Поговорим об этом позже (ЛП)

Любопытство взыграло в Хлое, и её пальцы запорхали по клавиатуре, чтобы отыскать афишу муниципального центра Стар-Сити. Фонд Роберта и Лоры Куин проспонсировал серию лекций, которые будут читать лауреаты премии имени Джорджа Полка за выдающиеся успехи в области журналистики. Семь из тринадцати лауреатов подтвердили своё участие. Их имена были настолько же хорошо знакомы Хлое, как и перечень разновидностей смолвильских метеоритов Кларку.

— Хлоя?

— Да.

Последовала пауза.

— «Да, я всё ещё здесь» или «Да, достань мне билет»?

— Всё ещё здесь, — ответила она. Ей хотелось поехать. Это была бы одна из самых нормальных вещей, что она делала за последнее время, а это и так редкость.

— Ладно. Я на лекцию не собираюсь, но буду на ужине, поэтому, когда при встрече я удивлённо воскликну «О боже! Так неожиданно тебя здесь встретить!», просто подыграй мне, идёт?

Она рассмеялась, неожиданно тронутая тем, что Оливер позаботился об отсутствии даже намёка на свидание.

— Я хочу поехать, — она правда этого хотела.

— Не буду давить. Если у тебя получится, то сразу же скажи мне. Вернуться сможем вместе.

___

Первая оптовая партия оружия прибыла в грузовом контейнере. Виктор позаботился о платеже, а также проверил содержимое, чтобы убедиться, что они получили именно то, за что заплатили. Грузовые контейнеры было легко перевезти с места на место без особых финансовых затрат, так что они решили оставшиеся партии доставлять в них же.

Теперь, когда башни Рао оказались уничтожены, Хлоя решила, что можно немного притормозить её запасной план. Когда доставят остальное оружие, то помимо него у них окажется целый арсенал из неиспользованного криптонита — безумно дорогого и при этом нестабильного сырья, которое при необходимости можно будет пустить в производство в кратчайшие сроки, раз у них уже будут прототипы.

Оливер улетел в Стар-Сити без неё. Хлоя сослалась, что занята, но на самом деле, делать ей было почти нечего. После их с Виктором модернизации Сторожевая Башня станет, возможно, самым безопасным местом во всём Метрополисе, включая Федеральный Резервный Банк. Лоис работала по двадцать четыре часа в сутки над историей разрушения башен Рао. Она откопала источник в комиссии по вопросам районирования, который слил ей информацию о членах комиссии, получивших взятки за ускорение процесса одобрения строительства. Скандальная версия о том, что Башни рухнули из-за некачественной конструкции, попала на первую полосу, и Лоис, кажется, наконец, провела настоящее журналистское расследование.

Кларк был занят, пытаясь развеять обеспокоенность кандорийцев.

А Хлоя потягивала космо в клубе на вечеринке в честь успеха Лоис. Вечеринка началась спонтанно в счастливые часы клуба, когда прибыла Лоис в окружении своих коллег и интернов, горланящих «We are the champions», будто они только что выиграли Суперкубок.

Если бы Хлоя полетела в Стар-Сити, то пропустила бы это. Она взяла телефон и сфотографировала счастливую Лоис, сидящую за стойкой бара с картонной короной на голове. Хлоя на минуту оторвалась от своего коктейля, чтобы отправить фото Оливеру, подписав его «Будущий почётный член премии имени Дж. Полка».

Джуди Рот, одна из бывших наставниц Хлои ещё в период работы интерном в Дэйли Плэнет, помахала ей и представила её людям за своим столиком.

— Как у тебя дела? — спросила она, когда все формальности были соблюдены.

— Всё хорошо, — вежливо улыбнулась Хлоя, — а у тебя?

Джуди помахала у неё перед носом левой рукой с обручальным кольцом на безымянном пальце.

— Мы с Шерил женимся в Бостоне в мае!

— Поздравляю, — искренне обрадовалась она. Шерил болтала неподалёку с Эриком МакЛином. Стоящий с ними Уилл заметил её и кивнул ей в качестве приветствия. Уилл был одним из трёх ведущих журналистов, освещавших события Чёрного четверга.

— Уилл и Майя расстались, — доверительно поведала ей Джуди, многозначительно на неё посмотрев.

Хлоя смутно припоминала, что в редакции чуть ли не ставки делали на то, как долго продлится их брак, учитывая, что Уилл частенько забывал, что вообще был женат, особенно работая над большой историей.

— Очень жаль, — всё, что могла сказать Хлоя.

— Ты всё ещё работаешь в фонде Ланы Лэнг? — поинтересовалась Джуди.

Хлоя покачала головой.

— Я представляю Лану в совете директоров, но несколько месяцев назад мы наняли другого управляющего.

За столиком как раз освободилось место, и Хлоя поспешила его занять. Уилл направился в бар, а Шерил достала планшет, чтобы показать Хлое сайт, посвященный их с Джуди свадьбе. Шерил преподавала литературу в частной школе и настояла на медовом месяце в Нью-Гэмпшире в стиле любивших уединение писателей Новой Англии. В какой-то момент к ним ненадолго присоединилась Мэри Кэролл, которая с интересом посмотрела слайд-шоу из фотографий, а также не удержалась от упоминания, что её старшая дочь поступила в Брауновский университет. Судя по выражению лиц всех остальных сидящих за столиком, Хлоя догадалась, что Мэри умудряется вставлять это в любой разговор. Она поинтересовалась, собирается ли Хлоя заканчивать университет.