Поймай меня, или Моя полиция меня бережет

– Вот именно, – согласился он уже без улыбки. – А Ядвига постоянно имеет с ними дело. Поэтому, боюсь, вам потребуется изыскать более уважительные причины. Брезгливость тут определенно не годится.

Я помолчала.

– Значит, мама?.. Но зачем ей?

– Боюсь, пока мы можем лишь предполагать. – В негромком голосе Мердока звучало сочувствие. – Возможно, она решила помочь возлюбленному либо же ей попросту предложили значительную денежную сумму.

– Не складывается, – перебила я. – Мы же вроде бы решили, что Кукольник не стал бы нанимать кого-то со стороны. А насчет возлюбленного… У Басюна и так есть жена и любовница, а Чандлер вообще примерный семьянин!

– Стравински, не будьте так наивны, – вздохнул Мердок. – Согласитесь, имея одну любовницу, вполне можно завести вторую. Особенно если речь идет о… хм, коте. А верный муж однажды может не устоять перед соблазном. Никто от этого не застрахован.

– Ну… наверное, – неохотно признала я и обернулась к дорогому начальству. – Ладно, спасибо за объяснения. Поехали в райотдел?

– Разумеется, – после паузы произнес он и протянул руку.

Я замерла… Но он лишь притворил окно, почти касаясь моего плеча.

При виде нас молоденький дежурный в райотделе просиял:

– Следователь Мердок! Вам сообщение!

И протянул замусоленную, покрытую жирными пятнами бумажку. Бутерброды он в нее заворачивал, что ли? Видно, впопыхах записал на первом, что попалось под руку.

Мердок бросил на нее единственный взгляд, и его хмурое лицо просветлело.

– Едем, Стравински!

Он сунул мне записку и рванул обратно на улицу. Я уже на ходу прочитала: «Роза в первой городской больнице. В порядке. Дис».

На мгновение прикрыла глаза от нахлынувшего облегчения… и чуть не пропахала носом асфальт.

– Осторожнее! – Мердок заботливо придержал меня за плечи.

– Спасибо, – пробормотала я.

И заметила в окошке полного любопытства дежурного. Завтра нас ждут очередные сплетни. А, к Неназываемому! Не впервой…

Мердок пронесся по больнице ураганом.

Он словно заранее знал, кому улыбнуться, при виде кого нахмуриться, а кому и удостоверение под нос сунуть.

А я чуть не приплясывала от нетерпения, так хотелось поскорей увидеть сестру и убедиться, что с ней все хорошо.

Оказалось, что Розу доставили в больницу без сознания и без документов, так что с родственниками связались, когда она очнулась. От негромкого скрипа двери Роза открыла глаза и чуть шевельнула лежащей поверх одеяла рукой:

– Привет.

Под дивными зелеными очами залегли тени, личико бледное, темные волосы всклокочены. Розочка выглядела такой маленькой, такой несчастной – и все равно очаровательной.

– Привет, – сдавленно проговорила я в ответ. – Как ты?

– В порядке. – Она с трудом улыбнулась обветренными губами. – Меня ограбили, представляешь?

Я медленно покачала головой и опустилась на стул у ее постели.

– Что ты помнишь? – мягко спросила я, взяв сестру за руку.

– Да ничего такого. – Роза поднесла вторую ладонь ко лбу. – Мы ходили по магазинам, потом решили перекусить в кафе. Я взяла сок и салат, а потом… не знаю! Проснулась уже тут. Представляешь, у меня все забрали: сумочку, цепочку, даже сережку из пупка!

Глаза Розы влажно блестели.

– Не переживай, все будет в порядке. – Я сжала руку сестры и, наклонившись, чмокнула ее в лоб. – Врачи говорят, ты скоро поправишься.

– Забери меня отсюда, – попросила Роза, как маленькая девочка. – Пожалуйста.

– Обязательно, – пообещала я, вставая. – Как только разрешит доктор. У тебя всего лишь небольшое отравление, это ненадолго.

По словам врачей, ей подлили что-то вроде клофелина – малоприятно, но не опасно. Хорошо еще, что бессознательную Розу обнаружили патрульные, а не какие-нибудь пьяные отморозки!

– Бу! – Она надула губы и тут же, поморщившись, поднесла руку ко рту. Сглотнула тяжело и крепко зажмурилась.

Я беспомощно оглянулась, и меня тут же отодвинула в сторону медсестра – само воплощение компетентности.

– Больной вредно долго разговаривать! – заявила она, набирая в шприц какую-то жидкость.

Розочка разве что под одеяло не спряталась. Она с детства ненавидела уколы.

– А может, лучше микстуру? – попросила сестренка со слабой надеждой. – Я боюсь!

Медсестра пропустила жалобу мимо ушей. Вынула вату, пузырек со спиртом и направилась к кровати Розы.

Молча стоявший рядом Мердок подтолкнул меня к выходу.

– Потерпи немного, – попросила я торопливо. – Я постараюсь скорее забрать тебя домой, обещаю!

Роза неуверенно кивнула, не отрывая взгляд от медсестры с ужасным шприцем. Жалобно пискнула, когда иголка проткнула кожу…

И тут в палату ворвался ураган. Точнее, огненный вихрь. Под пылающим взглядом Ярого бедная медсестра попятилась.

– Больной нужен покой! – напомнила она.

Это прозвучало бы куда серьезнее, не срывайся так ее голос.

– Брысь! – рявкнул Ярый, и побледневшая медсестра ринулась прочь из палаты.

Роза смотрела на него во все глаза.

– Что ты тут делаешь? – тоненьким голоском спросила она.

Дракон тяжело опустился рядом с ней на постель, погладил разметавшиеся по подушке волосы:

– Тебя спасаю, – и вдруг легко подхватил ее на руки.

– Не думаю, что это разумно, – подал голос Мердок.