Поиграем

Несмотря на напряжение, излучаемое Джимом, я выплюнула свое пиво со смехом.

Игривость засверкала в темных глазах Сеоны.

— Пока у тебя есть правая рука, Родди, тебе никогда не будет одиноко.

Джим тоже затрясся от легкого смеха, и я громко рассмеялась, возможно, больше от облегчения, что мы закончили наш разговор.

Родди широко улыбнулся ей. Сеона была единственной, кто когда-либо заставлял его так улыбаться.

— Я владею двумя руками, дорогая.

— Боже, побереги себя, — она подняла бровь. — Итак, жизнь все-таки бросила тебе кость.

Улыбнувшись, Родди открыл рот, чтобы ответить, но его взгляд остановился за плечом Сеоны, и улыбка сошла с лица. Он схватил свой бокал и, прежде чем сделать длинный глоток, объявил:

— Приближается тупица.

Нынешний любовник Сеоны Фергус, шел к нашему столу. Сеона раздраженно посмотрела на Родди.

— Будь милым.

Он проигнорировал ее, внимательно уставившись в телевизор, и я знала, что он будет все игнорировать, пока Фергус рядом. Родди никогда не был милым ни с кем из парней Сеоны. Как ей не приходило в голову, что флирт Родди действительно может скрывать реальные чувства?

Или, может быть, она тоже это отрицает?

Или, возможно, Родди не ее типаж?

Сочувствие к моему другу не дало мне по-настоящему полюбить Фергуса. И факт: Сеону всегда привлекали действительно симпатичные парни, которые знали, что они выглядели красиво и сами от этого тащились.

Черты Родди были слишком резкими, чтобы соперничать с такими парнями, но, несмотря на внешность, он никогда не оставался без девушек. Его бесцеремонность, казалось, оказывала эффект на женщин. Они чувствовали, — а я знала, — что под этим грубым, резким, дерзким внешним видом, скрывался очень добрый преданный мужчина. Это сводило их с ума и радовало женские инстинкты, что именно они смогут вывести на поверхность эту сторону.

— Эй, детка, — Сеона встала, чтобы обнять и поцеловать Фергуса.

Он примостился у нас за столом.

— Всем привет. Как дела?

Джим и я ответили.

Родди проигнорировал.

Фергус, не обратил на это внимание.

— Я не могу остаться надолго, детка, — сказал он Сеоне. — Джек попросил меня помочь ему переехать.

— Оу-у-у. Но мы не виделись всю неделю.

— Я знаю, — он поцеловал ее. — Не ворчи, детка, а?

Я хотела ударить его по яйцам.

Очевидно, то же хотела сделать и Сеона.

— Я не ворчу. Я разве ворчу? — спросила она нас.

Родди посмотрел на нее, но не ответил.

Уклонившись от вопроса, Джим пожал плечами и посмотрел на экран.

— Выпивка? — сказала я, пытаясь сломать неловкость. — Что будете?

— Еще один, — сказал Джим.

— Мне тоже, — Родди поднял свой пустой бокал.

— Вино, — Сеона вздохнула, понимая, что никто не хочет ввязываться в чужие проблемы.

— У меня есть Tennents[11]. Спасибо, Нора, — Фергюс развернулся на стуле, чтобы посмотреть на игру. — Что я упустил?

Джим выпустил меня, и я вышла из-за стола.

Я забралась на барный стул, решив посидеть в ожидании подачи выпивки. Обидно, из-за моего невысокого роста все думали, что я несовершеннолетняя, поскольку по закону возраст для продажи алкоголя здесь составлял восемнадцать. Несмотря на то, что бармен Гарет знал меня, я ненавидела чувствовать себя маленькой девочкой, стоящей у бара.

Гарет был занят обслуживанием другого посетителя, и пока я сидела, переживая о конфликте между мной и мужем, почувствовала укол непонятных ощущений. Я слегка повернула голову и осмотрела помещение. Сначала я не могла понять, почему ощущаю чужой взгляд, а потом… увидела его.

Шум бара затуманился, пока мы смотрели друг на друга, этот незнакомец и я. С расстояния я не могла рассмотреть цвет его глаз, но понятно, что они сосредоточены. На мне.

Старше меня. Высокий, широкоплечий, забитый татуировками, как и его друзья. Сидящая возле него женщина выглядела крошечной по сравнению с ним.

У меня перехватило дыхание от доминирования его мужской дородности. Решительный острый подбородок, выразительный рот, небритое и угрюмое лицо. Складка между бровей и сексуальные гусиные лапки от смеха вокруг глаз.

Я покраснела и быстро повернулась к стойке.

Спину под длинными волосами охватил жар, как будто незнакомец все еще на меня смотрел.

— Нора, я подойду, как только смогу, — извинился Гарет.

Я кинула ему успокаивающую улыбку, потому что по воскресеньям паб всегда забит битком.

— Нора, не так ли?

Стул рядом со мной передвинули, и я неохотно посмотрела на нового соседа. Мне ухмыльнулся долговязый парень около тридцати лет, и еще один встал рядом с ним. Каждый держал в руках бокал Гиннесса, и они смотрели на меня так, что я не знала куда деться.

Я бросила взгляд на наш столик и слегка расслабилась, когда увидела, что Джим смеется с Сеоной, не обращая внимания на происходящее в баре.

— Могу я угостить тебя, Нора? — спросил долговязый.

— Спасибо, но не надо.

— Ой, да ладно. — По однобокой усмешке становилось понятно, что это не первая его пинта. — Так ты выпьешь с нами, Нора?

Более твердо, я ответила:

— Нет, спасибо, — и отвернулась.

Спустя секунду я почувствовала, как его рука задела мою спину, когда он оперся о край моего стула. Я взглянула на него и сжалась, обнаружив себя в ловушке.