Погружение (СИ)

— По бездорожью? — дернулся Макс. — У меня сил не хватит на установку более двух таких ловушек за день! То есть, только по дороге-то буду ставить ловушки дней пять! Не меньше.

— А если Лею привлечь? — прищурился Довчан.

— Она не работает с моей стихией. Но… — Макс задумался. — Если по бездорожью, где сплошная лесная чаща, то ее магия вполне может пригодиться. Ты прав, Довчан. Имеет смысл задействовать нашу эльфийку.

Крестьянин в предвкушении хлопнул в ладоши.

— Понадобиться пять ваших сигналок, — Макс удивленно приподнял брови. Как Довчан прознал про сигнальные нити? Вроде бы, ничего никому про них не говорили. Довчан заметил реакцию Макса и пояснил. — Мне Патрик кое-что рассказал о ваших опытах в магии. Он же рядом с вами все время был, и многое слышал, хотя вы и разговаривали с Леей шепотом. Что касается ловушек… — Довчан закатил глаза, принявшись за подсчеты загибанием пальцев. Когда пальцы кончились, разочарованно вздохнул. — Их нужно как можно больше. Не менее десяти! Сигнализацию поставим в более непролазных местах, а ловушек понатыкаем по всем звериным тропам. Кстати, вы не продумывали, как сделать так, чтобы ловушки на зверье не срабатывали?

— Продумывали. Мои не сработают, — заверил Макс, не став вдаваться в подробности.

— Это хорошо. Тогда можно…

— Для начала покажи мне места, о которых говоришь. Только обожди чуток!

Макс окриком подозвал ситаха, и велел идти ему в деревню. Зачем нужен схрон, если есть сигналка и ловушка?

Однако не успели они толком углубиться в чащу леса, как в голове Макса запульсировал сигнал вызова. Лея! Это ж сколько времени-то прошлом? Получается много, а он и не заметил…

— Привет. Как вы? Все в порядке? — остановившись и затаив дыхание, осведомился у девушки Макс.

— Да. Трофеи наши. Их, кстати, оказалось гораздо больше, чем ты предполагал! Видимо, долго грабили наши кочевники. Безвозвратных потерь нет. Встречайте.

— Когда встречать?

— Мы уже близко.

— Как близко?

Однако девушка уже отключилась от канала ментальной связи.

— Господин! Почему вы остановились? — крикнул Довчан, успевший уйти довольно далеко вперед, прежде чем заметил отсутствие спутника.

— Лея объявилась! Говорит, задачу выполнили, и скоро должны вернуться.

— Перебили-таки кочевников! — обрадовался тот. — Молодцы!

— Да, — Макс разрывался между желанием продолжить обход с Довчаном, и встречей экспедиционного отряда, везущего богатые трофеи, среди которых, что самое важное, были инструменты для строительных работ, о которых всем рассказывал Дряхлый.

— Возвращаемся! С бездорожьем определитесь с Леей! — выбрал Макс второй вариант, и устремился в обратную сторону.

Вскоре выскочив на дорогу, он сразу же в отдалении увидел несколько груженых до предела огромных телег, куждую из которых с трудом тащили по два коня-тяжеловоза. По бокам вышагивали знакомые ситахи, а замыкала процессию большая группа людей, представленная по большей части женщинами и детьми.

Макс отправил Лее ментальный посыл:

— Вижу вас, — и отключил на время заложенный в камень заряд.

— Мы тебя тоже, — спустя мгновение долетел до него ответ.

Через пятнадцать минут ожидания отряд не спеша прошествовал мимо Макса, сопровождаемый скрипом тележных колес, недовольным ржанием коней, и громким гомоном людей. Мелькнули клинки ситахов, приветствовавших своего сюзерена, и все звуки перекрыл их дружный рев: «Бар-р-ра!!!», заставивший всех испуганно дернуться. Среди разношерстной толпы людей Макс с легким удивлением обнаружил немало вооруженных мужчин, мгновенно обнаживших оружие. Впрочем, увидев, что им ничего не угрожает, они его поспешили убрать.

— Да где же они? — пробормотал Макс, выискивая взглядом своего военачальника и миниатюрную эльфийку.

— Вон они, господин! — стоявший рядом Довчан ткнул пальцем в самый хвост отряда.

— Вижу. Спасибо, — Макс с трудом сдержал себя, чтобы не пойти в указанную сторону, где над головами людей возвышалась невозмутимая физиономия И,Радла. Вместо этого он дождался, пока они с ним не поравняются, и только после этого шагнул на дорогу. — С успешным выполнением миссии, дамы и господа! — и прежде чем ситах и эльфийка успели что-то ответить, поинтересовался. — Кого вы с собой притащили? Кто все эти люди? Вы же ходили к кочевникам-оркам.

— Тоже кочевники, — с готовностью отозвалась Лея, с видимым удовольствием вдохнув наполненный озоном и лесными ароматами воздух.

Озон? Макс только сейчас отметил факт, начисто проигнорированный им до этого момента — земля на дороге была сырой, а значит ночью над этой стороной его территории прошел дождь. Что примечательно, вглуби леса, под сенью листвы, было относительно сухо.

— А поподробнее? Или из тебя клещами информацию тянуть нужно? Докладывай!