Пограничный камень мира

- Он умел ждать,- пожал плечами лорд МакЛайон.- Недаром в своих кругах Пирси был известен как Паук. Неоригинально, да, но эта кличка целиком и полностью отражает его суть… Но, несмотря на все его терпение, я, признаться, тоже удивлен. Остров маленький, община - и того меньше. Он мог бы управиться быстрее, убрав вас всех с дороги одним махом. Вы ведь ели из одного котла, братья?..

- Да…- прошелестел Филип, вспомнив погибшего кашевара.

- Тем более,- развел руками глава Тайной службы.- Пирси в ядах разбирался. Это было, так скажем, его маленькое увлечение… Отчего он вас не отравил спустя неделю после прибытия, я не знаю. И уже не узнаю, никто не узнает. Паук всегда все делал сам, и планами не делился ни с кем. Семьи у него, понятно, тоже не было.

- Может, в том и дело?- пробормотал Годфри, задумчиво глядя на юного послушника.- Алби возился с Галеном, как с младшим братишкой… Сомнительно, что такой человек может вдруг проникнуться любовью к ребенку, но других объяснений я не вижу.

- Тоже вариант,- поразмыслив, кивнул Ивар.- Паук был, конечно, отъявленный мерзавец, и руки у него были по локоть в крови, но… ничто человеческое не чуждо даже убийце, так ведь?..

- Возможно,- криво усмехнулся Годфри, прекрасно поняв, на что намекает лорд.- В любом случае, как вы изволили заметить - мы уже об этом не узнаем. Паук мертв.

- Вы точно уверены?..- пискнула из-под локтя мужа Нэрис, с опаской косясь на дверной засов. Послушник коротко хмыкнул:

- Не беспокойтесь, леди. Я не промахиваюсь.

- А я проверил, на всякий случай,- добавил королевский советник.- Мертв, мертвее не бывает. И зарыт на совесть, безо всяких тростниковых трубок. Так что, братья, теперь вы можете спать спокойно… Мда. В отличие от меня.

- А что так?- посочувствовал аббат. Ивар скорчил недовольную гримасу:

- Служба, отче. Правда, я никак не думал, что все это зайдет так далеко… Хотите знать, почему ваш "Алби" все-таки решился на такие крайние меры? Его перекупили. То есть, заказчик так думал, конечно… Пирси был жаден до предела. И если в довесок к Сокровищу Скеллига он получит еще и кругленькую сумму - то почему бы и нет?.. Тех разбойников, что напали на вас нынче утром, я уже встречал. В более значительном составе, но тем не менее… Предполагаю, что у Паука была договоренность с заказчиком - доставить вас с Сокровищем сюда. А на месте, как я понимаю, он намеревался воспользоваться поддержкой чужих бойцов, прибрать к рукам сундук и дать деру. И деньги, скорее всего, взял вперед… Пирси не учел только одного - известного фактора неожиданности в лице наших доблестных мореходов и… кхм!- он бросил взгляд на Годфри.- И вас.

Лорд МакЛайон сделал паузу, окинул взглядом булькающих самогоном пиратов, посмотрел на бывшего наемного убийцу и, наконец, решился:

- Заказчик ждет то, за что заплатил. Ему нужен ларец, а мне - он сам. И, раз уж Сокровища здесь нет, а сундучок вы, отче, щедро подарили… То не могу ли я попросить вас, капитан, о небольшой услуге?

- Перебьесся,- быстро отреагировал Чарли, сграбастав ларец со стола. Десмонд вопросительно поднял брови.

- Мне нужен этот сундучок,- пояснил Ивар.- На время, не волнуйтесь.

- Угу… Щас!

- Да погоди, Чарли,- поморщился Хант.- Ну, допустим, я вам поверю, лорд. И даже одолжу сундук… Чарли, тихо, я сказал!.. Но у меня один вопрос - что я с этого буду иметь?

Советник короля Шотландии даже бровью не повел.

- То, что куда дороже серебра, драгоценных окладов и даже Сокровища Скеллига,- ровно ответил он.- К чему вы стремились все эти годы, капитан. Я не волшебник, но чтобы прижать одного вашего знакомого, мне много сил не понадобится.

- Она рассказала?..- стремительно трезвея, выдохнул Десмонд. Ивар пожал плечами:

- Естественно. И про ваши совместные похождения, и про свое обещание. Моя жена не подарок, капитан, но она умеет держать слово. А я умею быть благодарным… Ну так что, по рукам?

Десмонд скосил глаза на своего первого помощника и после паузы сказал:

- Чарли, тебе решать.

- А я-то чего?..- изумился старый пират. Хант ухмыльнулся:

- А чтобы потом "дураком" да "размазней" не ругался. Ну?..

- Хм…- задумался Чарли.- От я так и знал, от этой девчонки ничего хорошего не жди!.. Тока вздохнули спокойно, и на тебе - снова здорово…

Он пожевал спутанный ус, решительно тяпнул еще чарку и рубанул воздух ладонью:

- А, чего уж там!.. Ладно! Тока у меня условие: ежели выгорит, сундук - мой! Договорились?

- Договорились,- капитан широко улыбнулся.- Мы в вашем распоряжении, лорд МакЛайон.

- Вообще-то, мне нужен был только ларец…

- Не сомневаюсь. Но я на всякий случай хотел бы присмотреть за ним лично. Если он второй раз от нас уйдет - Чарли меня своими руками на рее вздернет!..

- Резонно,- усмехнулся Ивар, скользнув взглядом по совершенно бандитской физиономии старого пирата.- Ну что ж, выбирать не приходится. Я согласен… Эй, любезный!- он обернулся к трактирщику.- Как там наш товарищ, который не товарищ?

- Вы об разбойнике, сударь?- хозяин таверны хлопнул себя по бедру, где висела связка ключей.- В погребе сидит, куды ж ему деться!.. Орет, грозит, веревки гложет…