Пояс Рода

— Будет трудно. Пробую помочь. Но все от вас зависит. Придет чужой, Наблюдатель, но он не будет чужим. Я переплела потерянные нити. Надежда есть. Но будут жертвы — и люди, и те, кто здесь. Нужны старшие. И еще. Я разбужу их — потом — но им будут нужны тела. Но не сейчас. Зови своих волшебников. Мало кто из людей сможет это вынести, поэтому сначала пусть пробуют на них. — Она кивнула в сторону присутствующих, которые уже дрожали от ужаса. — Скорее всего, ничего не выйдет, если только… Вы готовы? Если нет, могу напомнить, для чего вы вообще есть. — Последовала жуткая пауза. — Они готовы. Наблюдатель тоже поможет, но ему нужен проводник. Когда он приедет сюда, Страж войдет в тело одного из тех, кто будет с ним, и будет его охранять. Не мешай ему. Можно победить Тьму, восстановить Контур и разбудить Ужа. Но Уж сейчас — это Цмок. Он болен Тьмой. Слишком много душ неупокоено. Их нужно освободить. И СИЛА ОЧИСТИТСЯ. Но есть одна опасность.

— Какая?

— Это ты, Хранитель. Опасность в тебе. Ты в опасности. Она может обмануть, это же Тьма. И она будет обманывать. Ты думаешь, что… прислушивайся — и найдешь утраченное, но для этого нужно отдать и простить… больше ничего не скажу, нельзя. Но без тебя тоже ничего не выйдет. Все. Вези по весне своих волшебников. Будем выбирать. Я приду, когда будет нужно. И каждый встретит меня в свое время, как и положено.

Ворон на ее плече встрепенулся, плащ и платок упали на землю. Разлилось сияние, и фигура растворилась в нем. Казалось, что тени двух огромных крылатых псов взмыли в небо. Стало совсем темно — луна скрылась за тучей. Когда она выглянула вновь, никого уже не было. Не было и призрачных Стражей — наверное, они снова заняли свои посты. Или они превратились в Псов?

Запели петухи, и до третьего их крика все участники странного совещания растаяли в предрассветном тумане.

Только Хранитель сидел на мостках источника. Он поднял голову. Высоко в небе кружил сокол. Хранитель, он же Падший Аватар, прокричал в небо:

— Что ты хочешь, чтобы я сделал?!. И как же меня все это достало!!!

И в голове его зазвучал певучий голос:

Во время давное, дивное
Собиралися боги древния, могучия.
Думу думали долгую:
Кому тайны великия дать во хранение?
Ой, давным-давно это было.
В том лесу да во темном,
В том болоте да в гиблом,
Вода черная, век не тронута.
Вода черная небо видела,
Небо видела, отражала.
Пролетал сокол белый,
В воде черной казался.
Месяц ясный светил.
В воде свет хоронил.
А вода черная да нетронута,
Да не пугана, да не испита.
Ой, давным-давно это было.
Прилетал на небушко черный ворон,
Птица вещая.
Рассказал богам о воде той черной,
В том лесу, да в болоте гиблом.
И спустилися к воде да к черной,
Боги сильные, всемогущие.
Посмотреть в тыя воды черныя…

На следующий день главной темой новостей было необычное в этих широтах явление — ночная радуга…

V

И что на самом деле скрывал, или, получается, уже не искал и не скрывал, а просто охранял этот тип, которого называли то Падшим Аватаром, то Хранителем, он уже и сам не знал. Вообще он был человеком практичным, активным и даже, можно сказать, жадным до всего: до денег, впечатлений, приключений, баб и славы.

В толпе он никогда не ходил, но давно заметил, что толпа — это нечто, могущее дать СИЛУ, энергию, материальные блага и всевозможные приятные вещи в жизни. В далекой молодости он пробовал себя в разных неформальных структурах, но быстро понял, что материал там слабоват и кроме проблем, со всякими братками или фанатами-эзотериками, в их среде скорее можно было зарядиться шизофренией, чем энергией. Денег от этого тоже было — тьфу, если не лезть в криминал.

Это показалось мелким, и он пошел по другому пути.

Сообщество учеников — молодых, сильных, амбициозных и талантливых — давало столько силы, когда он, не считаясь ни с чем, собирал по крохам секреты единоборств и учил их, полностью отдавая каждому все, что мог, купаясь в их благодарности, увеличивая их силой свою.

Не было радости больше, чем стоять на балконе зала, когда вся школа синхронно под его команды занималась, выплескивая и трансформируя пространство — энергию, СИЛУ, саму жизнь. Все это вливалось в него, тогда еще не имевшего прозвища Падший Аватар, а носившего звание Учителя. Он парил в этой энергии, был почти счастлив и бесконечно благодарен своим ученикам.