Погружение в пламя

«Воин-маг. Истинная сила и секреты атакующих заклинаний». Когда-то давно взяв в руки потёртую временем книгу, Эрик считал, что достаточно будет её прочесть, и мастерство не заставит себя ждать. Увы, тогда книгу дочитать не удалось из-за сложного для деревенского мальчишки языка и Ароновых наставлений. Потом, спустя несколько лет, она пропала с полок домашней библиотеки, и пришлось отправляться на поиски другого экземпляра. И такой нашёлся в великой библиотеке магического совета, но был утерян Эриком в тот же день. Снова знания ускользнули от него. Повезло ещё, что книга нашлась днём позже, а то, кто знает, какие штрафные санкции применил бы за утерю опасного труда магический совет. Тот же, кто выдал ему книгу на руки, наверняка не сумел избежать беды.

И вот то, к чему Эрик так долго шёл, достигнуто. Посох пылится в углу комнаты, ожидая заветного часа, грамоту Арон убрал под стёклышко и повесил в библиотеке, сказав, что она никогда не понадобится. Балахон же, Эрик убрал на память в мешок, тот самый, принесённый из дома, который был похищен и возвращён Карлосом и Орном.

Оковы ордена спали, и в один из свободных дней, Эрик вновь зашёл в библиотеку. Вечно ускользающая книга обнаружилась именно на том месте, где когда-то была оставлена.

Теперь, перечитывая забытые строки новыми глазами, он понимал, как сильно ошибался о скором овладении секретами мастерства. Получить карту к цели — лишь первый шаг к её достижению. Нужно ещё по этой карте преодолеть тернистый путь. Множество техник представленных в книге, требовали постоянных тренировок и практик, зачастую отличавшихся особой изощрённостью. Но Эрика это не пугало. Он запоминал самое важное, и по окончании чтения собирался начать практику.

С момента прощания с Филом минуло два дня. Последний вечер друзья провели в прогулке по памятным местам. А вечером, когда обложенный сумками эльф сидел в телеге купца, шедшего до границ Лунного, Эрик получил от друга информацию о старом алтаре, находящимся у опушки родного леса. Дескать, через этот алтарь маг может связаться с кем угодно в лесу, главное, чтобы этот кто-то чувствовал силу. Так же Фил напомнил, что ближайшие четыре года не собирается покидать Лунный, а если за это время что-то изменится, то он напишет письмо на адрес Арона. Парни крепко обнялись, как в последний раз, и телега увезла эльфа за ворота города.

Ожидаемой тоски Эрик не почувствовал, наверное пережил её на выпускном вечере. К тому же в городе осталась работать Марта, взявшая заказ в академии. В случае чего, её всегда можно будет найти и, за кружечкой эля, поболтать о минувших славных деньках.

Свободный от учёбы и даже от дружбы, Эрик попытался отпроситься у Арона на пару дней, чтобы проведать родителей. Немыслимо! После детства, проведённого плечом к плечу с матерью и отцом, минуло шесть лет. Шесть лет разлуки, больше похожих на стремительный сон, и не понять, приведёт ли к лучшему окончание сна или лучше б он продолжался…

К сожалению, Арон был неприступен. Сказал, что пока не может отпустить, нужно, мол, ещё подождать немного. А насколько «немного» не уточнил. Всё, чем успокоил маг юношу, слова о том, как он исправно раз в месяц отправлял маме Эрика сновидения о жизни сына, конечно же, не упоминая в них обо всех передрягах, случившихся с ним на протяжении учёбы.

Итог окончания обучения таков: уже третий день, Эрик сидит в своей комнате, занятый чтением, изредка пробует новые практики, а по вечерам на кухне болтает с Ниггедом и Марком. Ставшая неприемлемой за последние годы обстановка безделья, вновь брала управление под контроль. Оставалось только гадать, почему Арон запретил поездку домой.

Последние страницы книги Эрик прочёл так быстро, как ещё никогда не читал. Раньше, глядя на книжные шкафы в библиотеке Арона, в голове не укладывалось, что всё это может прочесть один человек, но когда на прочтение книги уходит один вечер, это уже не выглядит сказочной выдумкой.

В дверь спальни постучали и тут же приоткрыли. Показалась косматая голова Марка.

— Как всегда читаешь?

— Только закончил, — Эрик как раз откладывал книгу на тумбочку и собирался потратить пару минут на осмысление прочитанного за сегодня и в целом всей книги.

— Пришёл гость. Арон просит тебя спуститься и поздороваться.

— Странно, что не познакомиться. Значит, гостя я знаю. Надеюсь, это ни Кайла?

— Это мужчина. Я его раньше не видел.

— Ладно. Я быстро, только рубаху найду какую-нибудь.

Марк прикрыл дверь.

Эрик смачно потянулся, уже думая о том, когда начать практиковать базовые упражнения для моментальных атакующих заклинаний. Сел на кровати, выискивая подходящую одежонку. Первой в глаза бросилась запылившаяся стопка, принесённых из ордена, конспектов. Тетради выстроились на полу неровной башней — того гляди, развалятся. Каждая из тетрадей обошлась Арону в один золотой — по меркам простого работающего жителя — хорошие деньги.

Прямо за стопкой, на стуле небрежно висела кремовая рубашка.