Пограничный камень мира

- Нет,- с сожалением покачал головой боец.- И ты бы убрал, пока вождь не видит!.. Велено бдить.

- Так мы и бдим,- пожал плечами Айзек, но бурдюк все-таки заткнул пробкой.- Что от пары глоточков случится-то?..

- Ты как знаешь, а я повременю,- Морда окинул взглядом зеленые холмы, уже понемногу теряющие свои очертания в вечерних сумерках.- Хозяин велел держать ухо востро. Хотя и спокойно всё вроде…

- Завтра душу отведем,- согласно прочавкал Шерк.- Вот с караула сменимся… Айзек, дубина, ты закусывай! Огребешь от вождя-то!..

- Он и сам сейчас не лучше,- недовольно проскрипел любитель хмельного, вяло жуя подсунутую товарищем булку.- Вон, как его болтает-то!

- На то его хозяйская воля,- сказал Кирелл.- И дочка, опять же, пристроена. Чай, повод есть! А ты-то чего празднуешь?..

- Не нудите вы,- скорчил гримасу Айзек, отворачиваяь. Морда хмыкнул в усы. И посмотрел на вождя. Дэвин, взобравшись на стену, о чем-то толковал с Мэдоком. Лицо последнего было отсутствующе-почтительным. "Вот уж кому чарочка не помешала бы,- с искренним сочувствием глядя на осунувшегося лучника, подумал наемник.- Не спит, не ест. И полночи в двери сарая стрелы всаживал, одну за другой. Как бы с ума не сьехал от расстройства… Вот гости разъедутся - Айзека на него спущу, он и мертвого напоит. Надо парня в чувство приводить"

Кажется, Дэвин О`Нейлл был с наемником полностью солидарен - он уже пихал безутешному лучнику в руки свою чашу. Тот упирался, качал головой, но отвязаться от вождя оказалось куда сложнее, чем от собственных товарищей… Наблюдая, как тяжело вздохнувший Мэдок наконец берет в руки кубок и делает большой глоток, сотник одобрительно прищелкнул языком - другое дело! Хозяин понимает…

- Эй, Шерк,- сказал наемник,- заверни-ка мне пару кусков пожирнее. Схожу Мэдоку отнесу. А то вождь вона как за него взялся! А парень который день не евши… Еще хлобыснется со стены.

- Давай платок,- кивнул боец.- Положу. У меня тут много. Люблю я свадьбы!..

- Смотри не лопни,- хохотнул Морда, принимая из его рук туго набитый узелок.- Ладно, я быстро.

- Не торопись,- махнул рукой Кирелл, лениво обозревая окрестности.- Тишина. Да и пограничные дозоры хозяин сегодня усилить велел…

Наемник кивнул и сбежал по деревянной лесенке вниз, во двор.

Ивар добрался до вождя как раз тогда, когда последний, добродушно посвистывая, спускался обратно к гостям. Заметив лорда, Дэвин хмыкнул:

- А! Шустришь?..

- По мере сил. А что это вы бойцов посреди караула спаиваете?..

- Да этого грех не напоить,- печально отозвался вождь.- Вот не поверишь - Ласера черт знает кто прирезал, а виноватым себя почему-то я чувствую!.. Друзья они были. Видишь, как убивается?..

- Да уж не слепой,- соглсился Ивар, с беспокойством наблюдая, как лучник, запрокинув голову, приканчивает остатки вина из хозяйского кубка.- Напьется же. Он которые сутки голодный.

- Мда?..- Дэвин О`Нейлл задумчиво обернулся, потеребил край бороды и кивнул:- Дал я маху. Но ведь не знал же!

- Может, я его в караулку отведу?- вклинился подошедший Морда.- Толку от него сейчас все одно никакого. И поесть заодно заставлю, раз уж он слабину дал…

- Отведи,- склонил голову вождь. И, дождавшись, пока наемник уйдет, посмотрел на Ивара:- Ну, как оно?..

- Пока всё в порядке,- коротко ответил тот.- Даже как-то… слишком.

- Ну и слава богу!- фыркнул Дэвин.- Или тебе непременно гора тел нужна?

- Подозрительно,- хмуро объяснил Ивар.- Очень уж момент подходящий, тут бы и…

- Тьфу! Типун тебе на язык!- рассердился вождь.- Ты, пожалуй, накаркаешь!.. Ну вот. Что я говорил?

От столов донеслись чьи-то воинственные выкрики. Лорд МакЛайон быстро повернул голову, готовый сей же час сорваться с места, и вопросительно вздернул брови: основательно принявший на грудь Бриан Макорик, размахивая руками, петухом наскакивал на своего соседа по столу. Тот, судя по долетавшим до ворот сочным эпитетам, в долгу не оставался… Дэвин тяжело вздохнул:

- Начинается. Кто Фергала к Бриану подпустил?.. Просил же…

- Не понял.

- Фергал О`Куинн - мой братец троюродный,- на ходу пояснил вождь, энергично расталкивая гостей.- И любит, греховодник плешивый, за Дейдре приволокнуться. А Бриана это бесит. Потому и стараюсь их не сталкивать. Прошлым летом так подрались - до самого снега кости сращивали!.. И вот вам опять пожалуйста… Энгус! Хватит языком трепать! Где твой брат? Велено ж ему было Фергала занять, чтоб на рожон не лез!..

- Эрик?..- отвлекся от своей кружки племянник.- Да вроде тут был… А что такое, дядя? Опять старики молодость вспомнить решили?

Он весело подмигнул своим товарищам:

- Видали? За маменьку и по сю пору копья ломают!..

- Язык бы ты сломал,- буркнул Дэвин.- Хорош кривляться, пошли, поможешь. Я один Фергала от Макорика не оттащу… Да что б их, хрычей старых!! Энгус, быстро!.. Они за оружие взялись!

Молодой человек, мигом посерьезнев, метнулся вперед. Ивар нахмурился и широким шагом двинулся следом. "С одной стороны,- думал он,- это у них вроде как обычное дело. Но с другой… сейчас ни в чем нельзя быть уверенным!"