Поиграем (ЛП)

В моей голове мгновенно пронеслось воспоминание об отце и нескольких парнях из его бригады, галдящих под Бон Джови, вызывая внутри волну ностальгии и боли. Мне было десять лет, и Кори Трент, по какой-то причине (почему, я так и не узнала), рассказал всем в нашем классе, что моя мама сказала его маме, будто я намочила постель. Это была абсолютная ложь. Мама моей лучшей подруги высадила меня из машины около дома, который ремонтировал папа, в миле от нашего собственного. Было непривычно то, что он взял заказ на ремонт в нашем городе — обычно его бригада работала где-то в округе. Я благодарила Бога за то, что в тот день папа находился так близко. В школе меня полностью втоптали в грязь, все надо мной издевались и отнеслись как к изгою.

Отец как раз выходил из дома, когда один из парней сообщил ему, что я приехала. Как только я увидела папу, то расплакалась, а он обнял меня. После того как я рассказала что случилось, он серьезно разозлился на Кори. Затем Дэн, его бригадир, включил радио, и несколько парней вместе с отцом начали веселить меня, устроив ужасное представление под песню Бон Джови.

Знаю, тогда у меня был лучший папа в мире.

И что еще хуже — совсем скоро после этого я его потеряла.

— «Живем молитвами» (Примеч.: ориг. Livin’ on a Praye).

В возникшей тишине, я украдкой взглянула на Джима — он трясся от смеха. Я прищурилась.

— Хорошо, я больше не буду отвечать на вопросы, если ты собираешься смеяться надо мной.

— Нет, нет! — Он рассмеялся, положив руку мне на плечо. — Прости. Я просто не ожидал. Бон Джови.

— О? А какая твоя любимая песня, крутой парень?

— «Все вещи, которые я сделал» Килерс (Примеч.: «All These Things That I’ve Done» — Killers).

Я сморщила нос.

— Хорошо. Это круто.

Джим снова затрясся от смеха, а потом поднялся и коснулся рукой моих солнечных очков. Осторожно приподнял их вверх и разместил на моей голове, для того чтобы видеть мои глаза.

— Ты такая милая.

Это был комплимент, который я слышала раньше, и тогда он меня раздражал. Я была маленького роста. У меня были большие темные глаза с очень длинными ресницами, из-за которых они выглядели еще больше. Всякий раз, когда кто-либо описывал меня, он использовал слово «милая» или «очаровательная». Но я не хотела быть милой или очаровательной.

Я хотела слышать что-то большее. Покраснев, я ответила:

— На самом деле нет.

— Да, — настаивал он.

Я снова взглянула на него и покраснела под пристальным взглядом.

— Ты смотришь на меня.

— Да. Это трудно не делать.

Я смущенно поежилась, не понимая как ответить. Никогда не попадала в ситуации, когда должна флиртовать.

— Все шотландские парни любители флиртовать, как и ты?

Джим пожал плечами.

— Я не думал, что заигрываю. Просто говорил то, о чем думал.

— Очевидно, это одно и то же, когда дело касается тебя, — подразнила я.

Джим придвинулся ко мне ближе, и я втянула воздух, чувствуя, как от его близости в моем животе просыпаются бабочки.

— Любимый фильм?

Понимая, что он не собирается меня целовать, я не знала, что чувствовать — разочарование или облегчение.

— Я не знаю... О, Муле́н Руж! (Примеч.: фр. Moulin Rouge! — фильм-мюзикл 2001 года, получивший две награды Американской киноакадемии.)

— Еще один сюрприз, — Джим приподнял бровь. — Я его не видел, и ни за что бы про него не подумал.

— А что бы ты предположил?

— Честно говоря, без понятия. — Джим широко улыбнулся. — Мой любимый фильм «Рэд» (Примеч.: англ. RED — художественный фильм Роберта Швентке в жанре комедийного боевика; является экранизацией одноименного комикса, созданного Уорреном Эллисом и Калли Хэмнером).

— Не думаю, что смотрела его.

— Дерьмо... извини. — Его щеки покраснели. — Я пытаюсь удержаться, чтобы не прикасаться к тебе.

То как Джим прикладывал усилия, чтобы выглядеть джентльменом, было мило (очень мило с его стороны), но мне также хотелось увидеть настоящего Джимми. Румянец на щеках придавал ему уязвимости, которой от парня я никак не ожидала. И я поняла: возможно, под напускной бравадой он скрывал свою нервозность из-за меня. Эта мысль немного волновала.

— Ты сказал, что ты строитель?

Он кивнул.

— Держу пари, ты все время ругаешься? Мой отец владел строительной компанией. Как бы папа ни старался, он все время ругался матом. Как и его бригада. Меня это не беспокоило. Иногда... — я понизила голос на октаву, — …даже я ругаюсь матом. Ужас.

Джим игриво толкнул меня.

— Так много причин, чтобы стать джентльменом.

Я усмехнулась.

— Просто будь собой.

И прежде чем он начал задавать мне вопросы, на которые не была готова ответить, я сказала:

— Почему вы с Родди приехали сюда, в Донован, а не в любое другое место?