Погружение в пламя

— Лично я — за побег, но не вижу возможностей, — внешне, Эрик походил на оплот спокойствия. Страх показывать нельзя, считал он, иначе друзья заразятся им как зевотой или простудой. — Стены толстые, хоть и ветхие, решётка — даже подходить не надо, чтобы понять — не вырвешь. Дверь… Сами видите какая дверь. Маны нет. Остаётся только грамотно защищаться в ближнем бою с советом.

— Ладно, я вроде успокоился. Теперь, если можно, разъясните мне ещё разок, что говорить, — тихо произнёс Виктор.

Эльф наклонился поближе к другу.

— Выдумывать почти не придётся…

Три часа томления закончились с приходом уже знакомого дяденьки и двух сопровождающих в форме магического патруля. Ребят выпустили из зябкой камеры, и повели вглубь коридора, туда, где слабо тлели факелы.

Угрюмые сопроводители хранили тяжёлое молчание, отчего напряжение в сердцах заключённых разрасталось. Эрик смотрел на Фила, шагавшего, заложив руки за спину, и удивлялся его выдержке: прямая спина, твёрдый взгляд, уголки губ чуть приподняты… Энергия уверенности коконом окутала эльфа. Взглянув на бегающие в поисках спасения глазки Виктора, Эрик чётко уловил и его энергию — ураган мятежности и безвыходности. Перейдя к оценке собственного состояния, Эрик отметил, что завихрения Виктора ему куда ближе эльфийского штиля. Мысли о том, что их ждёт, куда ведут и как выкрутиться, создавали в сознании не просто волны беспокойства, а целые валы.

Шедший впереди дознаватель остановился у одной из множества дверей, едкий взгляд пробежал по заключённым, прежде чем морщинистая рука потянула ручку. Троицу затолкали внутрь. Немногословный дядя решил немного прояснить ситуацию.

— К вам сейчас придут.

Дверь закрыли, шарканье сапог постепенно затихло, но присутствие за спиной живого тепла чувствовалось без всякой маны — дядя оставил патрульных у двери.

Квадратная комната, размером не больше камеры, стены выкрашены светло серым, большое окно с двойной решёткой, мебели нет.

— Надо бежать сейчас, — неожиданно зашипел Виктор, не обратив внимания на обстановку. — Лучший вариант! Дверь открыта, бьём ту парочку и валим. Путь я запомнил.

— Разумно. Нет смысла терять время. В ордене нас укроют. — Возможность действовать Эрик принял с облегчением.

— Вы идиоты? — всплеснул руками эльф. — Сейчас на нас нет ничего серьёзного, но если сбежать, да при этом кого-то побив… Нас посадят в каземат, будем там ногти с голодухи грызть.

— Фил, если мы останемся — нас отчислят, и всё пойдёт прахом! Ни посоха, ни грамоты! На службу не устроишься, а странствовать меня не тянет, хочется с комфортом обитать, — стоял на своём Виктор.

— Никто нас не отчислит! Попугают да отпустят, как сказал Эрик! Мы ничего не поправимого не сделали… — попытался вразумить друга Фил, но Виктор уже не слушал.

— Да откуда ты знаешь! Нет времени спорить. Эрик, пусть Фил остаётся, если хочет. Давай вдвоём! Без тебя мне не справиться.

Друга Эрик бросать не собирался, но и сбежать хотел куда больше, чем присутствовать на суде. Однако погрузиться в сомнения у него не вышло, потому что Фил шагнул к двери, а потом резко развернулся и что есть сил ударил Виктора по лицу. Зрелище того, как миниатюрный эльф отправляет в небытие быковатого соратника, заставило Эрика протрезветь.

Отступив под натиском удара, Виктор сполз по стене, не подавая признаков осмысленной жизнедеятельности.

— Прости Виктор. Но это для твоего же блага.

— Ты не перестаёшь меня удивлять. — С «уходом» Виктора Эрик почувствовал себя спокойней.

— Отец учил бить в челюсть, там нерв чувствительный. — Фил потирал костяшки пальцев. — То, что предлагал этот дурачок — полный бред. Если бы он ушёл один, я не стал бы его держать силой. Но позволить тебе совершить такую ошибку я не могу.

Эрик тяжело вздохнул, принимая тяжесть ожидания

— Спасибо, Фил.

— Вот видишь, какое интересное приключение добавилось в непродолжительный список наших авантюр. А то странно получалось, столько лет в городе безобразничаем и ни разу не попадались.

Дверь открылась.

Вошли трое: проводивший допрос почтенный господин, а следом за ним двое патрульных. Все трое недоумённо уставились на погасшего Виктора, потом на замерших Эрика с Филом.

— Что здесь происходит?

— Обсуждаем план побега, — как ни в чём небывало ответил Эрик.

Но дознаватель юмора не оценил.

— Почему молодой человек на полу?

— Этот сударь, — вмешался Фил, указывая на Виктора, — предлагал разгромить здание совета, пронестись смертельным штормом по Ветреному и затеряться где-нибудь в северных степях. Мы сочли этот план недостойным настоящего мага.

— Проверь его, — приказал дознаватель патрульному и кивнул на Виктора.

— В отключке, — отчитался патрульный, подержав пальцы на сонной артерии Виктора.