Поймай меня, или Моя полиция меня бережет

– Я хотел вас попросить, – тем временем говорил Сидоров, и я заставила себя встряхнуться.

Сейчас я с ним быстренько разберусь и мотнусь домой за Мердоком. А там уже определимся.

– Слушаю. – Я с сомнением посмотрела на рецидивиста.

Даже если бы я от души хотела ему помочь, что реально я могла сделать? МакНаг – следователь, а я всего лишь домовой. Советоваться со мной он не обязан, отчитываться тем более.

И вообще, я же не адвокат! Это они защищают даже заведомо виновных. Я же, хвала Неназываемому, могу сама выбирать, за кого заступаться.

Сидорова, если честно, совсем не жаль. И лишние проблемы на вверенных моему попечению улицах тоже ни к чему.

Тем более что я догадывалась, о чем он попросит.

– Я слышал, вы помогли тому тролленку, – не обманул моих ожиданий Сидоров. – А я ведь тоже невиновен!

– Ну да, – хмыкнула я.

– Именно! – Он поднял тонкий палец. – В общем, вы не могли бы связаться с адвокатом Плевалкой?

– Ну вы и наглец! – с некоторым даже восхищением усмехнулась я. – Целое представление разыграли, и ради чего? Вам же положен бесплатный адвокат.

– Так то бесплатный! – Сидоров патетично воздел руки. – Разве они станут работать на совесть? А вот Плевалка – совсем другое дело! Понимаете?

– Нет. – Я покачала головой, но Сидоров не собирался принимать отказа.

Он с неожиданной прытью подскочил ко мне, схватил за руку и заныл:

– Ну что вам стоит? Хоть попробуйте, домовой, а?

Я отрыла рот – и закрыла, почувствовав, как в мою ладонь скользнула сложенная во много раз бумажка.

– Ладно, – нехотя согласилась я. – Попробую. Но ничего не обещаю.

– Благодарю! – просиял он и, отступив, приосанился. – Я знал, что вы так этого не оставите!

Я кивнула и, сгорая от любопытства, торопливо попрощалась.

Развернуть записку я рискнула только на полпути к дому.

«Меня подставил водяной, – было там выведено каллиграфическим почерком. – Он хотел подрядить меня на какое-то дело. Намекал на…»

И три пляшущих человечка вместо имени.

Первый порыв – вернуться и устроить Сидорову допрос с пристрастием – я подавила не без труда. Это неопытного пацана можно взять на испуг, а рецидивист просто так откровенничать не станет. Свои условия он уже назвал и вряд ли от них отступится. Хотя зачем Сидорову Плевалка, если он пообещал все признать?

Ладно, это не мои проблемы. Пусть сам выкручивается. Немного подумав, я направилась на свой участок. Надо позвонить Плевалке, а заодно и форму забрать.

А возле кабинета меня поджидал сюрприз.

– Тетенька домовой! – просиял Ирга. – Здравствуйте!

Ему нестройно вторили приятели, а Блэки просто помахал хвостом.

– Здравствуйте, – улыбнулась я. – Вы меня ждете?

– Ага! – Ирга заложил руки за спину и сделал серьезную мордашку. – У нас информация есть, вот!

– Ну проходите, раз так, – вздохнула я, отпирая дверь.

Подозреваю, сейчас мне станут рассказывать о школьных драках и прочих чепуховых проступках. Но я обязана реагировать на любые сообщения.

Ирга солидно кивнул, и мальчишки гуськом вошли в мой кабинет. Призрак улегся на пороге и высунул язык.

– Ух ты-ы-ы! – восхищенно протянул малолетний некромант, увидев мою полочку с сувенирами. – Это что, настоящий зуб упыря?!

Я только кивнула, и глаза Ирги засверкали.

– И погремушка шамана, – продолжил он благоговейно. – Из яиц волкодлака!

Я несколько смутилась – такие игрушки не для детей – и напомнила:

– Вы же хотели мне о чем-то сообщить? Присаживайтесь, кстати.

Ирга оторвался от моей скромной коллекции с заметным трудом:

– А, ну да.

Плюхнулся на ближайший стул и сложил руки на коленках. Только глазом косил на вожделенный стеллаж.

Зря я возле райотдела не перекурила. Не подавать же теперь дурной пример детям! Зато у меня где-то тут вроде оставалась шоколадка… Я порылась в столе, нашла ополовиненную плитку, разломала на кусочки и предложила щедро:

– Угощайтесь! И слушаю вас.

– Спасибо, – благовоспитанно отозвались мальчишки, взяв по ломтику.

– Мы… это… спросить хотели, – чуть запинаясь, начал оборотень. – Вот это правда ваша бабушка?

На стол легла вырезка из газеты.

Я стиснула зубы – с плохонького портрета скупо улыбалась бабуля – и перевела взгляд на мальчишку:

– Да.

– А мы ее видели! – затараторил третий, будущий адвокат.

Надо их хоть по именам запомнить, что ли…

– Где и когда? – подобралась я.

Конечно, скорее всего это просто детские фантазии, а вдруг нет?

– Да тут же! – отрапортовал будущий адвокат, неловко оттопырив перепачканную шоколадом ладошку. – Она в тот дом заходила, ну, откуда Блэки! Дня три назад… или четыре?

– Это после школы было, уже почти вечером, – вмешался юный оборотень. – Мы не прогуливали, честно!

– Я верю, – отмахнулась я. Меньше всего меня в этот момент занимали малолетние прогульщики. – Все же попробуйте вспомнить. Это было до или после того, как вы натравили на меня Блэки?

– До! – прозвучал слаженный хор.

– Та-а-а-к, – медленно проговорила я, чувствуя злой азарт. Ярый попался! – Вы уверены?

– Ага! – дружно закивали пацанята.

Переглянулись – и слово взял Ирга:

– Она в том доме с полчаса пробыла. Мы на углу играли. Ну, орех там, знаете?

Я кивнула. Кажется, там они и прятались, когда натравили на меня призрака.