Пограничное поместье

– Кто?! – ярость дракона была безмерна и усиливалась от того, что он не знал врага, посмевшего нанести ему этот удар. Но, он пожалеет! Они пожалеют! Те, кто вздумали задеть дракона и его пару. Дракон найдёт их всех и месть его будет жестока!

Подошёл Конол, уже перекинувшийся в человека.

– След обрывается недалеко от палатки Олли. До палатки Полина не дошла, как будто растворилась в воздухе.

– Именно, – грубо рявкнул дракон. – Её затянуло в портал.

– Подождите! – Дэниэл вновь активировал кристалл и увеличил проекцию. – Смотрите!

Теперь было видно, что с той стороны портала Полину встречают мужчина и женщина, но марево портала не давало возможности рассмотреть их подробнее.

– Портал наш, местный. Я бы даже сказал очень знакомый портал, – Дэниэл потёр левую бровь совсем, как Эрик. – Очень похож на те, что строит Берт или его матушка. Может, Поли уже в замке?

– Я её не чувствую совсем, – хмуро откликнулся герцог. – А в замке, наоборот, она сияла бы для меня маяком.

Лагерь между тем полностью проснулся. Гвардейцы собирали палатки, понимая по тревожному виду командиров, что случилось непредвиденное. Дэниэл отдал приказ короткого завтрака и немедленного выступления в путь. У него ещё сохранялась надежда, что всё будет хорошо и Полина вскоре найдётся. Если только её не украл безумный самоубийца, не боящийся драконов. Дэниэл таких не знал.

А сам дракон, у которого так беспардонно, нагло, открыто украли пару, погряз в укоряющих эмоциях, сожалениях, ярости, мести… Весь этот сплав кипел и требовал выхода и только огромным усилием воли дракон оставался человеком, а не перекинулся в огнедышащую махину, выжигающую всё вокруг. «Поли… Поли… Поли…», – посылал призывы дракон, но…

Эрик корил себя за недостаток внимания к Полине, за сдержанность, за недомолвки. Чтобы ему не рассказать ей сразу о парах и о себе?! Не попытаться ухаживать за любимой женщиной и не расположить её к себе?! Она бы теперь всё знала, понимала и верила бы ему. Тянулась бы к нему сердцем и её легче было бы найти. Не-е-ет, мы же гордые, умные, мы считаем, что всему своё время… И вот, привязка ещё не до конца сформировалась, ещё слабая. Но хорошо, что хоть такая есть. «Поли… звёздочка моя, где ты? Поли… ларинэ…» Но эфир молчал, заставляя думать о страшном, о том, что Полина находится в бессознательном состоянии или … в этом мире Полины нет.

Эрик не собирался тянуться до замка с отрядом ещё целый день. Чёрный дракон вновь взмыл в небо. Теперь его путь лежал в замок и Эрик надеялся быть там через несколько часов. Что касается этих недоумков в портале, то их вскоре найдут. Дэн сделал слепок и отослал в департамент. Все маги, могущие открывать порталы стоят на учёте. Конечно, они могут использовать маскирующие артефакты. Но не в этом случае. От ярости дракона не поможет никакой артефакт. Он их найдёт.

***

Синриэль крутила в руках послание от владыки и у неё леденели пальцы от страха. Как она смогла вляпаться в такую историю?! Вроде бы всё учла и проверила на десять раз. Но, кто мог предсказать, что эта пришибленная станет народным героем эльфов! Спасла источник! Уничтожила тёмный артефакт! Роща восстановила свои силы и теперь эльфы смогут пользоваться ещё одним источником. Кроме того, этот источник усилит влияние эльфийской магии на территории людского королевства, будет служить подпиткой эльфийским магам, которые окажутся в сложной ситуации вдали от великого леса, от дома. Значение его огромно. Ценность неизмерима.

И всё это фактически ПОДАРИЛА эльфам какая-то землянка: примитивная, неинтересная, скучная особа. Уж точно несравнимая с ней, Синриэль, младшей дочерью владыки, одним из сильнейших магов эльфийского народа! Но, если отец узнает, ЧТО сделала Риэль, то она потеряет его расположение надолго, если не навсегда. Интересы государства и народа ему важнее интересов младшей дочери. «Сурс поганый! Как неудачно всё и не вовремя!» – раздражённо воскликнула про себя эльфийка.

Отец недвусмысленно приказал подружиться с иномирянкой, расположить к себе, пригласить в гости. И сам вознамерился прибыть в королевство для приветствия героини эльфов. Подумать только?! Иномирянка – героиня эльфов. Бред! «Что же теперь делать? – озадачилась Синриэль. – Что?»

Она осаждала герцога со вполне определённой задачей: стать его женой, в крайнем случае, любовницей. Женой, конечно, лучше, но и в любовницах она сумела бы удержаться надолго. И, вроде бы, ничего этому плану не мешало. Герцог не был женат, не имел постоянной пары, наложницы никогда не считались Синриэль за противниц.