Погружение

    - Вы знаете, детей у меня нет. А когда такой милый ребенок сказал, что я похожа на его бабушку, я не смогла отказать себе в удовольствии побаловать его. - Она с умилением и влажным блеском в глазах смотрела на Алекса. - И мне все равно, мальчик ты или девочка.

    - Вы еще скажите, что любите ее, - фыркнул Джек, - и что вам не претит, что она извращенка.

    - Кто из нас-то больший извращенец! - прокомментировал Алекс.

    - Конечно, я его люблю, - совершенно спокойно заявила Валери. - Милый, будь благоразумен, не обращай внимания на эти глупые нападки.

    - Бабуля, мне плевать на этого типа. Гори он синим пламенем, я бы и этого не заметил. - Алекс жалостливо взглянул на нее. Валери ободряюще похлопала его по тыльной стороне ладони:

    - Я верю, мой мальчик, я верю. Я знаю, что все, что человечество не может понять, оно стремится уничтожить.

    Джек начал багроветь, стараясь сдержать нараставшую ярость. Он тяжелым взглядом уперся в Алекса, но тот, делая вид, что ровным счетом ничего не происходит, уплетал джем.

    Кейтлин решила разрядить обстановку:

    - Диана, ты наверно еще не знаешь. Твоя одноклассница, Мишель Моро, приедет на недельку к миссис Эверидж. Она хочет, чтобы ты как-нибудь зашла к ней.

    Только этого мне и не хватало! Эта разнузданная, эгоцентричная девица и здесь меня достала!

    - Я не уверена, что у меня будет время, - ответила Диана, отпивая из чашки.

    - Диана, Боже мой, чем ты занимаешься?! Можно подумать, что у тебя свой бизнес или семья! - воскликнула Кейтлин, насмешливо прищурившись.

    - Я начала готовиться к поступлению в университет, и провожу исследовательскую работу, - парировала девушка, сдвигая брови вместе.

    - Но это же не значит, что ты не можешь выделить пару часов для встречи со своей одноклассницей?

    - Я подумаю об этом, - сдалась Диана. Настроение у нее резко упало. Все годы одинокой жизни в колледже она думала, что большая семья - это хорошо, но сейчас начинала сомневаться. Когда у твоих родственников в знакомых ходит пол земного шара - весьма обременительное явление.

    - Диана, ты закончила? - спросил Джек. - Если хочешь, мы подбросим тебя до дома.

    - Я сам отвезу и бабулю, и Диану, - безаппеляционно отрезал Алекс.

    - Что ты себе позволяешь?! - Джек уперсяя кулаками в стол и стал надвигаться на него. - Я вообще с тобой не разговаривал!

    - Мальчики, мальчики не ссорьтесь! - воззвала Валери. - Давайте разделимся: Джек отвезет меня, а Алекс - Диану.

    - Согласна! - Диана поспешила дать свое согласие, только бы не оказаться рядом с Джеком. Алекс победно сверкнул зубами на последнего, а Джек медленно и с наслаждением убил его взглядом.

    - Пойдем, Кейтлин!

    - Пойдемте, тетушка, - Кейтлин помогла ей подняться, а та на минуту замешкалась, доставая из кошелька купюру:

    - Диана, расплатись, пожалуйста.

    Девушка согласно кивнула.

    - Мне, пожалуй, тоже пора, - шериф глянул на наручные часы. - До свидания, Диана, Алекс.

    - До встречи, шериф!

    - Ну, как твои дела? - спросил Алекс, как только двери закрылись.

    - Скучаю, - вяло отозвалась Диана.

    - Тогда чего же не хочешь с одноклассницей повидаться? - Она подняла на него квадратные глаза. - Помню я, помню! Просто пошутил!

    - Дурная шутка. Только Мишель мне для полного счастья и не хватало, - досадливо заметила Диана.

    - Что, дразнится?

    - Она считает, что если ты не популярна у парней, то ты ничтожество. А ждать своего принца на белом коне - просто идиотизм!

    - Жестоко! - Алекс даже хмыкнул. - Ну так проучи ее.

    - КАК?!!

    - Найди кого-нибудь на роль этого принца, пусть она утрется.

    - Да кого же? Не Джека же!

    - Нет, конечно! Кого-нибудь из работников…

    - Ага, Джерома! - съязвила Диана. - Принц, так он и должен быть принцем.

    - Хочешь, я сыграю? - лукаво спросил Алеекс, прищурив один глаз.

    - Ты?… Да она не поверит…

    - Поверит, поверит. Главное, чтобы в городе не успела никому рассказать, а то у нас будут неприятности.

    - Ты, правда, хочешь это сделать? - очень внимательный взгляд зеленых глаз.

    - А почему нет? По-моему это весело. - Все равно не понимаю, как можно это сделать.

    - Ммм… Положим так… Когда она приедет, ты не будешь встречаться с ней до самого последнего дня. Сначала сошлись на дела, а потом, дня за три до отъезда, скажи, что познакомилась с молодым человеком. И невзначай оброни, что он в день ее отъезда зайдет к твоей тетушке Валери. Бабулю мы предупредим, конечно, что это только игра. Вот тут вся драма и развернется.

    - Как-то за уши притянуто…

    - У тебя есть идеи получше?

    - Нет.

    - Ну тогда не комментируй. Скажи лучше, какие у тебя любимые цветы.

    - Хризантемы, белые, а что?

    - Если принц принесет тебе не любимые цвветы - это будет не смешно.

    - Ты и вдруг… мой принц. Абсурд!

    - Так, Диана, тебе лучше выкинуть эту мысль из головы, а то даже мой актерский талант не спасет положение, если при каждом моем прикосновении ты будешь делать рвотные движения.

    - Я постараюсь.