Пояс Ориона

…А её собственный муж, бывшая надежда и опора? Он знает, что за Леной охотятся бандиты? И вполне возможно, что Кондрат – один из них?

Хорошо хоть, Кондрат не крал Пояс, следовательно и Саша ни во что такое не замешан.

А вдруг её муж посвящён в планы Кондрата, если он на самом деле ищет Пояс?!

– Господи боже мой, – пробормотала Тонечка, насмерть испугавшись этой мысли. – Не может быть!

…Нужно увозить детей, уезжать самой, нужно как-то помочь Лене выбраться!..

Её отца хоронили в закрытом гробу, потому что по-другому было нельзя. Так его пытали!..

А что будет с Леной, если её тоже станут пытать?..

Тонечка ускорила шаг. Её лихорадило.

На кого опереться, когда нет опоры? Кого позвать на помощь, когда некого звать? Как справиться самой, если понятно, что не справиться?..

– Эй! – закричали откуда-то сбоку. – Эй, стой! То есть Тоня!

Тонечка от неожиданности и со страху припустилась бегом. Сумка хлопала её по боку, ноги стали как из песка – подгибались и казались тяжелыми, не поднять!

Но она спасалась, бежала – изо всех сил.

– Тонь, – спросил рядом задыхающийся голос. – А куда мы бежим?

Тонечка остановилась, и Родион остановился тоже.

– Ты чего помчалась? – спросил он.

Тонечка наклонилась вперёд и упёрлась ладонями в колени. И немного подышала открытым ртом.

– Откуда ты взялся? – спросила она наконец. – А?! Я вам где велела быть?! В музее! Что ты шляешься?!

Родион опешил.

– Я не шляюсь, – начал он осторожно. – Я как раз из музея иду. Из кремля! Ребята пошли какой-то дедушкин дом смотреть, а я сказал, что лучше картины посмотрю. Ты же разрешила!

– Разрешила, – несколько непоследовательно согласилась Тонечка.

– Мы договорились, что из музея я к ним приду, в «дом причта». Ну, чтоб тебя ждать. Я иду, а тут ты. Ну, я за тобой. Потом ты побежала, и я тоже побежал.

– Ты меня напугал, – призналась Тонечка.

– А ты где была? У собак?

– У тебя одни собаки на уме, – в сердцах сказала она. – Собаки и картины!

… А что, это неплохое сочетание, особенно для семнадцатилетнего подростка, пронеслось у неё в голове.

– Мы ужинать будем?

– Ну, конечно, будем, Родион. Не сидеть же нам голодными!..

– Я бы поел, а потом порисовал, – признался он. – Вот как он такую картину нарисовал, а? Я понять не могу.

– Кто?

– Художник! – Родион сделал неопределённый жест рукой. – Который про Козьму Минина.

– А! Маковский.

– Да, Маяковский.

– Маковский, – поправила Тонечка. – Ты серый человек вроде моей Насти.

– Нет, он со стремянки, что ли, рисовал? Как ты думаешь?

– Я точно не знаю, но наверняка есть какая-то техника. Тебе в художественное училище надо.

– А может, здесь есть художественное образование? В Нижнем Новгороде?..

Они почти дошли до Большой Покровской, когда сзади неожиданно взревела автомобильная сирена – у-а-у!..

Тонечка схватила Родиона за руку и оттащила от края тротуара.

У-а-у!.. У-а-у!..

Полыхнуло синим тревожным светом, и длинная чёрная машина припала рылом к бордюру в нескольких метрах от них.

С переднего пассажирского сиденья выскочил человек в сером костюме:

– Антонина Фёдоровна? – спросил он негромко.

Родион вытаращил глаза и сглотнул.

Тонечка покрепче перехватила его руку.

– Здравствуйте, – продолжал человек, приближаясь. – Будьте добры, проедемте с нами.

– Что? – спросила Тонечка беспомощно. – Куда?

– Здесь недалеко. Проедем?

– Я никуда не поеду.

– Антонина Фёдоровна, – человек был очень вежлив, но настойчив, – придётся. Я должен вас доставить.

– Куда?!

– По адресу, – стоял на своем человек и при этом приятно улыбался.

Тут он открыл заднюю дверь.

Тонечка посмотрела внутрь. В машине никого не было, только водитель.

– Мальчик может проехать с нами.

– Мальчик никуда не поедет. Родион, ступай к нашим и попроси Настю позвонить дяде Саше. Ты меня понял?

– Я не пойду, – заявил Родион воинственно. – Я с тобой.

– Нет, не со мной.

– Антонина Фёдоровна, – мягко, но настойчиво перебил человек, проявляя признаки нетерпения, – уверяю вас, поездка совершенно безопасная. Не волнуйтесь.

И взял Тонечку под локоть.

Она не знала, что делать.

Кричать? Звать на помощь? Она до смерти перепугает Родиона, да и не поможет никто, всё слишком серьёзно – мигалки, сирены, люди в костюмах!..

Вырваться и убежать? Она даже от Родиона не смогла убежать, не то что от этих с их машиной!

Вряд ли её убьют прямо сейчас, и вряд ли её убийство нужно обставлять с таким размахом!

– Родион, уходи.

Мальчишка ринулся, обогнул её и сиганул в машину.

– Антонина Фёдоровна, садитесь.

И человек пошире открыл ей дверь.

Тонечка пролезла внутрь, дверь захлопнулась, чёрный монстр поехал.

– Вот что ты наделал? – зашипела Тонечка. – Ты что, не понимаешь, что это опасно?!

– Что ж, я тебя одну брошу, если опасно?

– Я тебе сказала, что нужно сделать! Если бы ты так и сделал…

– Уверяю вас, никакой опасности нет, – сказал человек с переднего сиденья.

Машина заухала сиреной, выскочила на осевую, набирая скорость, и стрелой полетела через мост.

– Я позвоню Саше. – И Тонечка начала лихорадочно копаться в сумке.

– Подождите, пожалуйста, – вежливо попросил человек. – Мы сейчас прибудем, и вы сразу же позвоните.