Поиграй со мной!

Ауры в тюрьме мельтешили самые разные: человеческие, магические, в виде животных и сказочных чудищ. Преступников разных видов содержали на разных этажах и под разной охраной. За магами и оборотнями следили сородичи, за людьми – они же и смертные. Сети заклятий, что опутывали здание коконом, меняли цвет и форму, в зависимости от этажа и тех, кто там содержался. Судя по внешности защиты ярусов с сильными магами, оттуда никому и никогда не выбраться… Энергетические кандалы и ошейники позволяли заключенным двигаться беспрепятственно. И действовали, видимо, только при попытке побега.

Беглецов мы обнаружили сразу же. Как не увидеть аурные звезды, яркие и почти слепящие среди тусклых отблесков энергии смертных. К людям забрались! Хитро́ придумано. С этих ярусов мощные маги легко сбегут куда угодно.

Мы с Зарей одновременно назвали номера отсеков и камер. Четыре этажа вниз, двенадцать влево.

Боевики сообщили, что засекли заговорщиков – магов, что прибыли помогать беглецам. Дальше все закрутилось как в ускоренной перемотке.

Яркие вспышки магических аур появились неподалеку от наших преступников, сверкнули издалека заклятья упаковки портала. Выругался на заднем фоне Лейн, Вел прорычал, Аттари полыхнул ненавистью.

Боевики схлестнулись с хвостом отряда заговорщиков – четырьмя десятками колдунов средней руки, вооруженных замороженной магией. Те и другие высадились на крышу здания и остервенело лупили друг друга заклятьями. Свою задачу боевики решали исправно – отвлекали бандитское подкрепление, приняли первый удар на себя.

Портал сверкнул между этажами тюрьмы характерным фиолетовым заревом, алые всполохи энергий огоньками заплясали в воздухе. Лельдисы с рычанием зашвырнули наш портал туда же. Собирались попасть просто в камеру, но промахнулись на несколько сантиметров. Шутка ли – такое огромное расстояние. Нервы, спешка – где уж тут нормально прицелиться? Тем более, что в отличие от нас, отчетливо они энергий не видели.

Не успев ничего осознать, мы бросились по черному коридору. И только в конце прыжка поняли – что случилось.

Порталы едва коснулись друг друга, задергались и пошли сильной рябью. Нас начало швырять из стороны в сторону. Мотало так, что тошнота подкатилась к горлу. Во рту разлился мерзкий привкус желчи. Мелькнула мысль, что случилось непоправимое. Паника заскреблась где-то в глубине подсознания, страх уколол грудь десятками спиц.

Нас закрутило, словно водоворотом. Обратиться в такой обстановке не выходило. Желудок сжался тугим узлом, еда просилась наружу, горло словно когтями полосовали. Глаза слезились, но веки смыкать не хотелось. Вокруг замелькали радужные вспышки: соединенные порталы спорили, магия вступила в противоречие. Правда, и преступникам пришлось несладко. Я видела их ауры, что мелькали за тонкой гранью между порталами. Заключенных и тех, кто пытался их вытащить, засосало в черную воронку вместе. Хотя бежать планировали только первые. Четверо сильных магов скакали по порталу как мячики. Боюсь, мы выглядели точно также.

Обреченность разлилась внутри нехорошим предчувствием. Паника подступила к глотке и вырвалась наружу беззвучным криком. Вокруг продолжали взметаться столбы энергий, пестрые вспышки полосовали черноту портала.

Я сжалась в позе зародыша и молилась так, как уже давно не делала.

Пожалуйста, высшие силы, пусть нас только выбросит туда, откуда можно выбраться. Мы выкарабкаемся, разберемся, выживем. Только оставьте нам эту мизерную возможность…

В голове взорвался каскад боли, прошелся по позвоночнику и ударил в копчик. По спине словно несколько лезвий полоснули. Где-то неподалеку взвыл раненым зверем Вел, выкрикнул что-то, назвал по имени… Я скрючилась от удара о невидимую стену, и ухнула в черноту бессознательности.

Часть 2

Глава 1

– Лея, пожалуйста! Давай же, любимая!

– Заря! Язва моя кишечная! Ну-ка не смей даже думать о плохом! Ты ведь не хочешь пропустить очередной марафон издевательств над своим маньяком? Можешь ни в чем себе не отказывать, проходиться катком, танком…

– Ну же, девочки! Вы такие сильные! Самые сильные женщины из тех, что я видел…

Голоса Вела и Лейна доносились словно издалека. Настолько приглушенные, будто оборотни кричали в подушки. В висках билась кровь, пульсировала и разгоняла боль. Она как спрут тянулась во все стороны: полосовала по лбу лезвиями, колола в груди шилами, впивалась в позвоночник клыками, раздирала ноги крючьями. Я застонала, чувствуя, что все тело горит, будто окунулась в кипящий чан. Дернулась, вперед, еще и еще!

– Лея, девочка моя, моя жизнь…

Всхлип Вела отдавал отчаянием и страхом. Что-то истошно простонал Лейн. Попросил Зарю еще раз пройтись по нему катком неприятных метафор, проехаться танками сарказма, расстрелять пулеметной очередью претензий. Только вернуться…

Вернуться… вернуться…