Пограничник

Вот и я в такой же ситуации. Движняк мощный, всем на зависть. Адреналин в крови кипит. Нервы на пределе от напряжения. И в то же время — скучно. Ибо ничего нового для себя к сожалению (к счастью?) так и не увидел. Все фигурки на этой маленькой доске у задрипанного города на востоке графства, находящегося в жопе этого мира, ходили строго по тем клеточкам, по каким должны были, по каким и предполагалось. И ситуация в городе, которая должна была подстегнуть руководство к более осмысленным действиям, ни к чему сеньоров не надоумила.

В городе голод. И голод сильный. Пленные даже не пытались врать или молчать — сходу всё выкладывали, как есть. И наверное не поняли бы причины, почему не должны об этом говорить.

В городе сложилось два лагеря: первый — во главе со старым бургомистром и старой элитой, «денежные мешки». Которые не особо пострадали, кто ждёт, когда закончится блокада чтобы продолжить богатеть дальше. Они не пожелали делиться хлебом с голытьбой, хотя их амбары не то, что полны, но не пусты. На их стороне городовое войско, и они же составляют основной костяк тяжёлого конного ополчения — опираются на мощные штыки. А потому власть их пока непоколебима, хотя рядовые горожане уже съели всех кошек и доедают городских крыс. Мы очень вовремя приехали, максимально неожиданно из всех возможных вариантов, и правильно, что первым делом отогнали от города все источники съестного. Вторая условная партия, поскольку это не совсем политическая партия, это городской плебс, беднота и мелкие производители. Условные ИПшники и малый бизнес, в пику среднему и крупному бизнесу партии бургомистра. Еда у них кончилась либо на грани, договориться сеньорам правителям города о поставках хлеба не удалось, а те несколько десятков телег, что «втайне» втридорога удалось поставить в город «пока сеньоры бароны не видят» — ушли богатеям, а не бедноте. Беднота реально голодает, и только «скользкий» и пара его приятелей догадались открыть свои амбары для бедноты. Раздают не зерно, раздают хлеб, но — бесплатно. И готовятся к политической борьбе в будущем, когда осада будет снята — демократические институты в феодальном городе не надо недооценивать, а за ними будет масса пусть пеших, но ополченцев с оружием, которые дадут просраться городовому полку. Осложняющий фактор — именно неприличная жадность «богатеев», возжелавших пересмотреть и так на неплохих условиях заключённый договор со мной об аренде земли, поиметь меня на ещё большие деньги. Ещё большие деньги СЕБЕ, им бы ничего не перепало. А сейчас перепадает как раз им, а с ними богачи даже зерном не делятся! Кажется, я и тут удачно зашёл.

Вчерашний день так и остался спокойным, без битв и схваток, хотя пленных мы обменяли примерно через два часа после полудня и времени для атаки было завались. Думаю, у них какие-то тёрки внутри тех, кто управляет городом. Всё же в анархии, махновщине и олигархическом правлении есть свои минусы по сравнению с авторитарным правлением одного. Одному не надо договариваться с коллегами, чтобы совершить самое простое действо, ему достаточно отдать приказ.

А вот сегодня утро началось с того, что на стенах стало не продохнуть от блеска шлемов за зубцами. Мы протрубили подъём пораньше, все уже позавтракали и были на ногах. Я приказал добирать все стрелы из обоза, какие остались. И когда егеря-дозорные отсемафорили флажками, что у южных ворот собирается большое войско, не удивился.

— Сигурд, Диего, Серхио — на выход! — объявил я, вглядываясь в бинокль в сторону к югу от западных ворот. — Задача та же, словно стервятники кружите вокруг лагеря Хуго Смелого. Стрелы бережем, палим прицельно. Желательно по коням, если таковые будут. И при этом на сшибку до сигнала не сближаемся — ведём мобильный бой.

Алькатрас после моих слов лаконично кивнул, утверждая приказ. Я уже говорил, что мальчишки здесь имеют право управлять войском, но за плечом каждого стоит опытный наставник, фактически и осуществляющий командование. Пока таким новыми баронами воспринимались Алькатрас и Ковильяна, причём первый — как самый главный.

— Доминик, справитесь? — спросил я, когда баронские парни потянулись к выходу из лагеря.

— А то! — довольно усмехнулся Алькатрас.

— Тогда и я пошёл. — Я убрал бинокль. — У нас мало времени. Сейчас егеря отсемафорят, с востока они будут город обходить или с запада.

— С востока, думаю, — предположил старый барон.

— Боязно. — Я поёжился. — Что не успеем перехватить, и всё насмарку.

— Тогда зачем не напал, пока они собирают силы у ворот? — спросил Ворон. — Как позавчера, только чутка подальше бы встали, делов-то.

— Мне не нужно загнать их в город, — покачал я головой. — Хотя и с этим под стенами будут проблемы. Не забывай про камнемёты, а тумана нет. Мне нужен полный и тотальный разгром, дядька Доминик. Сеньоры! — обратился ко всем. — Все всё помним? План действий не забыли? Кто за кем на каком расстоянии? Какой сигнал значит «Шубись», а какой к общей атаке?

Нестройный гул одобрения и подтверждения — да, помним..