Пограничная трилогия: Кони, кони… За чертой. Содом и Гоморра, или Города окрестности сей

Оно ведь не его собственное, «Белое озеро», верно? В смысле, не Эдуардо?

Нет.

И вы мне, думаю, не скажете, чье оно.

Это не важно. Так, одного бизнесмена. Он ничего общего со всем этим не имеет.

И его вы сутенером, видимо, не считаете.

Капитан долго сверлил его взглядом. Билли ждал.

Да, сказал капитан. Его я тоже считаю сутенером.

Рад это слышать, сказал Билли. Я тоже так думаю.

Капитан кивнул.

Я не знаю, что именно случилось, сказал Билли. Но я знаю почему.

Тогда и мне скажите.

Он в нее влюбился.

Ваш друг?

Нет. Эдуардо.

Капитан еле слышно побарабанил пальцами по краю стола.

Да? — сказал он.

Да.

Капитан покачал головой:

Не понимаю, как человек может работать в таком месте, если он влюбляется в тамошних девиц.

Я тоже не понимаю.

Н-да. А почему именно в эту?

Не знаю.

Вы говорили, что видели ее всего однажды.

Да, это так.

И думаете, что ваш друг не настолько глуп.

Я ему в лицо сказал, что он дурак. Может, я зря так.

Капитан кивнул:

Я тоже не настолько глуп, мистер Парэм. Я понимаю, что вы его ко мне за руку не приведете. Даже если рука у него в крови. Особенно если она в крови.

Билли кивнул.

Будьте осторожны, сказал капитан напоследок.

Билли вышел на улицу и, зайдя в первый попавшийся бар, заказал стопку виски. Держа ее в руке, подошел к телефону-автомату в глубине зала. Трубку сняла Сокорро, и он ей рассказал, что случилось, попросил позвать Мэка, но Мэк уже и сам взял трубку.

Ну, вы, наверное, и мне расскажете, что там у вас происходит.

Да, сэр. Сперва главное. Если он объявится, постарайтесь никуда его не отпускать, если сможете.

Интересно, как это вы предлагаете мне удерживать его в том месте, где он находиться не хочет.

Я постараюсь приехать как можно скорее. Зайду только, проверю еще пару мест.

Я понял так, что с этим делом у него что-то пошло вкось.

Да, сэр.

А вы-то знаете, где он сейчас?

Нет, сэр. Не знаю.

Если что-то выясните, сразу звоните. Вы слышите?

Да, сэр.

В любом случае еще перезвоните. Не заставляйте меня тут весь вечер теряться в догадках.

Да, сэр. Обязательно.

Он повесил трубку, выпил стопку, отнес пустой стакан к стойке бара, поставил.

Otra vez[1406], сказал он.

Бармен налил. В зале было пусто, посетитель был всего один, и тот пьяный. Билли выпил вторую порцию, положил на стойку четверть доллара и вышел вон. Пока шел по Хуарес-авеню, таксисты наперебой зазывали его сесть и поехать смотреть шоу. Съездить поглядеть на девочек.

В клубе «Кентукки» Джон-Грейди выпил стопку неразбавленного виски, вышел и кивнул таксисту, стоявшему на углу. Они сели в машину, водитель обернулся к пассажиру:

Куда поедем, дружище?

В «Белое озеро».

Тот отвернулся, завел двигатель, машина влилась в поток движения. Ливень сменился непрерывной легкой моросью, но воды на улицах скопилось много, и машина шла медленно, плыла по Хуарес-авеню, словно лодка, а в черной воде вокруг, отражаясь, мельтешили, качались и множились кричащие огни.

Машина Эдуардо стояла в проезде рядом с темной стеной пакгауза; он подошел к ней, подергал дверцу. Потом задрал ногу и сапогом вышиб дверное окно. Стекло оказалось триплексом: оно прогнулось, покрывшись белой паутиной трещин. Он еще раз пнул его сапогом, и оно совсем вдавилось внутрь и упало на сиденье, тогда он сунул в окно руку, три раза надавил на клаксон и отступил в сторону. Гудок разнесся по проезду и замер. Вынув из кармана нож, он снял с себя дождевик, присел и заправил джинсы в сапоги, а нож в ножнах сунул в левое голенище. Затем бросил дождевик на капот автомобиля и снова нажал на клаксон. Не успели затихнуть отзвуки, как дверь черного хода отворилась, наружу вышел Эдуардо и встал спиной к стене, держась подальше от света.

Джон-Грейди отошел от автомобиля. Зажглась спичка, осветив склоненное лицо Эдуардо с очередной сигариллой в зубах. Гаснущая спичка прочертила во тьме проезда дугу.

А, соискатель, сказал он.

Он сделал шаг вперед, в круг света, и облокотился о железный поручень. Курит и смотрит в ночь. Глянул вниз, на парня:

А не проще было постучать в дверь?

Перед этим Джон-Грейди снял свой дождевик с капота и теперь стоял, держа его сложенным под мышкой. Эдуардо стоит курит.

Позволю себе предположить: ты пришел, чтобы заплатить мне деньги, которые ты должен.

Я пришел убить тебя.

Сутенер медлительно затянулся сигариллой. Слегка склонив голову набок, скривил тонкие губы и тонкой струйкой выдул дым вверх.

Это вряд ли, сказал он.

Оторвавшись от поручня, он медленно спустился на три ступеньки в проезд. Джон-Грейди передвинулся чуть левее и встал в ожидании.

Думаю, ты даже и вообще не знаешь, зачем ты здесь, сказал Эдуардо. Что очень печально. Может быть, мне удастся тебя просветить. Возможно, у тебя еще есть время поучиться.

Он снова затянулся сигариллой, потом бросил ее и с вывертом затоптал сапогом.