Поймай меня, или Моя полиция меня бережёт

– Разумеется, для экспертизы, – повторил он терпеливо. – Стравински, вы же должны понимать, что столь сильный артефакт… хм, оказывает немалое воздействие на окружающих живых существ.

– И следы… ну, скажем, излучения можно найти на рыбе? – наконец догадалась я.

– Именно, – Мердок постучал по банке, привлекая внимание ее обитателей. – Так что я отобрал образцы и намерен немедленно отправить их в лабораторию.

Рыбы носились по банке, еще не зная об уготованной им судьбе.

Я отвела взгляд. Не то, чтобы я сильно любила всякую водную живность, но… видимо, наследственность сказывалась.

– Но почему неофициально?!

Мердок пожал плечами и принялся ослаблять узел галстука. Похоже, за последние дни даже несгибаемый следователь изрядно вымотался.

– Вообразите, какой бы поднялся шум, вознамерься я вызвать экспертов в особняк Стравински. Изъятие аквариума повлекло бы множество ненужных разговоров. С учетом обстоятельств я счел более разумным сначала убедиться в верности своей гипотезы.

– Ясно, – кивнула я.

В общем-то, логично. Только, надеюсь, бабуля потом не сдаст на опыты самого Мердока.

– Нам все же придется разделиться, – Мердок побарабанил пальцами по подлокотнику. – Встретимся у вас… хм, скажем, в шесть вечера. Пока наши планы без изменений, и вы должны проверить доктора Ясную. Только для начала зарегистрируйте официальное заявление о пропаже вашей бабушки.

– Конечно, – я встала. – Еще указания будут? Инструкции?

Задание напоминало сказку «пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что».

– Полагаюсь на вашу сообразительность, – он сложил пальцы домиком. – Кстати говоря, навестите наконец бухгалтерию и получите премию. А с остальным, уверен, вы успешно справитесь и самостоятельно.

– Какую премию? – не поняла я. Потом до меня дошло. – О, спасибо!

Мердок кивнул и с отвращением оглядел свой помятый и местами испачканный наряд.

По-моему, даже в таком непрезентабельном виде Мердок умудрялся выглядеть по-прежнему элегантным.

Закрывая за собой дверь, я еще успела увидеть, как он расстегивает рубашку и вынимает из шкафа запасной (безукоризненно отглаженный!) костюм…

* * *

Полчаса спустя я курила на крыльце РОВД, размышляя, куда податься.

О любом человеке можно разузнать у его друзей, родственников, соседей и коллег по работе.

Родственники отпадали сразу. Их еще сначала найти надо. Это Мердок умудрился как-то очаровать наших крокодилиц из отдела кадров и раздобыть список сотрудников. А мне без официального запроса и обложку личного дела доктора не покажут.

Коллег оставлю на крайний случай. Незаметно расспросить служащих морга не выйдет.

Итак, друзья и соседи?

Я улыбнулась, выбросила в урну окурок и направилась к остановке…

Городской фелинологический клуб со скромным названием «Его мяучество» располагался почти в самом порту.

Я взбежала по ступенькам и нажала кнопку звонка.

Открыли почти сразу – роскошная голубоглазая блондинка вопросительно посмотрела на меня и повела носом.

– Вы ку-у-урите, – протянула она недовольно.

Я только поморщилась. Дались им всем мои сигареты!

И сунула ей заранее приготовленное удостоверение.

– Добрый день. Домовой Стравински. Позволите задать вам несколько вопросов?

– Задавайте, – разрешила она, мазнув взглядом по моим корочкам.

– Можно мне войти?

Блондинка переступила босыми ногами, поправила хвост на затылке и нехотя посторонилась.

– Сюда проходите, – она указала на диван в дальнем углу очень светлой комнаты, насквозь пропахшей кошками.

Всю противоположную стену занимал каталожный шкаф, на подоконниках теснились горшочки с кошачьей мятой и пророщенным овсом, а вместо когтеточки местная живность явно использовала дверной косяк и тот самый диван.

– Присаживайтесь, – предложила хозяйка и забралась на него с ногами.

На темно-коричневой обивке сплошным ковром лежали белые шерстинки. Видимо, блондинка не прочь поваляться на диване и во втором облике.

– Вы – хозяйка клуба? – начала я, осторожно устроившись на краешке.

Ох, сколько придется потом отчищать юбку!

– Я – директор, – поправила она, сладко потягиваясь, и провела ладонью по мягкой поверхности. – Зовите меня Муркой.

Надеюсь, хоть вылизываться она не начнет? Говорят, если оборотень слишком много времени проводит в зверином виде, то потом даже в человеческом облике сохраняет привычки второй ипостаси.

– И много ли в настоящий момент членов клуба?

– Чуть больше двух сотен, – она подперла голову рукой. – Активных, само собой, меньше. Десятка полтора, наверное. А что?

– Вы знакомы с госпожой Ясной?

В ответе я не сомневалась: на фотографиях, стоявших в кабинете доктора, она не раз позировала на фоне клуба, да и эта белобрысая кошка в кадре мелькала.

– Зорькой? – она подставила лицо солнцу и довольно прижмурилась. – Конечно. Она как раз из активных. Почти на все выставки с нами ездит. А что?

– Выставки? – я мгновенно сделала стойку. – И куда вы ездите? Как часто?

– Сколько вопросов, – Мурка вальяжно потянулась и запрокинула голову. – Много куда ездим. Раз в месяц или в два. Мы же еще и землячеством всех кошачьих занимаемся, а не только братьями нашими меньшими.