Погранзона

Из министерства прислали упитанного, уже немолодого полковника. Он посовещался с командиром погранотряда и собрал офицеров в командно-штабной машине.

– По данным пограничников, в развалинах кишлака Реджоу боевики имеют множество схронов с оружием и боеприпасами. Задача группы: выйти к кишлаку и уничтожить их.

Гончаров сказал:

– Сначала надо дойти до Реджоу. На карте отмечено, что практически вся территория за перевалами Шахты, Сунг, Навранга, горы Турк и высотой «Доска почета» контролируется противником.

– На господствующих высотах и перевалах установлены выносные пограничные посты боевого охранения.

– На которые постоянно нападают духи.

Полковник улыбнулся:

– Вот вы и должны помочь пограничникам, навести шорох в районе Реджоу, лишить духов возможности выбить пограничников с господствующих высот.

Левченко спросил у полковника:

– Проводник у нас будет?

Тот ответил:

– С проводником проблема, пойдете без него.

– И куда придем?

– Туда, куда надо. – Полковник поморщился. – На карте указан маршрут. По нему группа дойдет до района применения.

Михаил усмехнулся:

– Гладко было на бумаге, да забыли про овраги.

– Что вы хотите этим сказать? – недовольно спросил представитель Министерства обороны.

– То, что сказал. Маршрут на карте хорош, вроде все нормально, пройти можно. А на самом деле пойдем и упремся в пропасть. Что делать дальше? Возвращаться назад? Если и не упремся, то по ущелью, по которому мы должны подойти к Реджоу, продвигаться нельзя. Если мы туда спустимся, то духи всех нас накроют.

Полковник занервничал.

– Что за панические настроения? В штабе, где отрабатывали маршрут, все предусмотрели. Или считаете, что только вы все знаете и умеете?

Левченко поднялся.

– Короче, товарищ полковник, я в ущелье семьдесят сопляков не поведу. Вы прокладывали маршрут, считаете его безопасным, вот и идите, я же на себя грех за гибель пацанов брать не буду.

Полковник уже не морщился, он скривился, словно у него вдруг заболели все зубы. Идти в горы ему совершенно не хотелось.

– Ладно, старлей, успокойся. Нервы сейчас у всех на пределе. Вы вот что, отправляйтесь туда, пожалуйста. Если возникнут проблемы, выйдете на связь и доложите, что выполнение задачи невозможно ввиду таких-то причин. Тогда у меня будут основания отозвать группу.

Левченко не стал слушать полковника и пошел в кишлак искать проводника. В горы уходила еще одна группа, и у нее был проводник. В самом начале маршруты обеих групп совпадали. Левченко переговорил с командиром этой группы, и они решили выдвигаться вместе. Когда маршруты станут расходиться, проводник покажет и расскажет, как лучше пройти к Реджоу.

Операция планировалась сроком от нескольких дней до недели. Заместитель по снабжению выдал хлеб, тушенку, брикеты киселя.

В предгорье расположен кишлак Парвар. В этом районе группы начали подъем на перевал Сунг. Бойцам предстояло преодолеть его, спуститься, немного пройти вглубь, повернуть к перевалу Навранга, принять влево и выйти в заданный район.

Снег в горах не собирался таять, идти было тяжело. Для ночлега было выбрано место под отвесной скалой, чтобы духи не смогли зайти с тыла. Бойцы выставили охранение и кое-как перекантовались.

На следующий день группы подошли к точке, где их маршруты расходились.

Проводник указал направление.

– Вам туда, но предупреждаю, что три дня назад на высоте, на которую вам предстоит подняться, сидели душманы. Сколько, не скажу, скорей всего, немного. В ущелье, по которому проходит ваш маршрут, вообще соваться нечего.

– А как же подойти к высоте? – спросил Левченко.

– Используйте склоны, вершины. Погода ухудшается, скоро повалит снег. Возможно, под его прикрытием вы пройдете часть пути без проблем.

– А обойти ущелье нельзя?

– Можно, – ответил проводник. – Но на это у вас уйдет несколько суток, и выйдете вы к высоте со стороны Афганистана. А оттуда вас посшибают как кабанов. В общем, я сказал, что знаю, дальше решайте сами. Дорога вам предстоит трудная. Но осторожно, не спеша, к высоте подойти можно, а там останется немного – сбить духов и занять ее.

– Да, – проговорил Гончаров. – Совсем ничего: подойти, сбить, занять. Ладно, спасибо тебе, друг.

– Не за что. Удивляюсь, почему вам проводника не нашли. Я знаю нескольких охотников, которые за небольшие деньги вывели бы вас в нужный район с севера.

– Что теперь об этом говорить!

– Удачи.

– И вам удачи.

Группы разошлись.

Левченко возглавил передовой дозор, шел без бушлата и вещевого мешка, которые отдал бойцам замыкания. На голове вместо шапки санитарная косынка. Началась метель, температура минусовая, но Михаилу было жарко.

Почему старший лейтенант использовал косынку вместо шапки? Потому что на марше в горах голова в ушанке начинает потеть, а на привале замерзает. Другое дело косынка, в ней голова не потеет. Она хорошо держит тепло.

Подходя к месту второго привала, боец, шедший рядом с Левченко, воскликнул:

– Духи!

– Ложись! – тут же отдал приказ старший дозора.

Бойцы залегли. Левченко выискивал поблизости цели, переводил ствол автомата то влево, то вправо, но противника не видел.

Он повернулся к солдату:

– Где твои духи?