Пояс Ориона

– Работала, – и Светлана Павловна улыбнулась изумлению собеседницы. – Когда отца не стало, она школу экстерном закончила, поступила на арабское отделение в институт военных переводчиков и уехала в Ливан. Ну, не могла она здесь жить со мной!

– Кем она работала?

Светлана Павловна сухо улыбнулась.

– Она мне не рассказывала, а я не расспрашивала. У них не принято расспрашивать. Она ещё в школе мне сказала, что уедет в Ливан, как отец. И будет там работать. Она же маленькая была, всё фантазировала, как разыщет Саада, расскажет, что отца убили, и тот отомстит. Закончила институт и уехала. В отпуск только приезжала ненадолго, да и то мы с ней почти всегда в Москве встречались и на курорт ездили под Петрозаводск. Ей всё на север хотелось, чтоб лес, озёра, холодные дожди, грибы…

– Да, – сказала Тонечка. – А я-то думала, при чём тут институт военных переводчиков и арабский язык… А оказывается, это самое главное…

– Когда она вернулась, нам стали звонить, эсэм- эски гадкие слать, пару раз электронную почту Ленину взломали. Всё требовали, чтоб мы отдали Пояс. Мы им говорили, что не знаем, где он! Однажды Лену на стоянке возле телецентра поймали, она едва успела в машину сесть и уехать. И ко мне ломились, избили даже, в больнице потом лежала. Вот она и придумала спрятаться. Мы решили, сначала она уедет, а потом уж и я за ней.

– Всё равно непонятно, почему Пояс стали искать только сейчас.

– Лена считает, что тогда, в девяностые, бандиты решили, что никакого Пояса здесь нет, раз Лёва им не отдал его даже под пыткой. А когда она из Ливана вернулась, решили, что Пояс там и был, Саад его забрал, а теперь она привезла – как законная наследница.

Тонечка попила ещё воды и стала ходить по кухне за спиной у Светланы Павловны.

– А что за люди требуют, чтоб вы отдали Пояс?

– Так откуда же мы знаем? Бандитьё какое-то! Они говорят – ваш отец и муж деньги под залог Пояса взял, уважаемым людям пообещал. Он помер давно, а вы отдавайте Пояс! И все дела. Они нам паспортов и трудовых книжек не предъявляют.

Тонечка ещё немного походила, потом остановилась и спросила:

– То есть Пояс где-то есть, но ни вы, ни бандиты не знаете, где он, правильно я понимаю?

– Мы не знаем, – ответила Светлана Павловна. – А бандиты думают, что у нас, вернее, у Лены. Она его якобы привезла из Бейрута.

…Да, подумала Тонечка. Лене Пантелеевой на самом деле угрожает опасность. Пожалуй, понятно, почему она прячется и почему так перепугался директор музея, когда Тонечка её нашла.

– А муж её, он знает? И почему Лена прячется в музее? – подумав про директора, спросила она.

– Там искать никто не станет, так мы решили. – Светлана Павловна быстро ответила и мельком посмотрела на Тонечку. – Если ты не начнёшь языком трепать на каждом углу.

– Я не начну, – с досадой отмахнулась Тонечка. – Просто долго там не высидеть. Холодно, и ремонт вот-вот начнётся.

– Долго она и не собирается. Ей подготовиться нужно, чтоб уехать.

– Зачем вы оставили ей ключи? В кадке с ёлкой на крыльце?

– А ты откуда знаешь?!

– Знаю, – нетерпеливо сказала Тонечка.

– Чтоб она забрала, что ей надо, – сказала Светлана Павловна. – Я вещи-то соберу, а документы, деньги только она сама может, я не найду.

Тонечка покосилась на фотографию в рамке, стоящую на столе. Что-то она упускала.

…Задал ты мне работу, сказала она человеку на фотографии. Вот как мне быть, а? Я же теперь ни за что не оставлю это дело!.. Не брошу твоих девиц на произвол судьбы.

Я бы тоже не бросил, ответил ей человек. Просто так сложились обстоятельства. Я не мог защищать их дальше. Меня убили.

– Светлана Павловна, – сказала Тонечка. – Я сейчас пойду, а вы дверь за мной заприте. И вот что.

Она достала из сумки визитную карточку.

– Если что-нибудь покажется вам подозрительным, просто подозрительным, немедленно звоните мне.

Кажется, ей самой кто-то говорил эти самые слова, но ей некогда было вспоминать.

– Только не болтай! – ещё раз сказала Светлана Павловна. И странно на нее покосилась.

А Тонечка опять отмахнулась от навязчивой мысли: что-то она упускает.

С набережной она отправилась пешком, хотя от разговора устала ещё сильнее, чем от грязных тарелок в буфете.

Она шла и думала, ничего не замечая вокруг.

…Значит, Пояс никто не крал, но где он – неизвестно. И его ищут бандиты, чтобы прикарманить, и ищет ФСБ, чтоб вернуть в Ливан. Вот здесь непонятно. Если Пояс был официально подарен, зачем его возвращать и при чём тут международный скандал?.. Впрочем, там вполне могла сто раз смениться власть, и нынешний правитель решил, что Пояс необходимо вернуть.

…Кондрат. Что, если Кондрат специально женился на Лене, чтобы узнать, где она прячет этот самый Пояс? Её мать сказала, бандиты уверены, что Лена привезла его из Бейрута!.. А она это поняла и устроила так, чтобы его хотя бы на время изолировали.

Вправду получается, что Тонечкино расследование может только навредить. Невольно она может выдать Лену, а выдавать никак нельзя, её убьют, как убили её отца.

Тонечка ссутулила плечи и пошла быстрее.