Поймай меня, или Моя полиция меня бережет

Он бесстрашно ступил на дорогу за воротами и двигался вперед с целеустремленностью бульдозера, а я изо всех сил пыталась не отставать. Переодеться-то я переоделась, а вот с обувкой не повезло. У мокасин, которые валялись в моем кабинете как раз для таких случаев, отклеилась подошва. А домой Мердок заезжать не велел – дескать, надо успеть до темноты. Вот и ковыляла я по грунтовке на каблуках…

Поначалу с интересом крутила головой, рассматривая заросшие капустой ряды могил по обе стороны тропы, но это занятие мне быстро наскучило. И почему-то мне было не по себе. Не получалось отделаться от сомнений. Конечно, в школе полиции меня учили управляться с призраками, но нам преподавали только теорию.

Суд показания призраков не принимал, зато как источники оперативной информации они порой бывали бесценны. Только на моем участке пока никого не убивали, так что из условно неупокоенных душ у меня числился только пес Блэки. А нам нужны именно неупокоенные – призывать духов мы не вправе, и это под силу лишь опытному некроманту.

– Думаете, Кот Ученый не замешан? – не выдержала я.

– Сложно судить об этом достоверно, – откликнулся Мердок рассеянно. – По моему скромному мнению, нет. Однако я могу ошибаться. А вы как полагаете?

И оглянулся на меня. Выглядел он усталым и странно сосредоточенным, а строгий темно-серый костюм в надвигающихся сумерках казался траурно-черным.

– Не похоже, – покачала головой я, зябко передернув плечами. Привидится же такое! – Или он гениальный актер, или правда не чувствует себя виноватым. Понятно, ему не хотелось, чтобы мы тут рылись, но он не сильно расстроился.

– Следовательно, – вздохнул Мердок, – вряд ли мы обнаружим здесь что-то любопытное. Однако необходимо проверить хотя бы для проформы. Для начала проверим старые склепы.

– И допросим призраков, – напомнила я, стараясь ступать осторожнее. Не хватало еще ногу подвернуть! – Только, если честно, ночевать тут мне что-то не хочется.

– Надеюсь, мы успеем вызвать хотя бы одного-двух до темноты. – Мердок наконец углядел что-то интересное и ускорил шаг. – А более и не потребуется.

«Только бы не хлопнуться!» – сердито подумала я, ковыляя следом. И, конечно, тут же угодила каблуком в скрытую травой ямку. Нога подвернулась, и я со вскриком повалилась вперед…

Спас меня Мердок. И как только успел?

– Стравински, – укоризненно произнес он, придерживая меня за талию, – прошу, будьте осторожнее.

– Постараюсь, – сдавленно пообещала я, пытаясь наступить на поврежденную ногу. – Уй!

Мердок вздохнул и, наскоро оглядевшись, подхватил меня на руки. Несколько шагов – и он бережно опустил меня на скамейку возле «поминального» столика.

До ближайшего склепа оставалось метров пятьдесят. Выглядели старые захоронения довольно мрачными и обшарпанными, а самое дальнее вообще, кажется, было в аварийном состоянии.

– Вам придется подождать здесь, – непререкаемо заявил Мердок.

– Я же должна вам помогать, – возразила я, морщась от боли.

Мердок поднял брови и скрестил руки на груди.

– Неужели вы полагаете, Стравински, что я не сумею управиться с этим сам? Уверяю вас, у меня имеется соответствующий опыт. А вот у вас его нет. Ведь так?

– Да. – Я насупилась и потерла щиколотку. Ногу прострелило болью.

Признавать, что меня мучает банальное любопытство, было как-то неудобно и… непрофессионально.

– Тогда давайте мне… хм, орудия труда. – Мердок требовательно протянул руку. – Я быстрее управлюсь сам. К тому же это безопаснее.

Он прав, не стоит показывать потусторонним сущностям свою слабость, они от этого дуреют.

– Ладно, – вздохнула я, честя себя на все корки, и вручила ему свою сумку.

Я обняла себя за плечи и оперлась спиной о столик. Повезло, что хоть не пришлось усаживаться прямо на могилку. Ведь додумалась сунуться на кладбище в таких туфлях! Знала же, какие здесь дороги, но понадеялась на авось. Надо было дождаться Мердока в такси.

Запоздалая умная мысль, понятно, уже ничем помочь не могла. Оставалось только беспомощно наблюдать за удаляющимся быстрыми шагами мужчиной.

Дамская сумочка в его руках выглядела нелепо, только смеяться совсем не хотелось.

Справился Мердок действительно быстро (видимо, призраки были готовы ответить на любые вопросы, лишь бы он поскорее отвязался). Солнце только-только успело скрыться за горизонтом, когда из вросшего в землю каменного мавзолея показался Мердок, подсвечивая себе путь небольшим фонариком. Он посмотрел в мою сторону и отрицательно покачал головой.

Я вздохнула. Неназываемый, ну почему?! Мало того что так глупо получилось, так еще и без толку!

Дождавшись Мердока, я попыталась подняться. Сжала зубы, чтобы не вскрикнуть. Похоже на растяжение: ступить больно и нога заметно распухла.

– Прекратите, Стравински! Не время геройствовать.

– Так что там? – жадно спросила я, ухватившись за его локоть для опоры. – Призраки явились?

– Разумеется, – хмуро ответил следователь. – И, по их словам, пустых могил здесь нет. Следов магических обрядов и присутствия посторонних лиц также не выявлено.

– Ясно, – понурилась я.

А такая была хорошая версия!