Погружение (СИ)

— Я просил вмешиваться? Сам бы все рассказал! В общем, этих гномов всего четверо, и обитают они километрах в тридцати отсюда. Выдолбили себе пещеру в скалах на берегу океана, и живут там в надежде, что с Алуса прибудет корабль, и заберет их с нашего проклятого материка. Хотят попасть там в Алмазное Королевство. Уже лет двенадцать там ждут, а корабля все нет и нет, хотя они чуть не каждый вечер сигнальные костры расклыдвают.

— Как же их убедить, чтобы они к нам присоеденились? — озадачился Макс.

— Предоставь это мне, господин. Только со мной надо десяток воинов, чтобы никто из тварей не пожрал меня по дороге.

— И,Радл? — Макс повернулся к военачальнику.

— Выделим, командир. Не вопрос! Готов даже сам пойти!

— Не надо, И,Радл, — просящим тоном обратился к нему старик. — Ты господину здесь будешь нужен. Очень нужен!

Ситах смерил Дряхлого заинтересованным взглядом, и кивнул.

— Останусь. Сам-то сможешь убедить этих затворников?

— Да.

— Дряхлый, а ты ведь не всегда был деревенским старейшиной? Уж больно ты мыслишь по другому. И уверенности в тебе поболее будет.

— Не всегда, — подтвердил старик.

Макс нахмурился. Та-а-ак! Почему Дряхлый мне ничего не рассказал о своей жизни вне деревни? Хотя… Сам же уже не раз думал, что обычный старейшина не мог иметь столь обширные познания о происходящих на Ивваре событиях.

— Дряхлый, ты тогда, перед тем, как отправиться в путь, поставь задачи людям на время отсутствия, и объясни И,Радлу, чем его воины могут помочь. Хорошо?

— Сделаю, господин, — сколнил голову старик. — Ну что, пойдем И,Радл? Господину, подозреваю, надо побеседовать со своим новым вассалом.

Черем минуту двро опустел.

— И что мне с тобой делать? — Макс задумчиво посомтрел на застывшую, словно изваяние, девушку.

За все время, пока он общался с И,Радлом и Дряхлым, она не проронила ни слова. Даже не пошевелилась!

— Выживать, — откликнулась Лея.

— Скажи хоть, откуда родом?

— Из Европейской Ассоциации. С восточной ее части, — отозвалась Лея. — Родилась в Дебрецене. Выросла и живу там же.

— Дебрецен? Это где?

— Неподалеку от Будапешта.

— Как ты лишилась своего участка? — Макс подошел к лестнице и уселся на нижнюю ступеньку, знаком пригласив Лею сесть рядом. — Только рассказывай все честно, без прикрас и преувеличений. Хорошо? Потом я расскажу о себе. Если уж нам предстоит пытаться, как ты сама говоришь, выживать в этом аду вместе, то нужно научиться как можно лучше понимать друг друга.

— Хорошо. Я все расскажу, — кивнула Лея и поведала Максу свою историю.

Глава 8

Слисс

Материк Алус

Империя Гапта

Императорский дворец

Его Императорское Величество Валдик V твердой рукой отодвинул в сторону кипу бумаг, предоставленную Канцелярией ему на подпись, из которой он успел разобрать лишь третью часть, и неодобрительно уставился на Главу Магического Совета, ураганом ворвавшегося в нему в кабинет.

Слабый протестующий голос секретаря, пытавшегося воспрепятствовать столь вопиющему факту нарушения дворцового распорядка, никоим образом не подействовал на архимага. Как и парочка гвардейцев, попытавшихся было встать у него на пути — архимаг ТАК на них глянул, что оба шарахнулись по сторонам.

— Что-то срочное, Дациус? — со скрытой угрозой спросил Валдик.

— Да! — отрезал архимаг, опускаясь на ближайший стул. — Срочное!

Император насторожился, разом забыв о неподобающем поведении Дациуса, а именно таковым было столь наглое вторжение в его личный кабинет в неприемное время. Да какое там неприемное! Архимаг почти всегда осчастливливал его своим присутствием тогда, когда было удобно ему самому. Это привычно. Но сейчас он даже предупредить о себе не потрудился!

— В Ивваре происходит что-то непонятное! — выпалил Дациус. — Мы засекли применение мощных заклинаний, по своему воздействию на Астрал сходных с заклинаниями создания принимающих Порталов!

— Что??? — вскинулся император, и тут же взял себя в руки. — Какие порталы? Куда? Кто?

— Вот в том то и вся беда, что мы не смогли выяснить ни точек отправления, ни кто через них прошел. Одно могу сказать точно, воздействие шло не с нашего материка!

— Опять колдуны Тласиса, сожри их Темный Всадник! — прошипел Валдик, откидываясь на кресле.

Да чтобы их демоны у себя в Инферно на медленном огне зажарили! Армия уже почти наготове. Как и система заклинаний, призванная придушить магию колдунов Тласиса, блокирующую Иввар. Осталось только активировать ее. Так нет же! Колдуны снова объявились!

— Как же невовремя! — прорычал император, со злостью смяв подвернувшийся под руку лист бумаги с очередным указом.

— Да уже, не вовремя, — согласился архимаг. — Наши планы взять Иввар под контроль до того, как колдуны успеют что-либо предпринять, благополучно провалились. А воевать с ними, не заняв оборону, считаю делом бесперспективным. Не выдюжим. Что будем делать?

— Всего месяц… какой-то вшивый месяц до начала операции, и такое… — глаза Валдика сверкнули гневом. — Вначале эти пришельцы, теперь сами колдуны…