Конкретные задачи по охране тыла формировались в приказах наркома внутренних дел, а также в решениях командования и военных советов фронтов, в оперативном подчинении которых находились части и соединения войск НКВД. Эти задачи формулировались на каждом фронте в зависимости от складывающейся обстановки, но в общем они сводились к борьбе со шпионажем, диверсиями и бандитизмом в тылу фронтов; уничтожению мелких групп противника, просочившихся в тыл действующей армии; борьбе с мародерством и дезертирством; проведению мероприятий по организации прифронтового режима; охране коммуникаций на определенных участках в полосе фронта; охране армейских приемных пунктов военнопленных; поддержанию бесперебойной работы проводной связи; сбору трофейного и оставленного в тылу войск военного имущества; диверсионно-разведывательной деятельности в тылу врага и др.
В связи с этими задачами в последующем были внесены изменения в организационно-штатную структуру частей, перестроены формы и способы действий войск.
Однако к выполнению этих задач выделенные из пограничных войск части приступили не сразу. Ввиду сложности обстановки на фронте они совместно с соединениями и частями Красной Армии вели боевые действия, и только некоторые из них эпизодически выводились для охраны тыла, но спустя некоторое время вновь втягивались в бои. Так, пограничные части по охране тыла Ленинградского фронта вели боевые действия на фронте в течение всего периода обороны Ленинграда. Пограничные части, охранявшие тыл Западного фронта, сражались на дальних и ближних подступах к Москве. Части охраны тыла Юго-Западного фронта в период окружения наших войск под Киевом использовались для ведения боевых действий, участвовали в боях за Запорожье, Мелитополь, Одессу, Севастополь и др.
В ряде случаев принятие такого решения действительно вызывалось критическими условиями фронтовой обстановки. Но так было далеко не всегда и не везде. Иногда командование армий, корпусов и дивизий снимало пограничные части с охраны тыла и бросало в бой, хотя имевшиеся в его распоряжении силы и средства не использовались до конца. Сказывалась, очевидно, недооценка со стороны отдельных военачальников важности борьбы с подрывной деятельностью гитлеровской разведки в тылу войск.
В этот период пограничные подразделения действовали, как правило, в составе пограничных отрядов. Эти отряды до 25 сентября 1941 г. находились в штатах мирного времени, то есть без артиллерии, минометов, зенитных средств.
На Южном фронте, как уже отмечалось, в связи с осложнением обстановки во второй половине июля 1941 г. постепенно все части охраны тыла были введены в бой с противником. В это время в тылу появилось значительное количество групп и даже подразделений, по тем или иным причинам оторвавшихся от своих частей и оказавшихся вне поля зрения командования, участились случаи дезертирства, резко возросло количество диверсий, появились агенты-сигнальщики, неуправляемые колонны автомобилей дезорганизовали дорожное движение. Командование фронта и армий для наведения порядка на коммуникациях и поддержания порядка в тылу было вынуждено использовать боевые части и резервы.
Проанализировав создавшееся положение, командующий Южным фронтом к 28 августа вывел из боя все пограничные и другие части войск по охране тыла[430]
.К концу августа охрана тыла Южного фронта наконец наладилась, хотя и в последующие месяцы 1941 г. пограничные и другие части внутренних войск неоднократно вводились в бой.
Четкая организация охраны тыла сразу же дала положительные результаты в борьбе с подрывной деятельностью гитлеровской разведки, в установлении и поддержании порядка на дорогах и в тылу фронта. Так, если в июле-августе войска охраны тыла этого фронта не задержали ни одного агента, в сентябре их задержали уже 70, а к концу 1941 г. — 326 и ликвидировали 32 диверсионно-разведывательные и бандитские группы[431]
.Исключительно сложная обстановка, сложившаяся в июле 1941 г. в тылу войск Юго-Западного фронта, потребовала от Военного совета фронта принятия решения о выводе пограничных частей из боев. 90, 94 и 98-й пограничные отряды получили приказ приступить к охране тыла фронта. За короткое время они создали четкую систему службы на двух рубежах: первый — на правом берегу Днепра по линии Рудня — Овруч — Болодарка — Большие Липняги; второй — Чернигов — Нежин — Пирятин — Лубны.
Задачей погранотрядов было выявление и захват агентов противника, ликвидация его диверсионно-разведывательных групп, борьба с враждебными проявлениями пособников врага. С начала войны и до конца 1941 г. войска по охране тыла Юго-Западного фронта из числа многих тысяч задержанных подозрительных лиц разоблачили 243 немецких шпиона и диверсанта и их пособников — оунозцев, дезертиров и мародеров.