Погонщица единорогов

Внезапно скорость резко уменьшилась, и я обнаружил, что мы успели покинуть зону высоких многоэтажных построек, переместившись в пригород. Конкретно – в Золотой сектор, как его все называли. Двух- и трёхэтажные постройки за непреодолимыми заборами и неприступными воротами, увешанными прожекторами и видеокамерами. Над заборами виднелись лишь далёкие крыши чего-то, что можно запросто принять за королевские дворцы. Впрочем, разве короли могли себе позволить подобную роскошь?

– Проклятие! – прошипела девица. – Не успели…

Выглянув из-за её плеча, я обнаружил далеко впереди зад знакомого микроавтобуса, медленно исчезающий в открытых воротах. Действительно, как бы мы ни гнали, уже не догнать. Однако в ругательстве спутницы я не ощущал отчаяния; очевидно, имелся план и на такой случай.

– Что дальше? – спросил я.

– План Д, – сказала девица.

– А что с Б, В и Г?

– Ты их благополучно просрал. – Мотоцикл едва не стал на дыбы, а я чуть не улетел, успев в самый последний момент сцепить руки вокруг пояса амазонки. Кажется, она сказала что-то ещё, но я не услышал за рёвом мотора.

Золотой сектор оказался настоящим городом. Здесь даже имелась собственная полиция. Никогда прежде не видел ментов на гелике! Когда мы поворачивали на перекрёстке, один из стражей порядка, сидевших в джипе, покосился на нас, но больше никак не отреагировал. Хрен его знает, может, тут у них ограничение скорости – километров двести? Впрочем, пешеходов всё равно не наблюдалось.

Внезапно двухколёсная зверюга вырвалась на открытое пространство – впереди блеснуло горизонтом чистое поле. Мотоцикл вновь сбавил обороты и свернул на узкую грунтовку, идущую вдоль высоких заборов. Временами девушка поворачивала голову и внимательно изучала ограды. Вероятно, искала нужную. Потом заглушила мотор и опустила подножку.

– Приехали. – Девушка сняла шлем и повесила на руль. – Давай свой сюда… Внимательно слушай всё, что я скажу. Налажаешь – больше никто на помощь не придёт. Ты не сможешь проснуться ни здесь, ни там, – многозначительно повертела она пальцем. – Теперь ты – обычный смертный, как и все.

Я медленно поднялся и так же медленно отдал шлем. Руки начали сильно дрожать, и стоило огромных усилий, чтобы это оказалось не так заметно. Всё же приключение в Стране всегда носило на себе знак сновидения, откуда можно проснуться, избежав неприятностей. Когда я полностью осознал, что могу погибнуть в любой момент, стало жутко. До дрожи в руках.

– Говори, – сказал я, сглотнув. – И давай быстрее.

– Ага, не передумал, – кивнула девица, и её сумрачное лицо просветлело от слабой улыбки. – Хорошо, слушай. Обращай внимание на своё кольцо. Оно не просто украшение, а часть той связи, что объединяет Леди и Лорда. Сосредоточишься – и поймёшь, где находится Леди. Попробуй, это не займёт много времени.

Сначала я не понял, чего она от меня хочет, и тупо уставился на кольцо. Ничего, просто кусок металла холодит палец. Только холодит с каждым мгновением всё сильнее. Так, словно на пальце льдинка, а не серебристое колечко. И не просто холодит руку, а ещё и…

– Вот чёрт, – сказал я и прищурился, пытаясь смотреть сквозь красные глыбы ограды. – Кажется, они тащат её наверх.

– Отлично. – Девица тоже встала и подошла к забору. – Поторопимся, тут везде камеры, так что наше присутствие не станет большим секретом. Когда окажешься внутри, не дай себя подстрелить или оглушить из шокера. Ну а в ближнем бою тебе, слава богу, никто не страшен. Чтобы стало легче, попробуй представить, будто сражаешься с Мечеными. У этих, кстати, с ними много общего. И ещё, самое главное: доберёшься до Леди, сразу вытаскивай её в Страну.

Я ощутил, как мои гляделки сделали попытку выползти на лоб. А что, так можно было? Какого же хрена никто раньше не сказал? Вероятно, всё это было написано у меня на физиономии.

– Раньше было нельзя, – осклабилась девушка. – Необходима ситуация, когда обе ипостаси Леди окажутся в сходном состоянии. Одна – под действием чар, другая – под наркотиками. Да, твоей жене сделали укол, чтобы она не так сопротивлялась. Так вот, когда доберёшься, соедини ваши кольца и постарайся проникнуть в разум Леди. – Незнакомка подняла руку, останавливая вопрос: – Не знаю, не спрашивай. Это должен сделать ты, лично. Ты же у нас, в конце концов, Лорд. Если получится… – Продолжения не последовало. Девушка соединила две ладони и кивнула: – Становись. Я переброшу тебя на ту сторону.

– А ты?

– Я сделала всё, что полагалось, и возвращаюсь. Могу ещё пожелать удачи, но не думаю, что это как-то поможет. Хватит тянуть резину.

Теперь вся идиотская реальность начала напоминать чёртов сон. Деревья, шелестящие разноцветной гривой, шершавые камни ограды и солнечные лучи с ясного неба точно погружались в туман и исчезали. Вот только пробуждением от этого сна могла стать лишь смерть. Или… Или что-то, о чём я не имел ни малейшего понятия.

Я поставил ногу на ладони спутницы, и та ободряюще улыбнулась.

– Удачи. Может, ещё встретимся. Виктория сказала, что ты ей понравился.