Пойдём со мной, Василина

– Фуэнта способна как брать энергию, так и отвергать её, если ей плохо… или страшно. А девочке очень страшно быть здесь.

Говоря всё это, незнакомец даже не подумал отпускать мою ладонь, нежно поглаживая запястье и самым натуральным образом подпитывая своим теплом и столь неожиданным участием.

– Её будущему связанному может не понравиться, что Василина так близко контактировала с энергией другого мужчины, – сквозь зубы процедил Кайтан, однако дальше настаивать на том, чтобы незнакомец прекратил свои действия, не стал.

– Её будущему связанному очень не понравится, если девушка пострадает из-за чьей-то алчности, – с явной угрозой произнёс незнакомец, вызывая у меня острое ощущение, что говорит он о себе самом.

А после этого, неожиданно поднёс к губам мою ладонь, обдав кожу жарким дыханием, и смутив душу многообещающим взглядом.

– Скоро всё закончится, храбрая малышка, – тихо произнёс он, смотря мне в глаза.  

И неспешно ушёл к стоящему у одного из столиков высокому брюнету, смотрящему на меня с откровенным интересом. И столько уверенной силы было в каждом шаге смутившего меня незнакомца, что я ещё пару секунд смотрела ему вслед, размышляя, каковы шансы, что купит меня именно он. И нужно ли мне, чтобы это был именно он? С одной стороны вроде готов беречь купленную батарейку, а с другой… нет у меня уверенности, что я смогу его обыграть.

– Твоя покорность похвальна, Вася, – процедил Кайтан, буравя спину незнакомца прищуренным подозрительным взглядом. – Сейчас я подведу тебя к его величеству. И ты будешь вести себя так же смирно, как с этим… гостем. И не будешь отвергать энергию, если маликсар пожелает её тебе дать для проверки. Его величество точно не потерпит, что кто-то смог добиться от тебя большего взаимодействия энергий, чем он сам.  

А от меня что, чего-то добились? Вот этот вот громила, проявив настолько неожиданное для меня сочувствие и, получается что, подпитав?

– Пойдём, – незаметно подталкивает меня Кайтан, и я невольно устремляю свой взгляд туда, куда тщательно избегала смотреть всё это время.

В противоположной от парадного входа части зала возвышается самая что ни на есть настоящая сцена. Высокая и для меня откровенно пугающая. Ведь именно на ней мне вскоре предстоит быть проданной. А перед сценой полукругом расположены столики с диванчиками. И за самым центральным и ближайшим спиной к залу сидит куард.

За высокой спинкой диванчика мне видно только его темноволосый затылок, но чем ближе мы подходим, тем осязаемей становится ощущение исходящей от мужчины мощи. Но если незнакомец в тюрбане на миг вызвал во мне иррациональное и нелогичное в данном обществе желание искать у него защиты, то от этого вот... маликсара хочется бежать, сломя голову.  

– Моё почтение, – склоняется в подобострастном поклоне Кайтан, как только мы оказываемся перед мужчиной. Ещё и мне на спину давит, гад такой.

А у меня, кажется, нервы-таки сдают. И я неожиданно для самой себя делаю совершенно не то, что должна. Вот понимаю, что нужно изобразить этот чёртов поклон, но всё во мне противится этому, и тело на автомате уклоняется от понукательного нажима куардовской ладони на плечи. И тут же я осознаю, что из-за этой глупой выходки на меня теперь обращено абсолютно всё внимание вольготно рассевшегося на диванчике куарда. И что-то мне нехорошо становится от его холодного оценивающего взгляда.

– Василина, – тихо шипит на меня Кайтан и тянет ко мне руку.

– Оставь нас, – словно каменную глыбу роняет маликсар, продолжая изучающе рассматривать мою застывшую изваянием персону.

Я бы позлорадствовала с того, как Кайтан бледнеет, лебезит и спешит выслужиться перед этим жутким Хасмиером, но как-то не очень получается. Работорговец с ещё одним поклоном удаляется. А я остаюсь. Наедине с этим пугающим до дрожи куардом. И теперь меня окружает именно его энергия. Колючая. Холодная. Пронизывающая. Совсем не похожая на ту, которой меня столь неожиданно подпитал недавно незнакомец, но такая же чудовищно-огромная. Опасная.

– Кто он? – вдруг склоняет голову набок маликсар. И видя моё замешательство, поясняет, сощурив глаза: – Тот, с кем ты меня сейчас сравниваешь.

Вот это я ступила! Наверное. Но ведь нереально свои мысли постоянно держать под контролем. Вот и я не смогла приглушить свои впечатления.

– Я не знаю его. Просто незнакомец в маске, как все здесь, – отвечаю тихо, понимая, что отпираться бесполезно. Он видит меня насквозь. 

Непроизнесённое «как и вы» повисает между нами. Мужчина сужает льдисто-голубые глаза, обдавая меня обмораживающей волной недовольства… и неожиданного острого интереса.

– Дай руку, – приказывает ровно, буравя меня внимательным взглядом. Подчиняющим. Способным причинять боль, ломать и крушить. И уже то, что он делает этого, начинает почему-то казаться милостью с барского плеча.