. Постепенно сокровищница опустела, и пещеру огласил третий удар невидимого» сердца».

Верта, сидевший у сундука и неспешно насыпавший в мешок горстями украшения, поднял голову на ненавистного ему пирата. Ржавый, не выпускавший из рук мадемуазель Лоет, следил за Лоетом и Альеном, замершими у противоположной стены. Верта тоже посмотрел на Лоета, но тот не заметил направленного на него взгляда, зато заметил Альен. Оружие, оставленное по требованию Ржавого в шлюпке, вспоминалось с особой нежностью. Мужчина представил, как клинок входит в шею пирата, и даже зажмурился от того, насколько явственно ощутил запах его крови.

Но оружия не было, зато было дикое желание сдавать руками шею мерзавца, погубившего его команду.

Однако это было бы непредусмотрительным и губительным для юной девицы, оказавшейся втянутой в опасную игру волею Судьбы и слепого Случая. И Верта сделал иначе.

Он бросился в ноги Ржавому, сбивая его и заваливая на пол вместе с Тиной. Урсус от неожиданности выкинул вперед руку, чтобы удержаться, кинжал вылетел из его пальцев, звонко ударившись о каменный пол. Лоет метнулся к ним, откидывая носком сапога кинжал в сторону.

Верта кинулся на Ржавого сверху, отталкивая его от девушки, захрипевшей от руки, сдавившей ей горло. Вэй наотмашь ударил пирата, ослепляя его, и вырвал дочь, с силой вжав ее в сое тело.

«Бух» — Четыре, — машинально отсчитал Альен Лити