Поговорим об этом позже (ЛП)

После визита её отца и их спонтанного совместного уикенда за городом напряжение между Кларком и Хлоей значительно ослабло. Задачей Кларка было под любыми предлогами не пускать Хлою на кухню, а после ужина проводить её во двор. Она начала что-то подозревать только когда ЭйСи и Виктор вынесли по ведёрку со льдом, в которых стояли бутылки пива и шампанского.

Кларк расхохотался над крайне удивлённым выражением лица Хлои, когда следом вышла Кортни с огромным тортом, а за ней показались Оливер и Дайна с тарелками и приборами. Кларк обнял её, погладил по спине и поцеловал в щёку.

— С днём рождения, Хлоя.

Это свело на нет боль от его отсутствия на её предыдущем дне рождения.

— Готовься загадывать желание, — сказал Эмиль, зажигая свечи.

Она отыскала глазами Оливера, который держал в руке нож и лопатку для торта. Он кивнул ей. Затем она поймала взгляд Пэта Уитмора, который отсалютовал открытой бутылкой пива и подмигнул:

— Загадай теперь отремонтировать кухню.

Барт крепко обнял её.

— С днём рождения, красотка, — сказал он, поцеловав её в висок.

— Пиво или шампанское, Хлоя? — крикнул ЭйСи.

— С тортом нужно пить шампанское, — крикнула в ответ Мия.

Картер подтолкнул Хлою к торту, на котором Дайна зажигала последние свечи. Она потушила спичку и дружелюбно улыбнулась:

— Придумала желание?

Хлоя рассмеялась и покачала головой.

— Ну уж нет. В прошлом году я узнала, что желания не работают так, как нужно. Так что в этом году я просто рада, что того, чего я хочу, я могу достичь сама, работая над этим понемногу каждый день, — ЭйСи передал ей наполненный бокал. — А с вами, — Хлоя подняла руку с шампанским вверх, — у меня есть абсолютно всё, что для этого нужно.

Кортни умилилась, а затем всё равно поторопила её задуть свечи, с желанием или без, потому что они уже начали капать на торт. Все рассмеялись, когда Хлое в глаза попал дым, и она резко дёрнулась назад.

— Готова резать торт, именинница? — спросил Оливер.

Она глотнула шампанского и отдала бокал Кортни, которая глянула на свою мать.

— Всего пару глотков, хорошо? — с надеждой спросила она. Предчувствуя надвигающееся «нет», Мия помахала ей бутылкой.

— Ой, да ладно. Для нас с тобой тут есть яблочный сидр.

После того, как из торта достали все потухшие свечи, Хлоя взяла у Оливера нож и принялась разрезать торт, принимая поздравления от каждого, кого угощала. Когда она сама откусила первый кусочек, то захотела обменять своё шампанское на чашку кофе.

— Ты ещё не пробовал? — спросила она Оливера, протягивая ему кусочек торта на своей вилке.

— Вкусный?

Она всё ещё держала на весу вилку, и ему не оставалось ничего другого, как съесть его.

— Ещё какой вкусный, — согласился Оливер. — Его приготовила Мия.

— В основном, это была Джулия, — поправила его Мия.

— Спасибо за…

— Эй, именинница, посмотри сюда, — вспышка фотоаппарата ослепила Хлою, а затем ЭйСи сгрёб её в объятия и поцеловал в щёку, после чего то же самое сделал и Виктор. Хлоя потеряла свой торт и бокал где-то посреди второго круга поздравлений и объятий, которые последовали почти сразу после первого. Виктор включил музыку, и теперь Мия, Кортни и Барт препирались из-за плейлиста.

— Это был отличный тост, — сказал ей Картер. — Постарайся дожить до двадцати четырёх, солнышко, — пожелал он.

К тому моменту, когда она снова нашла Оливера, Хлоя уже не думала, кто знал про них, а кто нет, как это может всё изменить в команде или кому вообще может быть до них дело. Патио было вымощено брусчаткой, её ноги начали болеть от туфель, а сесть было особенно некуда. Захватив с собой бокал шампанского, Хлоя уселась на подлокотник кресла Оливера и наклонилась, чтобы поцеловать его в губы, поймав его удивлённый взгляд прежде, чем он положил руку ей на шею сзади и ответил на поцелуй.

— Хороший получился день рождения?

— Самый лучший.

___

После дня рождения Хлои, а также в свете их крайнего столкновения с «Чекмэйт», казалось, Оливера и Хлою ещё больше начало тянуть друг к другу. Они не обсуждали это. Зачем? Оливер считал, что особая связь, когда они с лёгкостью угадывали мысли и могли закончить предложение другого одним взглядом, была очень даже удобной.

Это также означало, что он знал про неё кучу разных мелочей. Оливер почувствовал на себе взгляд Хлои, и, судя по тому, что на её компьютере даже выскочил скринсейвер, она смотрела на него уже какое-то время. Картинка на экране была новой: на ней изображено одно из витражных окон Башни. Свет проникал через стекло по-разному, и Оливер распознал эту череду кадров как смену дня и ночи. Цвета смешивались, переливались, и тёмные линии рисунка на стекле со сменой света складывались на переднем плане в логотип «Лиги Справедливости», с дизайном которого Оливер порой забавлялся на полях блокнотов.

Хлоя лежала на спине на его диване, одетая лишь в кружевной топ и пижамные шорты, её волосы были взъерошены, а сонные глаза лучились теплотой и рассеянным желанием.