Погружение в пламя

Эрик свесил босые ноги с кровати и принялся вспоминать, когда успел раздеться, но воспоминания не шли. Вывод прост — кто-то из телохранителей, и в комнату доставил, и раздел, и спать уложил. Зато, Эрик помнил точно, что ни Марк, ни Ниггед к «горячему» не притрагивались, мол, на службе нельзя, а служба у них всегда, вдруг воры в дом влезут, а охрана пьяная на кухне храпит. Негоже.

Но общее впечатление от вечера осталось приятным, вплоть до того момента, где обрываются воспоминания.

Затрещав костями, Эрик потянулся от всей души, накинул домашнюю одежонку, с щепетильной аккуратностью висевшую на спинке стула, и пошёл умываться. Предстояло ещё наведаться к Филу, посмотреть как он, а потом найти какое-нибудь сносное чтиво.

Фил раскинулся на кровати в позе, похожей на символ Боккомо саг'ши —? — означающий стремление подавить душевное смятение. Тело эльфа, от головы до ступней, копировало самую ровную линию символа, а руки раскидались подобно остальным закорючкам, но самое странное, лежал Фил ногами на подушке. Либо тот, кто эльфа приволок в спальню, не сильно старался его уложить, либо эльф сам, во сне искал удобную позицию. «Да Фил, это тебе не в лесу на ветках спать» — улыбнулся про себя Эрик.

Из комнаты эльф вылез к двенадцати часам, взъерошенный и злой. Эрик и Марк уютно сидели в гостиной и беседовали, когда Фил появился на лестнице.

— Воды, — прохрипел эльф.

— На кухне, — передразнил Эрик.

— Ожидаемо, — Марк проводил Фила лукавым взглядом.

— Ещё бы, сколько он выпил?

— Чуток бутылку недопил.

Эльф вывалился из кухни, по-прежнему растрёпанный, но довольный.

— Как вкусна всё-таки бывает вода… Как сладка…

— Ты хоть помнишь, что мы сегодня на важную встречу идём?

— Важную для кого? — Фил уселся на кресло у часов.

— Неужели ты не хочешь с подругами повидаться?

— Больше всего я не хочу куда-то идти, а хочу — отлежаться, желательно да завтра или до послезавтра. И зная, что ты обязательно пойдёшь, я с чистой совестью останусь дома.

— Почему-то я на тебя не в обиде. Такому безнадёжному выпивохе из дома лишний раз лучше не высовываться.

Ровно в четыре вечера, Эрик, как и было уговорено, стоял у ворот ордена, в ожидании девушек. Ждать долго не пришлось, но к удивлению парня в место двух эльфиек появилась одна.

— Где подругу-то забыла? — Эрик издали помахал рукой.

— Сказала, что плохо себя чувствует, вот такая вредина, — эльфийка странно улыбнулась. — А ты где Фила потерял?

— Он сам захотел потеряться… — Эрик двинулся вглубь улицы, увлекая за собой девушку. — Знаешь, у меня такое чувство, что они сговорились, Фил, как специально вчера напился, чтобы сегодня откосить.

— Ха! Так вы веселились вчера? Шустрые, однако.

— Ага, в домашней обстановке, в узком семейном кругу.

— И сидели, наверное, допоздна — глаза у тебя красноватые.

— Чего не знаю, того не знаю, помню как всё начиналось, а вот концовка стерлась, — засмеялся Эрик.

— Попойки, это конечно весело, а что с экзаменом делать будешь? — серьёзно спросила девушка. — Думаешь, сдашь?

Неземная тоска накрыла плечи Эрика чёрным плащом при упоминании экзамена.

— Не знаю… Мне кажется, я достаточно трудился, чтобы выполнить задание, но если скажут двигать камень, то однозначно провалюсь… Давай не будем о грустном, я тут одно местечко подыскал…

— С местечком ты поторопился, — эльфийка смущённо опустила глаза, — мне надо пораньше в башню вернуться, так что мы с тобой до рынка и назад. Извини уж.

— Что так?

— Больную мою на ноги надо ставить, сейчас травки купли бодрящей и буду отпаивать.

— Я так понял, вы из башни выходить не собираетесь до экзамена?

— Так и есть. Тётушка уехала к сестре в деревню, на недельку, а ключей от дома не оставила. Зато больше времени на подготовку.

Эрик сокрушённо опустил голову, но радости от того, что Виста осталась в башне, уже ничто не могло затушить. До ближайшего рынка полчаса ходьбы, и назад столько же — можно о многом успеть поговорить.

— Тебе нравится весна? — Лания умиротворённо разглядывала пейзаж зеленеющего города.

— Как-то не задумывался над этим… Я весну замечал, только когда кошки начинали орать и… — Эрик вовремя остановился.

— Посмотри как красиво вокруг, как свеж воздух. Неужели за зиму ты не соскучился по ласковому солнцу? Зимой оно такое бесчувственное, холодное, летом же слишком назойливое, и лишь весной — ласковое.

— Ох, как не ласково я к нему относился, когда оно меня будило в детстве. Спозаранку прямо в глаза.

— Ты посмотри вокруг: город не просто просыпается ото сна, он как будто заново рождается под весенним солнцем. Разве не чудесно созерцать зелень после идеальной белизны зимы? Эльфы в Лунном Лесу иногда покидают дома на несколько дней, чтобы насладиться природой и спокойствием вдали от суеты. А у нас в башне даже сон какой-то волнительный, и сны оставляют после себя налёт печали. Вот бы так же вырваться из этой суеты…

— Это точно, Фил вообще бессонницей страдал. — Эрик отвлёкся от разговора, завидев идущих на встречу гоблинов. Он подхватил девушку за руку, и вместе они скорым шагом переместились на противоположную сторону улицы.