Погружение в пламя

— Эрик, я прекрасно понял, зачем ты с друзьями оказался на пустыре. Более того, мне нравится это стремление к самосовершенствованию. Но поверь опытному товарищу, развитие себя не должно граничить с идиотизмом. Как вы могли не знать, что в городе дежурят магические патрули? Они почуют даже виспа, а вы одних виспов понаплодили с десяток, так ещё такое устроили, что даже я почувствовал, находясь за четыре квартала… — маг задумался. — Я обязан помочь тебе в благом стремлении постичь тонкости ремесла. Когда ты получишь грамоту и посох, мне нужен будет сильный маг, настолько сильный, которым ты, к сожалению, не будешь к концу обучения. И никто из твоих сверстников не будет.

— Арон, мне кажется, ты меня переоцениваешь, — поднял бровь Эрик. — Как же мне стать тем, кто нужен, если я и так один из лучших?

— Я правильно оценил тебя, когда мы встретились первый раз. И сейчас не ошибаюсь. Ты всё делаешь так, как надо, Эрик, — взгляд мага наполнился теплотой. — Так, как надо для меня. Я мог бы обучить тебя быстрей и эффективней… Потом поймёшь… Слушай внимательно, больше не предпринимай ничего подобного в черте города, лучше выйдите куда-нибудь в лес неподалёку. Если нет денег на проход — я дам. Так же, я помогу отточить твои навыки в настоящем деле. Завтра у вас в группе только два утренних занятия. Как только они закончатся, придёшь домой. Тебя будет ждать Марк. Пойдёшь с ним.

— Что за дело?

— Завтра узнаешь. Тебе понравится. Кстати, можешь прихватить с собой Фила. Но ограничь пожалуйста общение с третьим товарищем, как его там… с Виктором. Он вам не по уровню. Общайся с сильными. К примеру с Каспаром, — зловеще улыбнулся Арон.

Глава 3

Мера силы старшего адепта.

— Толком можешь объяснить, что случилось? — прибежавший в орден Эрик, нашёл друзей отдыхающими у прудика. Вместе они устремились в огненную обитель. Жителям других башен, появляться там запрещалось, но Фила и Виктора не пришлось долго уговаривать на опасный подвиг. Незамеченными они проникли на второй этаж и без стука вошли в комнату Каспара. Тот умиротворённо сидел у окошка и пил какао. Друзей принял радушно, и вот начался разговор. Эрик напирал больше всех, но Каспар оставался бесстрастен.

— Эрик, я ничего не планировал, — спокойно объяснялся Каспар перед недоумевающим товарищем. — В тот день, когда вы пошли практиковаться, я остался у себя. Домой идти было лень, хотелось поменьше двигаться. И вот, в середине дня, так же как вы сегодня, без стука и предупреждения, заявляются ко мне, сами знаете кто, и начинают старый спектакль: «Ты убожество, размазня! Будешь с нами — станешь нормальным мужиком» и всё в этом духе. То ли от усталости, то ли действительно чаша моего терпения переполнилась, но когда они ушли, я готов был взорваться от злости. И решение само нашло меня.

— Арон говорил, что ты сам Шпиллеру вызов бросил. Неужели он был настолько глуп, чтобы соглашаться против тебя выходить? — Фил с удручённым видом сидел на полу, подперев спиной дверь.

— Маг должен действовать эффективно, поэтому я сделал так, чтобы он не смог отказаться от боя. Приблизительно через час после их ухода, я увидел во дворе праздношатающегося Шпиллера. Редкий случай, когда он был один. Именно в этот момент я построил весь план. Неспешно выйдя на улицу и убедившись, что свидетелей достаточно, я громко выкрикнул вызов, добавив к этому пару острых оскорблений. Конечно же, он не мог отказаться после прилюдного оскорбления. Шпиллер согласился, и тут, откуда ни возьмись, появился Тод, начал орать, что боя не будет, называл множество причин, угрожал мне. Тогда я сказал, что если он не заткнётся я вызову и его. Какое же это удовольствие, видеть в глазах личного врага смятение и страх. В общем, подошёл Бротос, ещё раз переспросил меня и Шпиллера о согласии на участие в дуэли и назначил встречу в тот же день в подвале огненной обители.

— Странно, обычно такие вопросы решаются в нейтральной башне, — покачал головой эльф.

— Это если спор возник между адептами разных факультетов, — пояснил Каспар.

— Дальше-то что было? — Виктор, обхватив колени, устроился на кровати Каспара, история о дуэли будили в нём боевой азарт.

— В девять вечера, я и Шпиллер явились в подвал. На дуэли присутствовали все обитатели огненной башни, маготы, магистр Бротос и Эрихто. Уж не знаю, что Тод нашептал своему дружку, но выглядел тот уверенно. Глупец. Наверное, полагал, что всё закончится парой магических пинков или собирался меня побить, хотя это и против правил. Так или иначе, бой начался, и я поджог дурня, как сухую веточку. Он даже защищаться не умел. Дуэль закончилась через пару минут. Всё это время Шпиллер носился по арене и визжал от боли, — последние слова Каспар произнес, глядя в пространство с довольной улыбкой.

— Чем ты его поджог, каким заклинанием? — Эрик сидел на подоконнике, рядом с Каспаром. Изменения, произошедшие в старом добром очкарике, ему совсем не нравились.