Пограничный камень мира

- Прости, вождь!- не выдержав этих добродушных размышлений вслух, взвыл боец. И гулко бухнулся коленями в пол:- Виноват! Как есть виноват!..

- Что такое?- деланно изумленным тоном переспросил О`Нейлл.

- Ушел я!..- признался Адэйр, не смея поднять глаз на хозяина.- На минуточку отлучился… Виноват, простите дурака! Да ведь кто же знал-то?.. И дверь я проверял, как вернулся - заперта была, головой клянусь!

- Ты клясться обожди,- проговорил Дэвин, хмурясь.- За то, что пост оставил, тебе потом Грихар сам наказание выберет… Скажи-ка лучше, где тебя носило? Почто вверенный пост бросил, а?

- Живот скрутило,- стыдливо признался несчастный воин.- Да так, что свету белого не взвидел!.. Ну, не садиться ж мне у самой двери? Так я и… в сад бегом! Кто же знал-то?..

- Ну, ну… Верю. С полу-то встань,- вождь хмыкнул.- Экие у твоих бойцов желудки нежные, Грихар! Чуть что - и в кусты.

- Остальные в порядке все,- пробасил начальник охраны, многообещающе зыркнув на повесившего нос Адэйра.- Если один хворый, так что ж… Да и когда я его к черному ходу отправлял, здоровый был.

- Тогда был,- окончательно сник караульный.- А как поел, так и четверти часа не прошло…

- Как поел, говоришь?..- Дэвин бросил все тот же задумчивый взгляд в сторону кухонного коридора.- Гхм. Ну, ладно. Грихар, кто ему на пост еду носил?

- Не знаю, вождь. Должно, из служанок кто. Ты только скажи - дак я их щас и…

- Ну, ну,- успокаивающе поднял руку Дэвин.- Вон, Кара спросит. Она хозяйка. Не след воину кухарок трясти…

- Я узнаю,- послушно кивнула госпожа О`Нейлл.- Не беспокойся, Грихар!

- Как пожелаете…

- Вот и разобрались,- с облегчением выдохнул вождь. И потом, что-то вспомнив, нехотя сказал:- Да, забыл совсем. Ты-то сам где болтался? Должен же был, кажется, караулы проверять?

- Дак мы ж с тобой на пару…

- Да погоди!- быстро перебил его Дэвин.- Это уж после… Наверное… Адэйр, встань ты уже, ну! Скажи-ка, прихватило тебя когда?

- Так ведь после обеда,- старательно припомнил тот.- Засветло еще, если вы об том.

- Засветло, значит. Грихар, когда бойцов кормили? До того, как жаркое подали, или после?

- До,- уверенно ответил начальник охраны.- Точно - до! Мы с тобой под жаркое ведь и…

- Я тебя не про то спрашиваю,- буркнул О`Нейлл.- Заладил - "мы" да "мы"!..

- А что "вы", дядя?- не утерпел Энгус, невольно озвучив мысли прилипшего к дверной щели лорда МакЛайона. Дэвин грохнул кулаком по столешнице:

- Цыц! Лезет под руку!..- он перевел взгляд на Грихара:- Дак если "до", то ты должон был с дозором поместье обходить. И что, отсутствия бойца не приметил?

- Дык…- Грихар, помявшись, развел руками:- Я же, считай, почти час в караулке просидел! Много оттуда увидишь?

- В караулке?- не понял вождь.- Зачем в караулке? Почему час?

- Да запер меня там шутник какой-то,- сердито буркнул воин.- Небось, свои же, подлецы… Поймал я Шерка за пьянством, а он, видать, в отместку. Или Айзек - тоже тот еще шалопай!..

- Кхм…- не зная, что сказать, промычал Дэвин.- А мне почему не сказал сразу?

- Думал, отыщу да сам всыплю,- хмуро пояснил глава охраны.- А потом как-то не до того сделалось - и ты, опять же, с кувшином…

- Ну, понятно!- О`Нейлл махнул рукой.- Ладно. Выяснишь, кто запер - еще и от меня добавь. Шуточки, понимаешь… Адэйр, ты к полу прирос? Встань уже! Я тебя убивать не собираюсь.

Он помолчал и, хлопнув в ладоши, сказал как ни в чем ни бывало:

- Кара, распорядись, чтоб на стол собирали. С голоду опухнуть можно… А вы двое,- он посмотрел на мнущихся у двери бойцов,- можете идти. Это всё.

Те коротко поклонились и вышли. Дэвин обвел веселым взглядом притихшее семейство:

- Аппетит еще не растеряли, а?

- Лично я - нет!- весело фыркнул Энгус, для себя, видимо, сочтя странные дядюшкины расспросы забавной шуткой.- Кроме того, у Дарси сегодня на ужин барашек!..

- Барашек - это хорошо,- похлопал себя по животу вождь.- Пойду-ка, пока накрывают, за вином схожу.

Он поднялся. Молчавшая до этой минуты Дейдре только руками всплеснула:

- Вы с ума меня сведете!.. Сначала душу вынут разговорами непонятными, а потом - "вино", "барашек"… Черт знает что такое!

- Да будет тебе, мама,- улыбнулся Энгус. Она сердито насупилась и махнула на него рукой.

Кара и Эрик молчали. Госпожа О`Нейлл, по своему обыкновению, сидела, опустив глаза и перебирая в пальцах кружевной манжет платья. Эрик смотрел на мать. И взгляд этот Ивару совсем не понравился…

"Зря Дэвин их всех скопом опрашивал,- подумал лорд.- Лучше бы по отдельности. А так-то что толку? Семейка крепкая, рука руку моет… Хоть и вправду имя свое открывай, да тряси каждого по углам!.." Ивар, увидев, что Кара О`Нейлл встает со стула, поспешно отступил от двери. Вождь просил жену поторопить кухарок насчет ужина. Что она, кажется, и собирается сделать. И попасться ей на глаза сейчас очень бы не хотелось… Лорд МакЛайон быстро свернул в боковое ответвление коридорчика, ведущее к кладовой. Там было совсем темно, Кара пройдет мимо и не заметит. "Пережду да выйду через кухню,- подумал Ивар, сливаясь с темнотой.- Там как раз Финви быть должен - если что, сделаю вид, что он мне нужен позарез…"