Погружение (СИ)

Покосившись на девушку, Макс увидел формирующиеся в ее ауре заклинания. Печально, что сейчас Лее доступно лишь одно более или менее подходящее для боя плетение, с помощью которого она могла формировать из вездесущей травы смертельный ковер, способный убить ступившее на него живое существо. Однако с магами, способными легко развеять столь слабое заклинание, справиться такой ковер не мог. Разве что, ненамного отвлечь. Впрочем, в бою важна любая мелочь.

— Макс!

Услышав окрик от одного из «гостей», Макс вздрогнул, и едва не сбился, формируя в своей ауре второе заклинание. Больше она пока не вмещала.

— Кто вы такие? — крикнул он в ответ. — Что вам надо?

— Только не дергайся! Мы пришли с миром!

«Гости» дружно развеяли маскирующее их заклинание, и перед Максом предстали здоровенный гном, с убранным за спину боевым топором, и худой орк, опирающийся на кривой деревянный посох, в вершине которого мерцал врощенный прямо в структуру дерева красный кристал.

— Это они! — прошептала Лея.

Могла бы ничего не говорить, поскольку Макс и без ее подсказки догадался, КТО нагрянул в его вотчину. Без особой надежды протянул в сторону орка ментальный щуп, и вполне ожидаемо уперся в прочную стену, преодолевать которые он еще не научился. Тут же дернулся от неожиданности, почувствовав чужую ментальную разведку на границах своего собственного барьера, ограждающего его разум от стороннего воздействия.

Орк что-то прошептал гному, после чего оба уставились на Макса с выражением чрезвычаного интереса на лицах. Точно биологи, увидившее перед собой неизвестный вид животного мира.

— Какая сила посыла… Ты умеешь удивлять, Макс. В данном случае приятно, — на грани слышимости пробормотал орк, и сделал пару шагов вперед, добавив чуть громче. — Может, пригласишь войти? На улице не очень-то удобно разговаривать на темы, которые мы собираемся с тобой обсудить.

Со стороны улицы раздался шум, и во двор ввалились ситахи, сразу взяв гостей в полукольцо. За ними выстроились гномы, среди которых Макс заметил маленькую фигурку Патрика. Он-то чего здесь забыл?

Более во дворе места не нашлось, и группе крестьян-ополченцев не осталось ничего, кроме как бестолково толкаться за воротами.

— Не вздумай их вести в дом, — пискнула Лея.

— Говори здесь, Сяолун! — приказал Макс, молчаливо соглашаясь с мнением союзницы.

— Хорошо. Пусть так. Смотрю, ты узнал нас, и представляться не надо, — без каких-либо эмоций отреагировал орк. — Ты наверное удивлен нашим необчным визитом?

Макс усмехнулся. Удивлен? Не то слово!

— Не буду скрывать, есть чуть-чуть. В принципе, я давно ожидал, что самая кровожадная парочка Слисса рано или поздно явится ко мне в гости. Странно, что не раньше пришли, пока я не успел окопаться. Чистили территории с другой стороны?

— Да.

— Вдвоем пришли, без сопровождения сильной армии… На что надеялись? По тихому устранить меня, не проводя масштабную войсковую операцию?

На сей раз усмехнулся Сяолун. И Смит тоже.

— Да мы бы твои жалкие заграждения и не заметили бы, — пренебрежительно сплюнул на землю Смит.

Ситахи угрожающе заворчали, явно задетые за живое словами гнома. А еще и тем, что никто из явившейся парочки до сих пор не кинул в их сторону даже мимолетного взгляда! Словно и не было их!

— Серьезно? — приподнял брови Макс.

— Мой друг немного преувеличил наши возможности, — взял слово орк. — Заметили бы. Вот только это ничего бы не поменяло. Определенно. Макс, будь у нас такое желание, мы бы тебя уничтожили. Давно. Ты удивляешься, что мы раньше не объявились. Думаю, ты не раз ломал себе голову над причиной этого, хотя расстояние между нашими землями чуть больше двух десятков километров.

Тон, с которыми были произнесены эти слова, выражение лица Сяолнуа, его серьезные, немного печальные глаза — все это заставило Макса поверить… Убили бы, если бы захотели.

Но тогда…?

— Так почему?

— Вчера произошли события, которые заставили меня многое пересмотреть в своих… в наших с Джоном планах. Так скажем, не только ускорить отдельные этапы, но и в корне кое-что в них изменить. Как раз этими изменениями вызвано наше решение поговорить с тобой сейчас, а не позже, как замышлялось изначально.

— Я весь во внимании.

Орк чуть прикрыл глаза.

— Мы предлагаем заключить полноценный союзнический договор.

Несмотря на то, что Макс в глубине души надеялся услышать нечто подобное — не зря же орк и гном сюда явились — услышав это предложение, произнесенное вот так запросто одним из самых могущественных игроков всемирно известной игровой Лиги, он немного растерялся.

— Нам надо все обсудить! — с вызовом вклинилась в разговор Лея.

— Тебя этот договор тоже касается, Лея, — с легкой улыбкой, выраженной одними губами, отметил Сяолун.

— Да? Тогда мы согласны! — даже не подумав спросить мнения Макса моментально выдала девушка, вызвав недовольство со стороны Макса, широкую ухмылку во все тридцать два зуба у Джона, и на сей раз искреннюю полуулыбку Сяолуна.

— Хорошо. А ты, Макс? Согласен ли ты терпеть все тяготы и лишения в нашей компании?