Пограничный камень мира

- С другими спутали,- улыбнулся Уалтар.- Поди разберись там в ночи - свои, чужие… Вы бы хоть знаменами озаботились!

- Не до того было,- отмахнулся Зоин.- Торопились… О`Нейллы-то где?

- Поместье штурмуют. То, что осталось.

Они одновременно фыркнули - "штурмовать", в сущности, там было уже нечего: отступающие норманны вырезали большую часть своих ирландских союзников, не особо заботясь о соблюдении договоренностей. Кроме того, дружина, что охраняла флот, прекрасно разглядела поджигателей - и белые платки на их рукавах… Предательства северяне не простили.

Уцелевшие О`Кэтейны, во главе со своим вождем, заперлись в крепости и сейчас безуспешно отбивались от соединенных дружин соседей. Но и те, и другие прекрасно понимали, что все будет кончено еще до рассвета… Уалтар Макнейлл тронул коня:

- Надо собрать своих. Как бы они на радостях О`Конноров резать не вздумали.

- А что? Дело хорошее!- мигом воодушевился О`Куинн.- Раз уж мы поблизости…

- У нас большие потери,- осадил его вождь.- Не вижу смысла их увеличивать. Кроме того, О`Конноры здорово получили во время осады поместья О`Нейлл. И у них, если ты забыл, тоже есть свои союзники. Вязаться в новый бой, не успев закончить старый… Это весьма сомнительная идея, Зоин.

Брат покойного Фергала недовольно поморщился, но возражать не стал. Вождем он сделался совсем недавно, а по возрасту так и вовсе годился почтенному Уалтару в сыновья. И понимал, в отличии от Энгуса, с кем стоит спорить, а с кем - нет.

- Ладно,- сказал он, тоже разворачивая лошадь.- В конце концов, своего мы добились!.. Нескоро еще эти безбожники раны залижут…

Макнейлл не ответил, только усмехнулся невесело и хлестнул коня. Зоин, проводив его взглядом, скользнул глазами по правому берегу Лох-Ней. Там, за соснами, звенела сталь и ржали кони - крепость О`Кэтейнов из последних сил сопротивлялась неизбежному. "Ну, туда-то можно!- решил молодой О`Куинн, вонзая шпоры в бока своей лошади.- Уж хоть пару стрел, да пущу им в ворота! А то все Эрику с Энгусом достанется, хоть они и не вожди вовсе…"

Дуан МакГрат, морщась, взялся обеими руками за торчащую из бедра стрелу. Выдохнул, прикрыл глаза - и дернул на себя. Брызнула кровь. Лучники О`Кэтейнов стрелкам Тиджернана Маклохланна и в подметки не годились, но иногда им везло… Вождь осмотрел рану, нашел, что ничего смертельного, и, подумав, поворотил коня в сторону. Крепость предателей доживала свои последние минуты, он тут был уже не нужен, а заниматься перевязкой, сидя на лошади, - не самая лучшая идея.

- Вы нас покидаете?- Фицрой Мак Кана, могучий старик с непомерно широкими плечами, обернулся.- А, зацепило…

- Пустяки,- Дуан придержал лошадь и лукаво прищурился:- Мы не жадные, надо же и вам дать отличиться, покуда все не кончилось!..

- Да где уж…- с искренним сожалением отозвался Фицрой, бросив пренебрежительный взгляд на осажденное поместье.- Ребята Дэвина вон, уже стену правую взяли! Нам только и останется отступающих добивать…

Он опечаленно вздохнул. МакГрат насилу сдержал понимающий смешок - клан Мак Кана был знаменит своей воинственностью на всю Аргиаллу. Что старший брат Фицроя, Шерлас, что их покойный отец… Да что там, подумал Дуан, вспомнив шустрого племянника Дэвина О`Нейлла, и Энгус точно такой же! Кровь свое берет. Вождь пожал плечами:

- Поспели бы раньше - глядишь, мы б еще норманнскими кораблями разжились! Так что сам виноват, Фицрой.

- Я слишком поздно узнал,- нахмурился тот.- Да остальные еще копались…

- Дядя!- к вождям, легок на помине, подлетел встрепанный Энгус.- Мы прорвали оборону, но О`Кэтейны положили половину нашей пехоты и…

- Мечи наголо!- обрадованно взревел Фицрой, сверкнув глазами. Пришпорил коня и вихрем влетел в ряды союзников, раздавая команды направо и налево. Дуан МакГрат фыркнул:

- Да. Это семейное… С Дэвином всё в порядке, Энгус?

- Наверное,- пожал плечами юноша, ерзая в седле. Ему не терпелось броситься в бой следом за дядюшкой.- Я его не видел, но там же Грихар и… Эрик! Ты куда?

Вождь Дуан повернул голову - мимо них на взмыленной лошади несся сын Дэвина О`Нейлла. Глаза горят, в руке меч… "Вот тебе и тихоня!"- изумленно промелькнуло в голове у МакГрата. Эрик, услышав голос брата, быстро обернулся и натянул поводья:

- Вот ты где! Давай скорей к воротам, отцу нужна помощь…

- А ты?

- Мы с Зоином только что придумали одну…- Эрик натолкнулся взглядом на Дуана и, запнувшись на полуфразе, склонил голову набок:- О, вождь МакГрат!.. Вы ранены?

- Пустяки,- повторил Дуан. И, сжалившись над парнями, махнул рукой:- Скачите уж. Воители… Да осторожнее! О`Кэтейнам терять нечего, насмерть стоять будут.

- Как стояли, так и лягут!..- весело подмигнул Энгус и бросил своего жеребца в галоп:- Эрик! Эрик, погоди! А как же…