Пограничное поместье

Оссия тяжело опустилась на стул, продолжая держать в руках послание. Мысли вяло крутились по кругу, не рождая никаких спасительных вариантов. Хотя… Есть же ещё леди Дейзи! Она же тоже должна получить такое послание, и она должна огласить его перед всеми. Сделала ли она это? Не-е-ет, не может быть! Судя по характеру леди, она будет биться до последнего. А, значит, оглашения ещё не было. Тогда можно сделать вид, что про пару Оссии было неизвестно. Ей и на самом деле было неизвестно об этом. Но, как оправдаться за деньги от Синриэль? Давить на жалость? Герцог великодушен, но, пожалуй, в этом случае не поверит. А, главное, как Берта от всего этого огородить? «Дура! Забыла про осторожность, а выпутываясь, увязла ещё больше!» – ругала себя Оссия.

«Надо всё-таки попробовать договориться с леди. Та столько лет вьёт верёвки из брата, что набралась уже всякого опыта», – приняв такое решение, Оссия, несмотря на раннее утро, заторопилась в покои леди. Дело не могло ждать. Надо было готовиться к встрече с драконом. Но она не успела.

«Не успела!» – обожгла её паническая мысль, когда уже на подходе к хозяйским покоям, она услышала рёв дракона. В окнах задребезжали стёкла и двор замка, освещённый первыми лучами утреннего солнца, накрыла тень драконьих крыльев. Дракон вернулся в своё разорённое гнездо.

***

Герцог почти бежал по коридорам замка к своему кабинету, но успевал заметить те изменения, что произошли здесь за его отсутствие. И они ему не нравились. Простота, лаконичность и благородная сдержанность, которой Полина подчеркнула достоинства старого замка, сменились показной роскошью, демонстративным выпячиванием богатства. Излишняя позолота, неуместная вычурность скульптур в нишах – всё резало дракону глаз и вызывало неприятие. «Когда только Дейзи успела собрать весь этот хлам из всех их замков?!» но это раздражённое замечание утонуло в мыслях о предстоящих тяжёлых разговорах.

Эрик рванул на себя дверь кабинета, и магия привычно отозвалась, открывая вход хозяину. «Ну, слава стихиям! Хотя бы сюда не добрались!»

– Боло! – воззвал герцог с порога. – Доклад!

– Сейчас, хозяин, – засуетился домовой, появившись из тёмного угла уже с небольшим подносом для завтрака. – На-ка вот, сбей пыл маленько, – и Боло подвинул дымящуюся чашку герцогу.

Герцог резко остановился, непонимающе глядя на приготовления домового. Казалось, сейчас он вспылит и бедному Боло достанется ни за что. Но усилием воли герцог переборол порыв и всё-таки сел к столику, беря в руки свежий успокаивающий отвар.

– Рассказывай, Боло, – уже более спокойно приказал герцог.

– Ты всё сам увидишь и услышишь, хозяин, неторопливо начал домовой. – Твой маг с оборотнем поставили кругом записывающие кристаллы. А я расскажу про те места, где их не было. И ты знаешь, что домовые лгать не могут. Так что понравится тебе то, что ты услышишь или нет – твоё дело. Твоя сестра опять притащила в замок невесту. На этот раз эльфийку Синриэль. Ты её знаешь, – герцог согласно кивнул, а Боло продолжил. – Но в этот раз планы были очень серьёзные: добиться помолвки и для этого даже искали приворотное средство и требовали от ведьмы, которая тут тебя дожидается, немедленно сделать его. Уной попрекали, мол, наложнице же ведьма его сделала. Только ведьма отказалась. Сказала, будет ждать твоего правосудия.

– Про эту ведьму я совсем забыл, – покачал головой герцог. – Ну, ничего, посидит ещё немного. Невелика шишка. А Дейзи, значит, взялась за старое? Ну-ну…

– Эту Синириэль она перед всей прислугой объявила твоей невестой и поселила в покои твоей будущей жены.

– В Полины?! Не прощу! – скрипнул зубами герцог.

– Вместе они две недели «приводили замок в порядок», – укоряюще пожаловался домовой. – Всё, что Полюшка сделала, изменили, да ещё с оговорками и насмешками.

Герцог поморщился, представив эту картину. Было жгуче обидно за Полину и стыдно за сестру. Его ближайшая родственница в этот раз перешла все границы и вела себя не просто нагло, но грубо и … недальновидно.

– Синриэль спелась с твой экономкой. Оссия много должна эльфийке, а клятвы Полюшке она так и не принесла, поэтому могла творить, что вздумается. Но мы тебя уже предупреждали об этом. И вот ещё артефакт из покоев эльфийки с сильным магическим заклятьем. На этой заколке блокировка памяти. Уж сам разбирайся для кого эльфийка его делала.

– Спасибо тебе, Боло. Я разберусь и никто не уйдёт от наказания.

– Уж постарайся, хозяин, – ворчливо заметил домовой. – Обидно, однако, когда добрых работников метлой из дома гонят. Вон, как Оливию с дочками. Обидно. И слуги уже ворчать начали. Новые господа никому не нравятся. Обижают ни за что, ни про что…

– Разберусь, – коротко бросил герцог. – Что-то важное ещё есть?

– Да, – тяжело вздохнул Боло, – кто-то недавно проникал в усыпальницу замка, и магия его пропустила, посчитав своим. Я был занят в замке и заметил это только вчера. Виновен, хозяин, – опустил голову Боло.

– В усыпальницу?! – недоуменно воскликнул герцог. – Это-то зачем?!