Пограничная стража России от Святого Владимира до Николая II

На все эти меры граница реагировала по-своему: усилился контрабандный ввоз товаров и незаконный ее переход. Екатерина в свою очередь приказала увеличить численность таможенной пограничной стражи, выдвинуть на границу новые казачьи и армейские полки.

На пограничном горизонте появились первые признаки будущей войны с Францией, и это обстоятельство потребовало более существенных изменений в деле укрепления порубежья. Но эту задачу решали уже преемники великой императрицы.

Екатерина II оставила заметный след в истории установления и охраны границы России. Как и ее великий предок, Петр I, главной целью своего правления она считала величие и процветание державы, безопасность которой покоилась бы на хорошо обустроенных и защищенных границах. И пусть средства к достижению этой цели с точки зрения сегодняшнего дня не всегда были цивилизованны и гуманны, они вполне соответствовали духу времени.

Таможенные доходы в царствование Екатерины II утроились. В 1763 году они составляли 1 997 000 рублей, а уже в 1796-м достигли 6 470 000 рублей. Не менее впечатляющими были и успехи внешней политики русской императрицы. Присоединение новых земель на западе и юге увеличили мощь и политический вес государства. Численность населения, составлявшая в начале ее царствования 20 миллионов человек, благодаря территориальным приобретениям и естественному приросту к концу 1796 года достигла 36 миллионов. Бюджет страны возрос в 4,3 раза. Россия уверенно двигалась вперед семимильными шагами, превращаясь в могучую державу, считаться с которой вынуждены были все политики мира. В этом – огромная заслуга Екатерины II, которая, будучи немкой по происхождению, плохо писала и изъяснялась по-русски, но всю силу своего ума, весь темперамент, свой талант поставила на службу России и русскому народу, сумела лучше других понять и осуществить мечты и чаяния выдающихся умов того времени, отстоять и защитить национальные интересы, заложить основательный фундамент для дальнейшего укрепления могущества страны. Потому-то и назвали благодарные потомки ее Великой.

«Я желаю только добра стране, куда Бог меня привел, – писала Екатерина, – слава страны составляет мою собственную – вот мой принцип, была бы я очень счастлива, если б мои идеи могли этому способствовать».

«Советую все же выполнять свои обязанности» Александр I и охрана границ Российской империи

Летом 1807 года Александру I Благословенному представился весьма благоприятный случай увидеть воочию, как несет службу русская пограничная таможенная стража. Он возвращался из Пруссии инкогнито, как частное лицо, а потому на Пасвенской заставе западной границы его не ждали и встречали, естественно, не как Императорское Величество, а по чину в паспорте – чиновника одного, весьма захудалого учреждения. Неряшливо одетые таможенники неторопливо проверили его документы, бесцеремонно осмотрели вещи в баулах и чемоданах и предложили уплатить за них пошлину. Едва Александр I приготовил деньги, как один из таможенников, видимо старший, предложил ему уплатить лишь половину пошлины, чтоб «без всяких формальностей», как он сказал, «разойтись с миром».

Александр I

«Это выгодно и вам, и нам, бедным чиновникам, прозябающим в этой проклятой дыре, – заметил он, нахально глядя в лицо императору. – Государство от этого не станет беднее…»

Александр побледнел: ему, Самодержцу Всероссийскому, предлагают вступить в сделку и обойти им же утвержденный закон! «Плохи ж дела в твоей империи, государь, если даже ее начало – государственная граница – охраняется злоумышленниками», – подумал он. Сдерживая закипавший в груди гнев и стараясь казаться невозмутимым, император оплатил полную стоимость пошлины и, глядя в глаза таможеннику, твердо сказал: «Советую все же добросовестно выполнять свои обязанности, ибо вы находитесь на государственной службе и, поступая таким образом совершаете тяжкое преступление». Для себя же он решил, что по приезде в Санкт-Петербург распорядится снять этих взяточников и лихоимцев с границы и отдать под суд.

Почуяв недоброе, таможенники засуетились, забегали и, низко кланяясь и улыбаясь, пожелали ему благополучного возвращения в родные пределы и счастливого пути.

Расстроенный неприятной сценой на таможне, Александр долго ехал молча. Он думал о том, что его любимая бабушка Екатерина II, учредив вольнонаемную пограничную стражу, видимо, допустила ошибку. В России испокон веков исправно работает лишь военная организация, спаянная присягой и дисциплиной. Гражданские же структуры быстро разъедаются коррупцией, злоупотреблениями и паразитируют на правовой неграмотности людей. И если внутри страны такая администрация нежелательна, то на границе она просто нетерпима и даже опасна…

Этой долгой дорогой в Санкт-Петербург у императора созрела мысль провести на границе реформу, заменить вольнонаемную таможенную пограничную охрану военными людьми, преданными престолу и Отечеству.