Появление темного и голодного бога. Прыжок во власть

Ему хотелось находиться на максимально возможном расстоянии от Энгуса. Если бы он не боялся пропустить ответ Башни, то давно покинул бы мостик. Потянув за ремни, он опустился вниз и устроился в кресле.

– Если бы у тебя были доказательства моей сделки с Саккорсо или если бы ты даже заподозрил её, то растрепал бы об этом каждому встречному и поперечному.

Термопайл захохотал. Его смех походил на хруст костей и глухие удары по телу.

– Среди навигационных данных, которые даёт нам Башня, я нашёл идентификационные коды всех кораблей, находящихся в доках. Нелегалам не нравится входить в порт, если они не знают, кто может оказаться рядом с ними. На одной из гостевых стоянок находится «Мечта капитана». Так что мы можем продолжить разговор о моих доказательствах в присутствии капитана Саккорсо.

– Ты лжёшь, – парировал Майлс, хотя был уверен, что Энгус говорит ему правду. – Думаешь, если тебе удалось спастись, то и другим это по силам? Или ты от счастья лишился мозгов?

Энгус снова рассмеялся, потом вдруг замолчал и склонился к экрану.

– Они вышли на связь.

– «Труба», это Башня верфей «Купюра».

Несмотря на расстояние и небольшие искажения, голос в динамиках звучал чётко и ясно.

– Вы уверены, что не хотите подумать дважды? Парни, вы будете в большей безопасности, если свалите отсюда к чертям собачьим.

Энгус включил микрофон.

– Башня, я слышу тебя.

Он говорил медленно, преодолевая боль в обожжённом языке.

– Если ты скажешь что-нибудь поумнее, то я даже смогу понять тебя. В чём проблема? Почему ты хочешь отправить меня обратно в космос Я капитан Энгус Термопайл. Мой помощник – Майлс Тэвернер. На борту нас только двое. Я уже передал идентификационные данные корабля…

– Мы их получили, – оборвал его диспетчер Башни. – Кончай, капитан. Тебе полагается быть умным – если только ты действительно Термопайл Ты сам знаешь, в чём проблема.

– А ты намекни, – ответил Энгус – Меня здесь не было какое-то время. Может, что-то изменилось с тех пор, как я гостил у вас в последний раз?

– Проблема в идентификационных данных твоего корабля.

Похоже, и Энгус, и диспетчер Башни втайне наслаждались этой игривой беседой.

– Проблема в «Трубе», невооружённом крейсере-разведчике класса «Игла» – корабле полиции КРК, как тут сказано. Ты уловил мою мысль, капитан? Теперь ты меня понимаешь?

– Я пока понимаю, что ты занялся не своей работой, парень, – ответил Энгус притворно воинственным тоном. – Говорю это медленно, чтобы ты мог сделать хорошую запись. Короче, я Энгус Термопайл. Бывал здесь раньше и поэтому знаю, что ты можешь сравнить мой голос с компьютерным шаблоном, который подтвердит мою личность. Помощника зовут Майлс Тэвернер.

Энгус свирепо улыбнулся напарнику.

– До недавнего времени он работал в службе безопасности на Рудной станции и был там помощником шефа Если хочешь, можешь с ним поболтать, но пользы от этого не будет. Он никогда не прилетал сюда. Слушай, парень! Давай попытаемся поговорить ещё раз, когда ты проверишь мою личность. Возможно, тогда ты начнёшь задавать мне нормальные вопросы, и я на них смогу ответить. «Труба» прерывает связь

Майлс прикурил новый ник и с силой выдохнул клуб дыма Он боялся словом или жестом показать, как сильно был напуган. Ему снова пришлось ждать, на этот раз – когда окрепнет его голос.

– И что теперь? – спросил он наконец.

– Пока ничего, – спокойно ответил Энгус. – Башня свяжется с нами, когда будет готова говорить. Они сняли мой голосовой отпечаток. А пока ребята гонят на нас волну, чтобы посмотреть, как мы будем реагировать.

Майлс посасывал ник и пытался успокоиться. Конечно, верфи «Купюра» подозревают их. И, конечно, программа Энгуса была написана с учётом этих подозрений. Здесь не о чём беспокоиться. Но Майлс беспокоился. Его голова была в петле. И чем сильнее петля затягивалась, тем больше он рисковал, стараясь выбраться из сложного положения.

Энгус сделал предупредительный жест, и в тот же миг в динамиках раздался голос:

– «Труба», это Башня верфей «Купюра». Настало время для ответов. И вам лучше быть точными. Нам надоела болтовня.

Энгус подключил микрофон.

– Башня, это капитан Термопайл. Я верю, что вам надоела болтовня. Вы ведь ею только и занимаетесь. Но, может, ты дашь мне намёк, что хочешь от меня услышать?

– Кончай, копчёный дурень.

Голос диспетчера не казался обиженным.

– Ты сам знаешь, что мы хотим от тебя услышать. А мы хотим, чтобы ты рассказал о себе. По нашим сведениям, тебя упрятали в тюрьму на Рудной станции. И вдруг ты появляешься здесь на полицейском корабле, а в команде у тебя помощник шефа службы безопасности. Ты можешь назвать меня прорицателем, но я чувствую в этом какой-то подвох. Мы хотим, чтобы ты сообщил нам причину не сжигать тебя лучом, когда твой корабль окажется в пределах выстрела. Такой намёк годится или требуются разъяснения?