Пояс неверности

— Этого человека я вообще не знаю, — проговорила Лия, судя по всему, ей не хотелось рассказывать о себе. — А мой настоящий муж, Дудин, занимался торговлей, был челноком и старше меня на одиннадцать лет. Жили мы в Ростовской области в маленьком городе. Я вышла замуж совсем девчонкой, в общем-то сбежала из дома. Не сложились отношения с мачехой, отец слушал только ее… Извините за подробности…

— Ничего, продолжайте, — сказал Артем.

— Антоше было три года, когда муж решил переехать к морю. Он накопил денег, присмотрел дом, потом продал квартиру, вещи, решив все необходимое приобрести на месте. Его мать собралась переехать с нами, но ей не удалось быстро продать свое жилье. А мы сели в машину и поехали на новое место жительства. По дороге сломался автомобиль, муж провозился до вечера, а машина никак не заводилась. И поблизости ни одного населенного пункта не было, мимо нас все меньше проезжало автомобилей. К вечеру на дороге показался пеший человек, подошел, поздоровался, потом предложил помощь. Они закончили ремонт, когда настала ночь. Незнакомец попросил подвезти его, а когда узнал, в какой город мы едем, воскликнул: «Везуха, я ведь тоже туда иду. Денег на дорогу не хватило. Это судьба». Мы сели в машину, незнакомец по карте показал более короткий путь через горы. Ехали с час, Антоша спал, мужчины разговаривали. Но вот муж остановил машину, незнакомец попросился в туалет. С ним вышел и муж… — Лия сделала паузу, ее никто не поторапливал. — Я услышала короткий вскрик, очнулась от дремы и выбежала из машины. Было темно, но я увидела, что муж лежит на земле и держится за живот. Я бросилась к нему, а на меня вышел незнакомец с ножом, сказал: «Если не хочешь подохнуть здесь со своим щенком, делай что скажу». Он взял маленькую лопату в своем рюкзаке, стал рыть яму, не разрешая подойти к мужу, а он… он умирал…

Лия снова замолчала, словно перенеслась в ту страшную ночь, когда на нее нежданно свалилось несчастье. Перенеслась и забыла, где находится в данную минуту.

— Руслан, принеси воды, — попросил Артем.

Руслан ушел, вернулся со стаканом. Лия все это время молчала, не плакала. Взяв стакан, поблагодарила, только пить не стала.

— Это было давно, так давно, что мне иногда кажется, будто и не было… — сказала она, виновато оглядев всех. — Я ничего не могла сделать, была напугана и волновалась за Антошу. Я даже не знаю, живым он закопал мужа или тот уже умер. Когда вспоминаю об этом, чувствую какую-то необъяснимую вину…

— Брось, что ты могла сделать, девчонка, против зверя? — утешил ее Захар.

— Не знаю, — вздохнула Лия. — Я не пыталась ничего сделать. Может, в том и есть моя вина. А надо было попытаться… хоть что-нибудь…

— А что было потом? — спросил Артем.

— Потом? — Лия вскинула на него глаза и снова потупилась. — Потом он загнал меня в машину, мы приехали сюда. Он купил дом, ведь деньги мы везли с собой. Паспорт мужа дал растерзать собаке, особенно пострадала фотография. С остатками паспорта пошел в милицию, сделал новые документы. Так стал Дудиным, то есть моим мужем.

— Не понимаю, зачем же он держал живую свидетельницу? — поразился Сева.

— Я тоже тогда не понимала. А сейчас думаю, что семейный человек не вызывает подозрений. Может, ему было все равно, выдам я его или нет. У меня сложилось впечатление, что он вообще ничего и никого не боялся. Он не разрешал мне выходить из дома. Если я отправлялась за покупками, что случалось редко, держал при себе Антошу. Когда уезжал, забирал с собой сына. Вы понимаете, что я не могла его выдать?

— Но вы все-таки ушли, — недоумевал Сева.

— Да, но через два с половиной года. А год спустя, как поселились здесь, приехала мать мужа. Представьте, кого она находит вместо сына? Что я могла ей сказать? Ведь я писала ей письма под диктовку нового Дудина, он за дорогу выведал у мужа абсолютно все, про мать тоже. Когда она приехала, он запер меня во флигеле. Я не знаю, что он с ней сделал, но после разговора с ним ее разбил паралич. Она и так гипертоник была, а тут такое… Он обрадовался, приказал ухаживать за ней. Вообще-то он и ко мне проявлял чрезмерную заботу, водил к психиатру. Забота его была продиктована каким-то тайным замыслом, который я так и не распознала. Каждый день проходил, как на действующем вулкане, я не представляла, чего от него ждать. Мать мужа все понимала, только не говорила. Разговаривала с ней я, все рассказала. Это она велела мне уйти…

— Как? — удивился Сева. — Она же не говорила.