Пояс Скорби

Наивность – это вроде насморка. Рано или поздно всех одолевает, и легко лечится. Только у одних иммунитет на эту болячку появляется, а у других – нет. Смею надеяться, «доктор» Виллар мне стойкое отвращение к святой вере во всеобщее человеколюбие и гуманизм таки привил. Сомнительное, надо сказать, достижение. Но в этом, для меня новом, беземном-безумном-безумном мире, штука полезная. Срывает, знаете ли, покровы с иллюзий. Часто, еще до их появления.

Например, я еще даже не попытался предъявить «заказ» тому пресловутому офицеру, а уже догадывался, чем это‍, ​ско​рее​ всег​о,​ закончится. К гадалке не ходи – досмотровой кома‍ндой и моей скоропостижной кончиной. И как это «заказчик» станет объяснять отцам-командирам – дело пятое, и мне мертвому совершенно не интересное. Да даже если его и накажут слегка потом, что с того? Он в любом случае остается в выигрыше. Свидетелей того, как он, воспользовавшись служебным положением, запустил банду мародеров в мемориальную систему, больше не будет. Мощи и меч – вот они, на блюдечке с голубой каемочкой. Да еще и полный трюм всяческого дорогостоящего хабара в качестве утешительного приза.

Подозревал ли бывший владелец баржи о возможности такого исхода? Скорее всего. Не зря же хранил запись договора. Наверняка у него был какой-то план, вроде хорошего знакомого, который должен был опубликовать компромат, в случае если все пойдет по наихудшему сценарию. Ну или мог бы опубликовать, не получив определенного сигнала из заранее оговоренного места в какой-нибудь очень далекой отсюда системе.

Вариантов масса. А вот мне-то что было делать? Как использовать имеющиеся «ключи», не рискуя при этом геройски голову сложить? Черт возьми, да я даже блеф не мог использовать. В мире победивших цифровых технологий словам человека без гражданства с не зарегистрированной нейросетью и за штурвалом пиратски отжатого у законных владельцев корабля никто не поверит.

Как отмычки, как туз в рукаве, как оружие последнего шанса – да. На это «ключи» годились. Как полное и абсолютное решение проблемы – нет.

Да чего уж там. Когда прошли минуты эйфории, когда казалось что мне сам черт не враг ‍и ​я с​ та​кими ​ар​гументами вообще у Христа за пазухой, и, наконец,‍ смог трезво взглянуть на вещи, осознал, какую гигантскую подставу приготовили эти два акбаррца. Теперь, в обнимку с вожделенным, для отдельно взятого военного, гробом, тихонько проскользнуть мимо пикета в составе кораблей экспедиции Сестер Геи, уже не получится. Это, за сотни лет хорошенько промороженное, телодолжно быть чем-то очень важным, раз ради него готовы были пожертвовать и высоким чином и должностью. И не выяснив судьбу экипажа баржи, и то, насколько успешно завершился их поиск, меня из системы Акматар не выпустят.

Знать бы в тот момент реальный, так сказать, вес и влияние опутавшей все Содружество организации Сестер Геи, я, быть может, и не переживал бы. А тогда, грешно сказать, всерьез стал раздумывать о том, чтоб избавиться от баржи и попробовать-таки починить какое-нибудь другое судно. Ну или как-то договориться с сестрами, в обмен на большую часть трофеев, о доставке нас с Варгом в обитаемый Космос.

В конце концов, решил я, «Стерва» вполне подходящий корабль для воплощения в жизнь самой главной части плана – избавления от маньяка по имени Кайданус Виллар. Остальное тогда казалось не таким уж и важным. Ухлопать Шарика и вырваться к людям! Вот что главное!

- Странный выбор, - отвлек меня от тяжелых раздумий нойман.

- Чего?

- Говорю, странный выбор сделал бывший капитан, - небрежно бросив меч на контейнер с мощами абаррца, сморщился коротышка. – Я был там, в спасательном сегменте носителя. Он тут теперь, рядом висит. Эти...

Бывший раб махнул ладонью себе за спин‍у,​ ви​дим​о име​я ​в виду бывший экипаж баржи.

- ...Тащили его гравиз‍ахватами демоны знают откуда. Будто бы нельзя было обыскать эту штуку прямо на месте. Двигатели смяли...

- Видел, - согласился я. – Может быть – прятали? Может не все забрали?

- Ха! – вскинулся хозяйственный Варг, как никогда в тот момент напоминая боевого хомяка. Моего хомяка. Того, что с жабой на пару, тащили все ценное в норку. – Ободрали даже панели со стен! в поисках ювелирных изделий трупы и те раздевали. Всем офицерам... Мертвецам, в смысле. Бирки на ногу вешали. У всех брали ДНК-пробы, и в базу заносили. Мы, когда трофеи упаковывать закончили, этим и занимались.

- Странно, - отозвался я, думая совсем о другом.

- Ага, странно. Не веришь? Ты в его компе глянь. Там должна эта база остаться. Две с лишним сотни трупов, включая целого имперского адмирала!

- Да я верю, - улыбнулся я.

- Ага, - дернул подбородком тот. – Верит он... Там железки и побогаче были. Все в самоцветах... Капитан разрешил каждому из экипажа взять по одной. Как сувениры. Ну и себе вот этот выбрал. Так за дорогие эти чуть не передрались. Пришлось ему еще и одежду раздавать. Парадные мундиры и все такое.

- Мундиры то им зачем?