Поймай меня, или Моя полиция меня бережет

В порыве чувств я хлопнула в ладоши.

Ярый поморщился:

– Это все превосходно. Но не объясняет главного – где Марцелина и артефакт?

– Кстати, – вспомнила я и взяла со стола пирожное. Есть не хотелось, но так хоть руки заняты. А то я скоро ногти начну грызть. – Что насчет рыбок? Вы получили результаты экспертизы?

– Боюсь, что гипотеза не подтвердилась, – лаконично сообщил Мердок и отвернулся, постукивая пальцами по подлокотнику. – Надо искать другие указания на цели Кукольника.

– Да плевать на цели! – жестко заявил Ярый. – Надо любой ценой найти артефакты!

Я чуть не прикусила язык, когда до меня наконец дошло, что ему обещала бабуля за внуков. Вот же гад чешуйчатый! От Ярого выражение моего лица не ускользнуло.

– Сокровище мое, – прошептал он на ухо Розе. – Иди к себе, милая, хорошо? Ты такой нежный цветочек, такие гадости не для твоих ушей.

Сестренка смущенно потупилась, стрельнула в него лукавым взглядом и вскочила:

– Тогда всем до встречи! Бай!

И убежала.

– Говорите! – велела я, наливая себе еще кофе.

– О чем? – поднял брови Ярый.

– Не изображайте оскорбленную невинность, – отмахнулась я. – Я не спрашиваю, зачем вам сдался водный артефакт. И так понятно. Хранитель артефакта – это власть и положение. Скажите лучше, зачем он понадобился Кукольнику? А главное, зачем ему нужна бабуля?

– Тоже для ритуала, – заявил он, не задумываясь, и я поперхнулась кофе.

– Так. – Я со стуком отставила чашку. – Вы думаете, бабуля – жертва?

– Ты сама это сказала, – пожал плечами Ярый. Он упорно называл меня по имени и на «ты», игнорируя мои попытки держать дистанцию. – Поэтому Марцелину надо найти как можно скорее.

– Легко сказать! – Я запрокинула голову, разглядывая побелку на потолке. Неназываемый, только этого не хватало! – Но как?

Ярый пожал плечами и развалился в кресле.

– Жаль, что ты не полноценный дракон, Аннабель, – произнес он почти лениво. – Мы умеем искать своих, но это работает только с кровной родней.

– Очень интересно, – устало ответила я. – А толку-то?

Мердок нахмурился, постукивая указательным пальцем по плотно сжатым губам:

– Стравински, известно ли вам, какова природа ваших способностей по поиску ценностей?

– А попроще? – вздохнула я. – Честно говоря, я уже плохо соображаю.

Мердок сощурил глаза и выпрямился еще сильнее, хотя и так походил на проглотившего швабру питона.

– Проще говоря, – отчеканил он, – драконы умеют искать то, что им дорого, – свои сокровища и близких людей. А вы, насколько помню, – исключительно ценности? Откуда такие ограничения? Быть может, вы просто не пробовали?

Звучало бредово.

– И это он называет «попроще», – пробормотал Ярый вполголоса.

Мердок его проигнорировал.

– Так что, Стравински? – настойчиво произнес он, не отрывая от меня внимательного взгляда. – Попытаетесь или продолжите… сопли жевать?

Ярый даже присвистнул, а я невольно усмехнулась.

– Трогательно, – хмыкнула я. – Я о попытке взять меня на слабо́. Но толку-то? Я уже говорила, что умею искать только сокровища. Если бы я умела находить людей, я бы попыталась раньше.

– Господин дракон, – Ярому достался хмурый взгляд, – может, скажем так, поделиться опытом.

– Ха! – скептически фыркнул тот, ничуть не проникшись. – У нее энергии на такой поиск не хватит.

– А вы не можете… хм, поделиться? – уточнил Мердок тут же, а Ярый вдруг засмеялся.

– Рад, что у вас столь хорошее настроение, – сухо заметил Мердок. – Осмелюсь напомнить, что с высокой степенью вероятности ваш пропавший артефакт находится там же, где и госпожа Марцелина. Так что содействовать следствию в ваших интересах.

– Зануда, – констатировал дракон почти весело, и на его губах зазмеилась улыбка. – Как бы так понятнее объяснить… Нельзя передавать энергию просто так. Там какие-то механизмы естественной блокировки, я не вникал в детали. Обойти их можно только с помощью особого ритуала, которого я, кстати, не знаю. Или во время секса. Ясно? – Он развязно мне подмигнул.

Я уже открыла рот, но Мердок меня опередил.

– Ваша невеста этого не одобрит, – ледяным тоном произнес он. – Поэтому давайте обойдемся без столь сомнительных экспериментов.

– Ну как хотите, – пожал плечами Ярый. – Мое дело предложить.

Глаза его смеялись. Шут гороховый!

Эх, как жаль, что Роза мне тут не поможет. Папа-инкуб дал ей в наследство возможность принимать и отдавать силу, но это работает только с противоположным полом.

– Я попробую! – Я хлопнула по подлокотникам кресла и поднялась. – Сама. Попытка не пытка, так?

Кивнула Мердоку и вышла…

В коридоре я на минуту прислонилась спиной к стене и прикрыла глаза. Неназываемый, как же я устала! Ладно. Найдем бабулю, и я сразу возьму отпуск. Сбегу недели на две к теплому морю, понежусь на солнышке… И пусть только попробуют не дать! Я вздохнула и не без труда отлепилась от стенки. Не раскисать! Стравински я или нет?!

К моему возвращению в гостиной царила идиллия. Грязная посуда со стола была убрана, Мердок внимательно изучал книжные полки, а Ярый рассеянно глядел в окно. И только легкая асимметрия в чертах лица дракона и распухшее ухо следователя выдавали, что не все так гладко.